ニックス、苦戦するペイサーズ相手に4連勝を狙う

ニューヨーク・ニックスは絶好調だ。3連勝中の彼らは、今夜マディソン・スクエア・ガーデンでインディアナ・ペイサーズを迎え撃ち、連勝を4に伸ばそうとしている。ジェイレン・ブランソンは最近、信じられないようなプレーを見せており、先週月曜日のウォリアーズ戦で39ポイント、その2日後のキングス戦では34ポイントを叩き出した。彼は現在、平均27.9ポイント、6.6アシストを記録しており、MVP候補に挙げられる数字だ。

ペイサーズは混乱している。イースタンカンファレンス最下位の15勝53敗という成績がすべてを物語っている。彼らは直近10試合で8敗しており、先週金曜日のサンダー戦では121-104という特にひどい敗戦を喫した。タイリース・ハリバートンは20.6ポイント、リーグトップの11.3アシストを記録しており、明るい材料ではあるが、彼一人ではどうにもならない。彼らは1試合平均120.7ポイントを許しており、これはリーグ全体で2番目に悪い数字だ。このような守備の無力さが、彼らが再びロッタリーピックを見つめる理由だ。

背景と歴史

一方、ニックスは好調だ。イースト3位の44勝25敗で、ディフェンスレーティングは111.4とNBAで9位にランクされている。この粘り強いディフェンスとブランソンの攻撃的な輝きが、彼らの成功の秘訣だ。ドンテ・ディヴィンチェンゾもリズムを取り戻し、今シーズンは3ポイントシュート成功率40.5%を記録し、ブランソンの周りに重要なスペースを提供している。4月2日の肩の手術でジュリアス・ランドルが依然として欠場しているにもかかわらず、ニックスは勝利する方法を見つけている。イザイア・ハーテンシュタインは大きくステップアップし、1試合平均8.5リバウンドを記録し、ペイント内でフィジカルな存在感を示している。

問題は、まだ誰もこのニックスを真剣に見ていないということだ。誰もがボストンやミルウォーキー、エンビードが健康なときはフィラデルフィアについて話すが、ニューヨークは何か特別なものを築いている。彼らは直���12試合で10勝しており、キャバリアーズやセルティックスに対する印象的な勝利も含まれている。これは偶然ではない。トム・ティボドーは毎晩彼らをハードにプレーさせており、ガーデンの観客は完全に熱狂している。彼らはティボドーのシステムを受け入れており、それが勝利につながっている。

正直なところ、ペイサーズはこの試合を棄権してもいいかもしれない。彼らは連戦の2日目で、昨夜のセルティックス戦ではハリバートンがわずか14ポイントに抑えられ、意気消沈している。彼らのエネルギーレベルは低く、ニックスは最高の自信を持ってプレーしている。ニューヨークは3月18日の前回対戦で、ブランソンが30ポイント、ディヴィンチェンゾが25ポイントを記録し、109-102で快適な勝利を収めている。今夜も同じ結果になると考える理由はない。

現在の状況

このニックスチームは、プレーオフで深く進むためのすべての要素を持っている。彼らは守備が強く、ブランソンという正真正銘のスーパースターがおり、努力を要求するコーチがいる。彼らは今夜ペイサーズを少なくとも15点差で圧倒し、プレーオフ1回戦のホームコートアドバンテージを確保するための進撃を続けるだろう。