Itu adalah pertandingan playoff di bulan Maret, sederhana dan jelas. Golden State Warriors, tertinggal 10 poin dengan enam menit tersisa, berjuang keras untuk meraih kemenangan 112-110 atas Denver Nuggets di NBA Hub. Stephen Curry melakukan tembakan tiga angka step-back yang luar biasa melewati Nikola Jokic dengan 18 detik tersisa, membuat Warriors unggul untuk selamanya. Itu tidak indah, sama sekali tidak, tapi itu adalah kemenangan yang mengubah seluruh suasana seri ini menjadi 2-1 untuk Golden State.
Denver sudah menguasai pertandingan ini. Mereka memimpin 90-80 di awal kuarter keempat, tampak siap untuk mengendalikan apa yang menjadi persaingan ketat yang mengejutkan di Wilayah Barat. Jokic tampil bedah, mengumpulkan 28 poin, 13 rebound, dan 10 assist – triple-double lainnya yang terasa hampir rutin. Tapi Warriors, bahkan pada malam di mana tembakan mereka tidak selalu masuk, menolak untuk menyerah. Itu adalah ciri khas kelompok ini, bahkan dengan wajah-wajah baru.
Keajaiban Curry, Pertahanan Green
Dengar, ketika pertandingan semakin ketat, Anda tahu siapa yang akan tampil untuk Golden State. Curry menyelesaikan pertandingan dengan 35 poin, termasuk 15 di kuarter keempat saja. Beberapa menit terakhir itu adalah Chef klasik. Dia melakukan beberapa jump shot pull-up, layup sulit menembus keramaian, dan kemudian tembakan jarak jauh yang mematikan itu. Jamal Murray, yang mencetak 22 poin untuk Nuggets, tampil solid, tetapi dia tidak bisa menandingi daya tembak Curry di akhir pertandingan.
Tapi mari kita jujur, pahlawan tanpa tanda jasa malam ini adalah Draymond Green. Statistiknya – 8 poin, 9 rebound, 7 assist – tidak menceritakan keseluruhan cerita. Green adalah ancaman di pertahanan, terutama di lima menit terakhir. Dia melakukan dua steal krusial dan membelokkan setidaknya tiga operan, mengganggu aliran ofensif Denver ketika mereka benar-benar perlu menyelesaikannya. Dia berteriak, dia menunjuk, dia melakukan semua hal Draymond yang membuat lawan gila dan memberi energi pada rekan setimnya. Urutan di mana dia merebut bola dari Michael Porter Jr. dan kemudian menemukan Klay Thompson untuk tembakan tiga angka transisi? Itu adalah perubahan momentum di sana, memangkas keunggulan menjadi 105-104 dengan 2:30 tersisa.
Masalahnya, Nuggets terlalu nyaman. Mereka unggul dua digit dan mulai puas dengan tembakan jarak menengah yang sulit daripada menjalankan serangan mereka melalui Jokic secara efektif. Pelatih Mike Malone mungkin ingin meninjau kembali film itu. Anda tidak bisa membiarkan tim seperti Warriors bertahan, terutama dengan Curry di lapangan.
Penyesuaian Taktis dan Peluang yang Terlewatkan
Steve Kerr membuat langkah cerdas di kuarter keempat, bermain kecil dan menempatkan Kevon Looney kembali ke bangku cadangan demi pertahanan perimeter yang lebih baik. Itu memungkinkan Golden State untuk mengganti semuanya dan menolak Nuggets melakukan post-up mudah untuk Jokic, memaksanya untuk beroperasi lebih tinggi di lapangan. Itu juga mempercepat tempo, yang jelas menguntungkan para guard veteran Warriors.
Di sisi lain, Malone bertahan dengan rotasinya terlalu lama. Aaron Gordon, yang memiliki babak pertama yang kuat dengan 14 poin, memudar secara signifikan di kuarter keempat, hanya mencetak 2 poin. Malone bisa saja mencoba melibatkannya lebih banyak atau mungkin menggunakan tampilan pertahanan yang berbeda untuk menahan Curry ketika dia sedang panas. Sejujurnya, membiarkan Curry mencapai posisinya berulang kali di saat-saat genting adalah resep bencana, dan Denver membayar harganya.
Saya pikir kesalahan terbesar Nuggets adalah tidak menyerang ring secara lebih agresif di menit-menit terakhir. Mereka puas dengan jump shot, dan ketika itu tidak masuk, itu memungkinkan Warriors untuk melakukan transisi. Golden State berkembang dalam kekacauan, dan Denver bermain sesuai keinginan mereka. Warriors mencetak 10 poin fast-break di kuarter keempat saja, dibandingkan hanya 2 untuk Nuggets.
Apa Artinya Ini ke Depan
Bagi Warriors, kemenangan ini sangat besar. Ini memberi mereka keunggulan 2-1 dalam seri musim ini melawan pesaing gelar yang sah dan, yang lebih penting, dorongan kepercayaan diri yang besar menjelang perjalanan tandang yang sulit. Mereka menunjukkan bahwa mereka bisa menang dengan buruk, mereka bisa menang saat tertinggal, dan mereka masih memiliki gen clutch. Tim ini, yang saat ini berada di posisi keempat di klasemen Wilayah Barat, terlihat seperti ancaman nyata untuk melaju jauh di playoff jika mereka bisa mempertahankan intensitas pertahanan ini.
Nuggets, sekarang 38-20, masih merupakan tim papan atas, tetapi kekalahan ini menyakitkan. Ini menunjukkan sedikit kerentanan dalam kemampuan mereka untuk menyelesaikan pertandingan melawan kompetisi elit. Mereka perlu belajar bagaimana mengalahkan tim ketika mereka memiliki keunggulan yang signifikan, terutama melawan tim dengan silsilah juara seperti Golden State. Mereka akan menghadapi Lakers selanjutnya, tim yang selalu bersemangat melawan Denver, dan mereka perlu segera menghilangkan kekecewaan ini.
Pendapat saya yang sedikit kontroversial? Meskipun Jokic luar biasa, Nuggets terlalu banyak mengandalkannya untuk menyelamatkan mereka di saat-saat genting. Mereka membutuhkan ancaman ofensif konsisten lainnya, seseorang yang bisa menciptakan tembakannya sendiri ketika aksi utama gagal. Murray bagus, tetapi dia tidak selalu menjadi orang itu setiap malam.
Melihat ke Depan: Jalan Semakin Sulit
Warriors sekarang menuju Dallas untuk menghadapi Luka Doncic dan Mavericks pada hari Jumat, diikuti dengan perjalanan ke Houston. Itu adalah dua pertandingan sulit, dan mereka perlu membawa intensitas pertahanan ini bersama mereka. Jika mereka bisa menyapu bersih perjalanan tandang itu, mereka akan semakin mengukuhkan posisi mereka di Wilayah Barat.
Sementara itu, Denver menjamu Lakers pada hari Kamis, pertandingan yang selalu menampilkan yang terbaik dari kedua tim. Kemudian mereka melakukan perjalanan ke Phoenix untuk menghadapi Kevin Durant dan Suns. Rentang berikutnya ini akan benar-benar menguji ketahanan mental Nuggets setelah membiarkan pertandingan krusial lepas.
Prediksi berani: Warriors akan finis sebagai unggulan kedua di Wilayah Barat, didorong oleh kegigihan akhir musim seperti ini dan Klay Thompson yang bangkit kembali.
Kami menggunakan cookie untuk analitik dan iklan. Dengan melanjutkan, Anda menyetujui Kebijakan Privasi kami.