メンフィスがニューオーリンズを圧倒：4勝1敗の声明
まあ、これはかなり決定的な声明でしたね。メンフィス・グリズリーズは2026年3月のシリーズでニューオーリンズ・ペリカンズを4勝1敗で圧倒し、この5試合でどちらが優れたチームであったかについて疑いの余地を残しませんでした。グリズリーズのプレーオフ準備に関する残っていた疑問は、特に第5戦の118-97という大勝の後、大きな答えを得ました。メンフィスは第3クォーターで一気に引き離しました。
問題は、ペリカンズが最初から調子を崩していたことです。ザイオン・ウィリアムソンがリムに突進するいつもの強力なオフェンスは、グリズリーズの息苦しいディフェンスに対してリズムを見つけることができませんでした。ウィリアムソンは第5戦を19得点、17投中7本のシュートで終え、今シーズン彼が見せた支配的なパフォーマンスとはかけ離れていました。
ジャ・モラントの妙技とメンフィスの守備力
このシリーズについて語る上で、ジャ・モラント抜きには語れません。彼はまさに電撃的でした。彼は5試合で平均28.6得点、9.2アシストを記録し、第3戦では35得点、12アシストという驚異的な活躍を見せ、ペリカンズが第2戦を奪った後、勢いを完全に変えました。モラントがバスケットに到達し、他の選手のためにチャンスを作り出す能力は、ニューオーリンズのペリメーターディフェンスにとってあまりにも強力でした。
しかし、モラントだけではありませんでした。ジャレン・ジャクソン・ジュニアは守備の脅威であり、シリーズで14ブロックを記録し、ウィリアムソンとブランドン・イングラムにとってペイント内での生活を困難にしました。彼のリーチとタイミングは極めて重要であり、数え切れないほどのコンテストショットを強要し、ペリカンズのオフェンスの流れを変えました。ジャクソン・ジュニアはまた、タイムリーな得点も貢献し、平均18得点、第4戦では重要な24得点を挙げました。
メンフィスのテイラー・ジェンキンスHCは、その守備戦術に対して多大な評価を受けるべきです。彼らは常にポストでウィリアムソンをダブルチームし、素早くローテーションしてアウトサイドショットをコンテストしました。ペリカンズはシリーズで3ポイントシュートをわずか31%しか決められず、この数字はグリズリーズがかけたプレッシャーについて知るべきことすべてを物語っています。
ペリカンズの不可解なパフォーマンスとウィリー・グリーンの苦悩
問題は、ニューオーリンズが迷走していたことです。ウィリー・グリーンHCは、より多くのピックアンドロール、イングラムのアイソレーションプレー、さらにはスモールボールラインナップなど、あらゆる手を尽くしましたが、何も効果がありませんでした。通常は信頼できるスコアラーであるイングラムは、デズモンド・ベインとマーカス・スマートに対してスペースを作るのに苦労し、フィールドゴール成功率はわずか39%でした。彼は平均21得点を記録しましたが、多くは無理やりなものに感じられました。
ペリカンズのベンチも完全に打ち負かされました。ルーク・ケナードのタイムリーなシュートとサンティ・アルダマのエネルギーに率いられたグリズリーズの控え選手たちは、常にリードを広げたり、差を縮めたりしました。ケナードはシリーズで10本の3ポイントシュートを決め、しばしば重要な局面で貢献しましたが、ペリカンズのベンチは5試合中3試合でアシストよりもターンオーバーの方が多くなりました。
私の大胆な予想は？ウィリー・グリーンは、特に第5戦で、いくつかの試合でスターターを使いすぎました。うまくいかないとき、彼はもっと早く手を打つ必要がありました。チームは疲労とフラストレーションを抱えているように見え、新鮮な足が何かを刺激したかもしれません。
その意味：メンフィスのプレーオフ進出、ニューオーリンズの疑問
グリズリーズにとって、このシリーズ勝利は非常に大きいものです。彼らのウェスタンカンファレンスプレーオフでの地位を確固たるものにし、レギュラーシーズンの最終盤に向けて大きな自信を築きます。彼らは、粘り強い守備戦で勝利できること、そしてモラントが活躍するときには攻撃的に爆発できることを示しました。次の5試合が勝率5割以下のチームとの対戦であるため、メンフィスは順位をさらに上げる真のチャンスがあります。
ペリカンズについては？これは警鐘です。大きな警鐘です。ウィリアムソンが抑え込まれたときに、どのようにして安定したオフェンスを生み出すかを見つけ出す必要があり、彼らのペリメーターディフェンスは真剣な見直しが必要です。4勝1敗で負けることは単なる一時的なものではなく、いくつかの根本的な欠陥を露呈しています。彼らは来週、ナゲッツとサンダーとの厳しい対戦を控えており、メンフィス戦よりもはるかに多くの闘志を見せる必要があります。
このシリーズは、少なくとも今のところ、世代交代のように感じられました。グリズリーズは真の脅威に見え、ペリカンズは一からやり直す必要があります。
大胆な予想：グリズリーズはウェスタンカンファレンスでトップ4シードに入り、プレーオフの第1ラウンドでホームコートアドバンテージを獲得するでしょう。
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