Zion Mengudara: Pels Pamer Kekuatan Lawan Mavs yang Pincang

Skor akhir menunjukkan 129-111 saat peluit akhir berbunyi di New Orleans, dan Zion Williamson mencetak 27 poin ke gawang Dallas Mavericks. Itu adalah fakta dari pertandingan Senin malam. Tapi mari kita jujur, Anda tidak bisa membicarakan pertandingan ini tanpa membicarakan siapa yang *tidak* ada di lapangan untuk Dallas. Tanpa Luka Doncic, tanpa Kyrie Irving. Itu adalah gabungan 50+ poin dan banyak sekali permainan yang duduk di bangku cadangan dengan pakaian biasa. Jadi, terima kemenangan 18 poin Pels dengan sedikit keraguan, meskipun mereka bermain sangat bagus.

Williamson, patut diacungi jempol, bermain efisien. Dia menembak 11-dari-15 dari lapangan, menambahkan enam rebound dan empat assist hanya dalam 28 menit. Produksi semacam itu dalam waktu bermain terbatas adalah persis apa yang dibutuhkan Pelicans dari bintang mereka. Brandon Ingram menyumbangkan 20 poin, dengan 8-dari-14 tembakan, dan CJ McCollum menambahkan 17 poin dan delapan assist. Itu adalah serangan yang seimbang, dengan New Orleans menembak dengan sangat baik 56,8% dari lapangan sebagai tim. Mereka memanfaatkan celah pertahanan Mavs dan menggerakkan bola dengan baik, mengumpulkan 30 assist dari 50 tembakan yang berhasil. Itu adalah jenis pergerakan bola yang dapat membuat tim mana pun berbahaya, terlepas dari siapa yang mereka lawan.

Bentuk dan Statistik

Begini: Pelicans telah naik turun sepanjang musim, berkisar di sekitar .500 selama berminggu-minggu. Mereka telah menunjukkan kilasan kecemerlangan, seperti saat mereka mengalahkan Clippers dengan 27 poin di awal bulan, tetapi kemudian mereka akan kalah dalam pertandingan yang seharusnya mereka menangkan. Rekor mereka sekarang adalah 19-14, cukup baik untuk posisi keenam di Wilayah Barat. Mereka adalah tim yang benar-benar berbakat, tetapi konsistensi telah menjadi musuh terbesar mereka. Kemenangan atas tim Mavs yang pincang ini tidak serta merta menjadikan mereka penantang, tetapi ini menunjukkan bahwa mereka dapat menyelesaikan pekerjaan ketika diberi kesempatan. Mereka tidak bermain di bawah standar lawan mereka, yang merupakan tanda tim yang semakin matang.

Dallas, sementara itu, mendapatkan 24 poin dari Jaden Hardy, seorang guard muda menjanjikan yang mendapatkan menit bermain lebih banyak. Tim Hardaway Jr. menambahkan 20 poin, tetapi itu tidak cukup untuk mengatasi absennya dua superstar mereka. Mavericks hanya menembak 40% dari jarak tiga poin, jauh dari produktivitas mereka yang biasa. Mereka jatuh ke 19-15, sekarang tertinggal dari Pelicans di klasemen. Anda tidak bisa terlalu menyalahkan mereka untuk yang satu ini; bermain tanpa Doncic dan Irving seperti mencoba memenangkan pertandingan tinju dengan satu tangan terikat di belakang punggung.

Sejujurnya: jika Zion dapat secara konsisten mencetak 25+ poin dengan efisiensi tinggi dan tetap di lapangan, Pelicans adalah ancaman yang sah untuk membuat gebrakan di babak playoff. Dia relatif sehat musim ini, bermain di 26 dari 33 pertandingan mereka, yang merupakan langkah maju yang besar. Kemampuannya untuk mendominasi area cat dan menarik pemain bertahan membuka banyak ruang bagi Ingram dan McCollum. Prediksi saya? Jika Zion tetap sehat selama 65+ pertandingan, Pelicans akan merebut unggulan empat besar di Wilayah Barat. Itu adalah klaim yang berani, mengingat persaingan, tetapi dampaknya sangat signifikan.

Faktor Kunci

Pelicans perlu membawa ritme ofensif ini ke pertandingan berikutnya, terutama dengan jadwal sulit yang akan datang. Mereka membuktikan bahwa mereka bisa mengatasi lawan yang pincang. Tantangannya sekarang adalah melakukannya melawan penantang yang berkekuatan penuh. Saya memprediksi Pelicans akan melaju jauh di babak playoff tahun ini, mencapai setidaknya Final Wilayah Barat.