デローザンのヴィンテージナイトがサクラメントで主役を奪う

DeMar DeRozanは日曜日の夜、シーズンハイの41得点と11アシストを記録し、サクラメント・キングスがユタ・ジャズを116-111で上回った。これは単なる好ゲームではなかった。30代半ばに差し掛かってもなお、DeRozanがどれほどの攻撃力を持つ選手であるかを再認識させるものだった。彼はフィールドゴールを25本中14本成功させ、得意のミッドレンジゲームでジャズのディフェンスを切り裂いた。

重要なのは、DeRozanのパフォーマンスが声明のように感じられたことだ。Domantas Sabonisがフィールドゴール17本中6本成功の16得点と苦戦する中、キングスは彼のすべての得点を必要としていた。DeRozanは第4クォーターで主導権を握り、41得点のうち13得点を最終クォーターで挙げ、勝利を確実にした。それは「必要なときに得点する」という典型的なパフォーマンスであり、サクラメントが今シーズン時折欠いていたものだ。

ジャズも、彼らの功績として、簡単に諦めなかった。Lauri Markkanenが28得点10リバウンドでユタを牽引し、ペースを維持するために最善を尽くした。Collin Sextonは22得点を追加し、彼が提供できる得点力を垣間見せた。しかし、DeRozanのベテランの知恵が違いを生んだ。彼は得点するだけでなく、11アシストでオフェンスを組織し、ディフェンスが彼に集中したときにオープンなチームメイトを見つけた。例えば、Malik Monkは恩恵を受け、ベンチから18得点を挙げた。

しかし、正直なところ、DeRozanの個々の輝きは否定できないものの、キングスは依然としていくつかの懸念すべき弱点を見せた。彼らはジャズにフィールドゴール成功率47.7%を許し、オフェンスリバウンドを18本与えた。真にエリートなチーム相手では、これらの守備のミスははるかに大きな代償を伴っただろう。DeRozanは毎晩40得点できるわけではなく、彼に単独でオフェンスを牽引させるのは、プレーオフ進出を目指すチームにとって持続可能なモデルではない。このチームには一貫した攻守両面での努力が必要だ。

DeRozanのミッドレンジの熟練は続く

スリーポイント革命に夢中になりがちだが、DeRozanはミッドレンジジャンパーが死んでいないことを証明し続けている。15フィートからのプルアップ、競り合ったフェイダウェイ、そしてフリースローラインへの到達能力（ユタ戦では14本中13本成功）は依然として武器だ。彼は最高の意味での古き良きスコアラーだ。今シーズン、彼は平均22.8得点を記録しており、これはキャリア平均とほぼ同じで、15シーズン目の選手としては驚くべきことだ。この41得点というパフォーマンスは、2023年3月のウィザーズ戦で44得点を記録して以来の最高得点だった。

見ての通り、キングスは見ていて楽しいチームだが、同時に苛立たしいほど一貫性がない。彼らは勝率5割前後で、プレーインスポットを争っている。DeRozanの日曜日の夜のようなパフォーマンスは爽快だが、それはより深い問題の一部を覆い隠している。サクラメントが真に優勝を争うためには、サポートキャストからのより一貫した貢献と、引き締まったディフェンスが必要だ。

私の大胆な予測は？この目覚ましいパフォーマンスにもかかわらず、DeMar DeRozanは2月のトレード期限前にトレードされるだろう。移籍の可能性に関する噂が多すぎるし、優勝候補は彼の得点力とプレーメイキング、特にベンチからの貢献を必死に必要としているだろう。