カンザスの衰退する王朝：ビル・セルフは再び火を灯せるか？

かつて、カンザスバスケットボールにとってシーズン30勝は最低ラインだった。毎年ではないにしても、その数字に届かなければ何かおかしいと感じるものだった。しかし、この前のシーズンはどうだったか？ジェイホークスは23勝11敗でシーズンを終え、2005-06シーズンに25勝8敗を記録して以来の最低勝利数となった。これは、2005年から2018年までBig 12レギュラーシーズンタイトルを14年連続で獲得し、数十年にわたりカレッジバスケットボールの模範となってきたプログラムにとっては、大幅な落ち込みである。

問題は、勝利数だけではなかった。負け方だった。3月初���のヒューストン戦での89-68という大敗は、まさに痛恨の一撃だった。そして、Big 12トーナメントではシンシナティに72-52で惨敗し、敗退。そしてもちろん、NCAAトーナメントでは、第4シードのジェイホークスが第5シードのゴンザガに89-68で2回戦で不名誉にも敗退した。シーズン終盤の3敗はすべて20点差以上の大敗だった。ビル・セルフが率いるチーム、特にプレシーズンで全米最優秀選手候補のハンター・ディキンソンを擁するチームからは、このような結果は考えられない。

背景と歴史

**怪我という厄介な傾向**

カンザスは常に怪我と戦ってきた。どのチームもそうだが、この前のシーズンは怪我の数とタイミングが異なっていた。平均18.3得点、6.0リバウンドを記録したケビン・マッカラー・ジュニアは、3月全体でわずか19分しかプレーできず、膝の怪我でシーズンを終えた。ペイント内で17.9得点、10.8リバウンドを記録したディキンソンは、ヒューストン戦で肩を脱臼し、Big 12トーナメント全体を欠場した。新人スターのジョニー・ファーフィーも、平均11.4得点を記録したが、シーズン終盤にはシンスプリントに悩まされた。これらは軽微な怪我ではなく、最も重要な試合で主要選手が離脱したのである。

そして、それが問題なのだ。怪我を指摘することはできるし、それが間違いなく影響した。しかし、カンザスのようなプログラムは、そのリソースとリクルート力をもってすれば、より深いベンチ、つまりステップアップできる選手をもっと多く擁しているべきだ。マッカラーとディキンソンが倒れると、オフェンスは停滞し、ディフェンスは迷走した。チーム全体のフィールドゴール成功率は前年の47.1%から45.3%に低下し、スリーポイントシュートは34.2%とひどいものだった。セルフと彼のスタッフは、数人のスター選手に頼りすぎたように感じられ、そのスター選手が輝きを失うと、穴を埋めるための二次的な得点源が不足していた。

現状

**セルフは再び優勝争いができるチームを再建できるか？**

ビル・セルフは殿堂入り選手であり、2度の全米チャンピオンだ。彼のコーチング能力を疑う余地はない。しかし、転校ポータルとNILがゲームを変え、カンザスのような確立された巨人ですら適応しなければならない。ジェイホークスはすでに活発に動き、昨シーズン平均16.8得点を記録したウィスコンシン大学のAJ・ストールを獲得した。また、サウスダコタ州立大学のゼケ・メイヨーも獲得した。彼は平均18.8得点を記録し、スリーポイントシュート成功率は39.1%だった。これらは間違いなく良い補強だ。

しかし、私の大胆な予想は？カンザスは来年、Big 12レギュラーシーズンタイトルを獲得しないだろう。ヒューストンは依然として守備の強豪であり、ベイラーは常に道を見つけ、アイオワ州立大学も再び強力なシーズンを迎える準備ができているように見える。入ってくる才能は堅実だが、深���の問題と最近の一貫性のないペリメーターシュートの苦戦を真に解決するには、2人の転校生だけでは不十分だろう。セルフの最高のチームを特徴づける、次のレベルのタフネスと守備の強度を見つける必要がある。それはポータルからただ差し込むだけのものではない。これはセルフが腕を失ったということではなく、リーグが追いつき、いくつかの分野で彼らを追い越しているということだ。

今後の展開

言っておくが、カンザスは来シーズン、スイート16に進出するが、そこまでだ。