Curry yang Krusial, Frustrasi Jokic
Baiklah, mari kita bicarakan yang satu itu. Warriors, bung. Mereka baru saja menemukan cara. Golden State masuk ke Ball Arena, tempat di mana Nuggets praktis tak terkalahkan musim ini, dan merebut kemenangan 112-109. Itu tidak cantik, sama sekali tidak, tetapi terkadang kemenangan yang jelek adalah yang termanis.
Nikola Jokic adalah monster mutlak, seperti yang Anda harapkan. Dia mencetak 38 poin yang konyol, meraih 19 rebound, dan memberikan 9 assist. Dia ada di mana-mana, melakukan tembakan fadeaway yang mustahil itu dan menemukan rekan setim dengan umpan tanpa melihat yang khas itu. Masalahnya, bahkan dengan statistik itu, dia terlihat frustrasi di akhir pertandingan. Anda bisa melihatnya di wajahnya setelah beberapa koneksi yang terlewat di kuarter keempat.
Titik baliknya? Pasti tembakan empat poin Steph Curry dengan sisa waktu 1:47 di jam. Warriors tertinggal dua poin, bola melewati tangan Klay Thompson, memantul tepat ke Curry, yang kemudian menembakkan tembakan tiga poin yang sulit di atas Kentavious Caldwell-Pope dan mendapatkan pelanggaran. Tembakan itu memberi Golden State keunggulan 108-106, dan mereka tidak pernah menoleh ke belakang. Itulah jenis momen yang memisahkan yang baik dari yang hebat.
Serangan Denver, yang biasanya mengalir seperti air, sedikit stagnan di menit-menit terakhir. Jamal Murray, yang mencetak 23 poin yang solid, memaksakan beberapa tembakan sulit dan tidak bisa menyambungkan tembakan tiga poin yang berpotensi menyamakan kedudukan di buzzer. Rasanya mereka terlalu banyak mengandalkan Jokic untuk menciptakan segalanya, dan pertahanan Warriors, sekeras apa pun itu, hanya membungkuk tanpa patah.
Taruhan Small Ball Kerr Membuahkan Hasil
Steve Kerr bermain kecil, sangat kecil, untuk waktu yang lama, dan itu membuahkan hasil. Draymond Green menjaga Jokic selama menit-menit penting, terkadang benar-benar dihajar, tetapi dia membuat Jokic bekerja untuk setiap poin. Green menyelesaikan pertandingan dengan 10 poin, 8 rebound, dan 7 assist, tetapi dampak sebenarnya adalah membuat hidup sulit bagi MVP.
Dan mari kita berikan pujian kepada Jonathan Kuminga. Anak ini telah menjadi wahyu tahun ini, dan dia menunjukkannya lagi dengan 21 poin dengan tembakan yang efisien. Atletisnya dan kemampuannya untuk menyerang ring membuat pertahanan Nuggets jujur. Ketika Golden State membutuhkan poin di luar Curry, Kuminga seringkali menjadi orang yang memberikannya.
Di sisi Nuggets, Michael Malone mencoba memanfaatkan kurangnya ukuran Warriors dengan melakukan lebih banyak post-up untuk Jokic di awal pertandingan. Itu berhasil, sampai batas tertentu. Jokic mendapatkan angkanya. Tetapi Malone juga mempertahankan Aaron Gordon di lapangan untuk menit-menit yang banyak, berharap kekuatannya akan menjadi faktor. Gordon memiliki 14 poin, tetapi dia tidak cukup agresif secara konsisten untuk menghukum Warriors yang lebih kecil.
Begini: Denver harus menemukan cara lain untuk mencetak poin ketika Jokic di-double atau ketika permainan semakin ketat. Mereka mendapatkan peluang bagus, tetapi eksekusinya tidak ada ketika itu paling penting. Pertahanan Warriors, meskipun tidak elit, memiliki cara untuk mengacak-acak dan mengganggu cukup untuk mengganggu ritme.
Apa Artinya Ini untuk Gambaran Playoff
Kemenangan ini sangat besar bagi Warriors. Mereka masih berjuang untuk mendapatkan unggulan yang lebih tinggi di Wilayah Barat, sekarang berada di 41-30. Mengalahkan tim seperti Denver di kandang lawan, terutama setelah kalah dua kali berturut-turut dari mereka di awal musim, memberi mereka dorongan kepercayaan diri yang besar. Ini membuktikan bahwa mereka bisa bersaing dengan yang terbaik, bahkan ketika mereka tidak menembak dengan sangat baik.
Bagi Nuggets, ini sedikit pukulan telak. Mereka masih berada di puncak Barat dengan 48-23, tetapi kalah di kandang dari tim yang kemungkinan akan mereka temui di playoff pasti menyakitkan. Ini mengungkap beberapa masalah serangan akhir pertandingan mereka, terutama ketika tim memutuskan untuk sepenuhnya menghentikan Jokic.
Golden State sekarang pulang untuk menghadapi Dallas Mavericks, tim lain yang berjuang untuk posisi playoff. Itu akan menjadi pertandingan sulit lainnya, tetapi mereka akan membawa momentum dari kemenangan Denver ini. Nuggets, sementara itu, mendapat kesempatan untuk berkumpul kembali sebelum menjamu New York Knicks. Mereka perlu membersihkan penguasaan bola di akhir pertandingan jika mereka ingin mempertahankan posisi teratas mereka.
Masterclass Pertahanan Draymond
Sementara Curry melakukan tembakan besar, upaya pertahanan Draymond Green melawan Jokic adalah pahlawan tanpa tanda jasa. Green menyerap kontak, berjuang untuk posisi, dan melakukan segala yang mungkin secara manusiawi untuk membuat malam Jokic sulit. Dia mungkin tidak mendapatkan berita utama, tetapi kehadirannya terasa di setiap penguasaan bola defensif. Terkadang, kotak skor tidak menceritakan keseluruhan cerita.
Saya pikir Nuggets masih menjadi tim yang harus dikalahkan di Barat, tetapi pertandingan ini menunjukkan bahwa mereka tidak terkalahkan, terutama jika tim dapat membuat orang lain selain Jokic mengalahkan mereka di saat-saat krusial. Dan jujur saja, itu adalah permintaan yang sulit bagi sebagian besar tim.
Prediksi: Warriors, didorong oleh kekalahan ini, akan memenangkan tiga dari empat pertandingan berikutnya, mengukuhkan posisi mereka di enam besar Wilayah Barat.
Kami menggunakan cookie untuk analitik dan iklan. Dengan melanjutkan, Anda menyetujui Kebijakan Privasi kami.