レブロンの最後の抵抗：レイカーズは幻影を追いかけているのか？

ロサンゼルス・レイカーズは、チャンピオンシップを追い求めるというよりも、安全ネットが多すぎると感じさせる綱渡りのようなシーズンを終えました。47勝35敗で8位に終わり、プレーイン・トーナメントに辛うじて進出しましたが、10月下旬にAnthony Davisがサンズ相手に40得点10リバウンドを記録したときには誰も予想しなかったシナリオでした。しかし、その初期の期待はすぐに薄れていきました。最初の3試合を落とし、一貫した足場を見つけることはありませんでした。

正直なところ、このチームは、LeBron Jamesが39歳にしてMVP級の数字（平均25.7得点、7.3リバウンド、8.3アシスト）を記録していたにもかかわらず、まとまりがないように感じられました。D'Angelo Russellは、3月のバックス戦での44得点のような輝かしい瞬間もありましたが、彼のディフェンスは依然として明白な弱点でした。Austin Reavesは、4年5380万ドルの契約を結んだ後、2023年のプレーオフでのブレイクアウトパフォーマンスからわずかに後退し、シュート成功率は52.9%から47.9%に低下しました。パズルのピースは揃っていましたが、48分間を通してそれらがうまくかみ合うことはめったにありませんでした。

主要分析

問題は、レイカーズのアイデンティティが頻繁に変化しすぎたことです。シーズン当初はサイズに重点を置いていましたが、その後スモールラインナップに切り替え、そしてまた元に戻しました。Darvin Hamは、残念ながら、ローテーションを確立することができませんでした。2年460万ドルで契約したJaxson Hayesは、1試合あたりわずか12分強しかプレーせず、ほとんどインパクトを残しませんでした。オフシーズンに加入したもう一人の選手であるChristian Woodは、膝の手術で離脱する前はさらにプレー時間が短かった。2人のスター選手を取り巻くロスター構成は…不完全だと感じられました。彼らは1週間のうちにペリカンズに2度勝利して7位シードを確保しましたが、2年連続でデンバー・ナゲッツに5試合で敗退しました。その第5戦、Jamal MurrayがDavisの上からシリーズを決めるジャンパーを決めた108-106の敗戦は、彼らがいかに近づいていたか、そしていかに遠かったかを浮き彫りにしました。

裸の王様（またはチャンピオンシップリングなし）

LeBron Jamesは驚異的です。彼の20シーズン目には、Kareem Abdul-Jabbarを抜いてNBA歴代最多得点者となりました。2月に行われたクリッパーズ戦での40得点、7アシスト、5リバウンドの活躍は、21点差からの逆転勝利を導くマスタークラスでした。しかし、もはやキ���グ・ジェームズ一人では何もできません。Anthony Davisは、キャリアハイの76試合に出場したにもかかわらず、特にジャンプシュートにおいて、時折ためらいが見られました。彼は平均24.7得点、キャリアハイの12.6リバウンドを記録しましたが、重要な局面でオフェンス面で姿を消す場面が多すぎました。

戦術分析

私の大胆な意見は？現在のJamesとDavisで構成されたこのレイカーズは、ピークを過ぎています。プレーオフには進出できるかもしれませんが、1回戦を突破できるかもしれませんが、真のチャンピオンシップ候補ではありません。彼らは、絶対的な全盛期を過ぎた2人の将来の殿堂入り選手を中心に、ロールプレーヤーを後付けしようとするサイクルに陥っています。2020年のバブルでのタイトル獲得後には大きく開いていたと感じられた窓は、今ではかろうじて隙間がある程度です。

フロントオフィスは厳しい選択を迫られています。LeBronの波に乗り続け、もう一度魔法のような走りを期待するのか、それともDavis（彼が健康を維持するという大きな仮定のもとで）と将来の資産を中心に再建するという、苦痛を伴う必要なプロセスを開始するのか。私の大胆な予測は、彼らがもう一度同じことを繰り返し、表面的な変更をいくつか加えて、最終的には同様の結果に終わるだろうということです。つまり、競争力のあるチームではあるものの、約束の地には届かないでしょう。記録的な18番目のバナーを追い求めることは、シーズンが過ぎるごとに蜃気楼のように感じられます。