ルカの最新傑作：レイカーズがデンバーから勝利を奪う

ブザービーターはスポーツにおける最も純粋なドラマだ。それは最後の1秒、最後のシュート、すべてが均衡を保つ唯一の瞬間だ。土曜日の夜、ルカ・ドンチッチは、延長戦残り0.5秒でフェードアウェイジャンパーを沈め、レイカーズをナゲッツに127-125で勝利させるという、そんな瞬間の一つを届けた。これは単なる別の試合ではなかった。それは声明であり、状況が絶望的に見えても、ドンチッチには答えがあるということを思い出させるものだった。

デンバーは、この試合をものにしたと感じる権利が十分にあった。ニコラ・ヨキッチは、驚異的な34ポイント、17リバウンド、10アシストを記録し、一晩中破壊的な存在だった。彼はクラッチプレーを連発し、レギュレーション残り12秒でアンソニー・デイビスの上から信じられないようなフックショットを決め、試合を延長戦に持ち込んだ。ジャマール・マレーは28ポイントを加え、常にレイカーズのディフェンスを突破する方法を見つけていた。ナゲッツはフィールドゴール成功率51%を記録し、リバウンドではレイカーズを50-42で上回った。彼らは実行し、守備し、ほとんどすべてを正しく行った。

ほとんど。

問題は、ドンチッチがこのような状況で単に「違う」ということだ。彼は最後のシュートを放つ前に、すでに47ポイントを叩き出し、10アシストを供給し、7リバウンドを奪っていた。ディープからの効率は良くなく、スリーポイントは12本中3本だったが、試合の行方がかかっているときは関係なかった。彼はボールを受け取り、ケンタビウス・コールドウェル＝ポープを評価し、冷静に、ほとんどさりげなく、ベースラインからフェードアウェイを沈めた。試合終了。第3クォーターで10点差をつけられていたレイカーズは、どうにかして勝利を手にした。レブロン・ジェームズは26ポイントと8アシストを加え、デイビスは22ポイントと14リバウンドを記録した。それはチーム全体の努力だったが、ドンチッチがその交響曲の指揮���だった。

正直なところ、ドンチッチがMVP級のプレーをしていても、このレイカーズが真の優勝候補だとはまだ完全に確信できていない。彼らのディフェンスは疑わしいことがあり、個人の輝きに頼りすぎている。しかし、現チャンピオン相手にこのような勝利を収めることは、彼らがほとんどのチームが持っていないギアを持っていることを示している。それがルカ効果だ。彼は周りの全員を高め、相手に48分間、さらに5分間完璧なバスケットボールを強いる。デンバーはそれを痛感した。彼らは試合のほとんどでリードを保ち、レギュレーション残り4分を切った時点で105-99とリードしていた。しかし、彼らはそれを締めくくることができなかった。

終盤のファウル、ターンオーバー、フリースローのミスを分析することもできるだろう。デンバーはフリースローを78.6%という respectable な確率で決めたが、すべてのミスが拡大されたように感じられた。結局のところ、この試合はフロアで最高の選手が最大のプレーをしたことで決まった。それがNBAバスケットボールの冷酷な真実だ。ヨキッチは素晴らしく、トリプルダブルマシンだったが、ドンチッチのシュートがすべてを凌駕した。レイカーズはオールスターブレイク以来3連勝を飾っており、まだサンプルサイズは小さいものの、デンバーのようなチームを劇的な形で破ったことによる自信の向上は計り知れない。

私の大胆な予想？ドンチッチと再活性化したADに率いられたこのレイカーズは、ウェスタンカンファレンスでトップ4シードでフィニッシュするだろう。