マイルハイでの危機一髪の後、レイカーズはヒューストンへ

ロサンゼルス・レイカーズは、3月15日に行われたデンバー・ナゲッツとの延長戦での激戦を122-118で制し、レブロン・ジェームズが38得点、アンソニー・デイビスが16リバウンドを記録しました。しかし、この苦しい勝利も、レギュレーション残り1.4秒でジャマール・マレーが3ポイントシュートを決め、試合を延長戦に持ち込んだ記憶を消し去ることはできません。彼らはその試合を勝ち抜くために、最後の力を振り絞る必要がありました。

今、彼らはヒューストンに乗り込み、リーグ最大のサプライズの一つとなっているロケッツと対戦します。ヒューストンは現在41勝25敗で、ウェスタンカンファレンス順位でレイカーズにわずか1ゲーム差で迫っています。ロケッツは、レイカーズとは異なり、3月16日に行われたサンアントニオ・スパーズ戦を115-107で比較的ストレスなく勝利し、ジェイレン・グリーンが27得点を挙げてチームを牽引しました。

これは、ここ数年見てきたロケッツとは違うチームです。イメ・ウドカは、過去のシーズンと比較して、驚くほど守備的な強度で彼らをプレーさせています。彼らは相手を1試合平均109.8点に抑えており、これはリーグで5位の成績です。これは、昨年の1試合平均118.6点を与えていたことからすると、大きな好転です。フレッド・バンブリートは、平均17.5��と8.3アシストを記録し、その存在感は若手バックコートを落ち着かせました。

レイカーズのロードでの成績は懸念材料です。Crypto.comアリーナを離れての成績は19勝14敗で、ひどくはないものの、圧倒的でもありません。デンバーとの激戦の後では、疲労が要因となるはずです。ジェームズはナゲッツ戦で42分、デイビスは43分プレーしました。これは、今シーズンすでに重い負担を背負ってきた2人にとって、かなりの走行距離です。

重要なのは、ヒューストンが2月28日の前回の対戦でレイカーズを128-124で破ったことです。ディロン・ブルックスは、終盤のクラッチショットを含め、23得点を挙げて驚くほど大きな要因となりました。その試合もヒューストンで行われました。ロケッツはホームでは別のチームで、トヨタセンターでは25勝8敗の記録を誇っています。彼らはその観客からエネルギーを得ています。

以前にも言いましたが、レイカーズは個々の輝きに頼りすぎです。ジェームズやデイビスが超人的な活躍をしないと、彼らは苦戦します。彼らのロールプレーヤーは、それなりに貢献していますが、安定して十分なセカンダリースコアリングを提供していません。ディアンジェロ・ラッセルはデンバー戦で21得点を挙げましたが、彼は不安定です。オースティン・リーブスにはもっと期待したいところで、その試合では10本中3本のシュートでわずか10得点でした。

この対戦は、単なるレギュラーシーズンの試合以上のものです。混戦のウェストにおける両チームにとって、重要な試合です。レイカーズが勝てば、少し余裕が生まれます。ロケッツが勝てば、順位で並び、ヒューストンがシーズンシリーズで優位に立ち、後のタイブレークシナリオで非常に重要になる可能性があります。ロケッツは直近5試合で4勝、レイカーズは直近5試合で3勝2敗です。勢いはわずかにヒューストンにあります。

見てください、レイカーズはこの試合を軽視すると思います。感情的な延長戦での勝利の後、アウェイで、驚くほど好調なロケッツ相手に？これは罠の試合だと断言します。ロケッツはホームの観客とリフレッシュされたロスターに後押しされ、この試合を二桁差で勝利するでしょう。