セルティックスはホームでも警戒が必要

ボストン・セルティックスは好調だ。TDガーデンで4連勝、全体で47勝23敗の成績を収め、東地区2位に位置している。彼らはチャンピオンシップを狙うチームがこの時期にすべきことを正確に実行している。勝利を積み重ね、勢いを築いているのだ。前回の試合ではピストンズを137-93で圧倒し、ジェイソン・テイタムがわずか16本のシュートで34得点を挙げた。これが効率性というものだ。

しかし、誤解してはいけない。今回ボストンにやってくるミネソタ・ティンバーウルブズはピストンズではない。彼らは43勝28敗と、厳しいウェスタンカンファレンスで順位争いをしている本物の強敵だ。彼らは先日、マディソン・スクエア・ガーデンでニックスを140-134で破ったばかりで、カール＝アンソニー・タウンズが驚異的な57得点を挙げた。そう、57得点だ。タウンズは憑依されたかのように見え、8本の3ポイントシュートを決め、彼がリーグで最も才能あるビッグマンの一人であることを示した。

背景と歴史

セルティックスのホームでの成績は疑いなく素晴らしい。今シーズン、ガーデンで27勝9敗だ。グラント・ウィリアムズはベンチから驚異的な活躍を見せ、3月には3ポイントシュート成功率42%を記録している。マーカス・スマートは我々が愛するあの守備の炎でプレーしており、過去5試合で平均1.7スティールを記録している。そしてロバート・ウィリアムズIIIは相変わらずあらゆるものをブロックしており、デトロイト戦では4本のショットをブロックした。これは強力な基盤だ。

問題は、ミネソタがうまくマッチアップすることだ。ルディ・ゴベールは、オフェンスは限定的だが、依然としてリーグ最高のリムプロテクターの一人であり、平均13.6リバウンドを記録している。彼がテイタムとジェイレン・ブラウンがドライブする際に苦しめるだろう。そしてアンソニー・エドワーズは？彼は将来のスーパースターであり、平均24.7得点を記録している。彼は一瞬にして試合を支配することができ、ボストンの観衆に臆することはないだろう。先月、ウォリアーズ相手に38得点を挙げたのを覚えているだろうか？彼にはそのような電撃的な力がある。

**ボストンの脆弱なビッグマンたち**

現在の状況

セルティックスのビッグマンのローテーションは、ロブ・ウィリアムズがどれほど優れていても、真のブルージングセンターに対しては少し薄いと感じることがある。アル・ホーフォードは、彼のベテランとしての心意気は素晴らしいが、若返ることはない。デトロイト戦では11得点7リバウンドとまずまずの成績だったが、タウンズとゴベールは全く別の獣だ。ミネソタのフロントコートのサイズと身体能力は、ボストンのインサイドディフェンスを本当に露呈させる可能性がある。タウンズはニックス戦の後、まだ気分が高揚しているはずで、再び声明を出そうとするだろう。私は彼がそれを成し遂げると考えている。

そして正直に言えば、セルティックスは勝利を重ねているものの、彼らのディフェンスが常に完璧だったわけではない。先週はペイサーズに118失点、その前はジャズに126失点している。必要な時には引き締めるが、ニックスの優れたディフェンスから140得点を奪ったミネソタのような強力なオフェンス相手には、いかなる油断も許されない。これはテイタムとブラウンが活躍するだけの問題ではなく、爆発的な相手を抑え込むことなのだ。

正直なところ、セルティックスはホームコートアドバンテージに頼ってきた。彼らは4連勝を平均21点差で勝利している。しかし、これはNBAであり、どんなチー���もどんな夜でも負ける可能性がある。特に、オールスター級のビッグマンが2人いて、成長著しいスーパースターガードがいるチーム相手には。これはボストンの5連勝が保証された試合ではない。

次は何が起こるか

私の大胆な予測は？ティンバーウルブズが、粘り強く、激しい戦いの末、おそらく5点差未満でボストンのホーム連勝記録を止めるだろう。