Yah, itu meningkat dengan cepat. Oklahoma City Thunder tidak hanya mengalahkan Cleveland Cavaliers dalam seri NBA Hub mereka; mereka membongkar mereka, mengambilnya 4-1 dan membuat pernyataan yang cukup tegas tentang posisi mereka di Wilayah Barat. Game 5, kemenangan 118-97 kembali di OKC, terasa lebih seperti putaran kemenangan daripada pertandingan penutup.
Sejak awal di Game 1, jelas bahwa Thunder adalah binatang yang berbeda. Mereka keluar dengan intensitas yang tidak bisa ditandingi Cleveland, memenangkan pembuka itu 109-98. Donovan Mitchell mencoba menyeret Cavs kembali ke dalamnya, rata-rata 28 poin dalam seri itu, tetapi itu seperti membawa pisau ke pertarungan senjata melawan skuad OKC ini.
Mesin SGA yang Tak Terhentikan
Mari kita jujur: Shai Gilgeous-Alexander adalah pemain terbaik di lapangan dalam seri ini, tanpa diragukan lagi. Dia rata-rata 32,4 poin, 6,2 assist, dan 2,0 steal di kelima pertandingan, membuat tembakan sulit terlihat rutin dan mendikte tempo kapan pun dia mau. Di Game 3, satu-satunya kemenangan Cavs, SGA masih mencetak 35 poin, tetapi anggota tim lainnya tidak bisa terhubung.
Dan itu bukan hanya skornya. Pertahanannya terhadap Darius Garland dan bahkan Mitchell terkadang mencekik. Dia mencetak tiga steal di Game 5 saja, mengubah kesalahan Cleveland menjadi poin mudah bagi OKC. Dampak dua arah semacam itu adalah yang membedakan pemain bagus dari pemain elit.
Tapi ini bukan pertunjukan satu orang. Jalen Williams diam-diam memiliki seri yang fenomenal, menunjukkan keserbagunaannya. Dia membuat tembakan krusial, bertahan di berbagai posisi, dan bahkan menyumbangkan 18 poin dan 7 rebound di Game 4, kemenangan tandang yang krusial bagi Thunder. Chet Holmgren juga membuktikan bahwa dia dibangun untuk bola basket playoff, rata-rata 14 poin, 9 rebound, dan memblokir 2,6 tembakan per pertandingan. Perlindungan ringnya adalah alasan utama Cleveland kesulitan mencetak poin di area dalam.
Begini: Cleveland tidak memiliki cukup kekuatan ofensif. Serangan setengah lapangan mereka terlalu sering terlihat stagnan, terutama ketika Mitchell tidak menciptakan keajaiban. Darius Garland berjuang dengan konsistensi, hanya menembak 38% dari lapangan dalam seri itu. Ketika pencetak gol terbaik kedua Anda berjuang sebanyak itu, sulit untuk mengimbangi tim seperti Thunder.
Pelatih Bickerstaff mencoba mengubah segalanya, menjalankan lebih banyak pick-and-roll untuk Mitchell dan bahkan memberi Isaac Okoro lebih banyak menit untuk pertahanannya, tetapi hasil ofensifnya tidak ada. Mereka hanya melewati 100 poin dua kali dalam lima pertandingan. Anda tidak bisa memenangkan seri playoff di tahun 2026 dengan mencetak 97 poin. Itu fakta.
Evan Mobley memiliki beberapa momen, terutama dengan pertahanannya dan beberapa dunk yang mengesankan, tetapi dia tidak cukup agresif secara konsisten dalam serangan. Dia rata-rata 12,8 poin dan 8,4 rebound, yang solid, tetapi melawan Holmgren dan Williams, Cavs membutuhkan lebih banyak dari pemain besar mereka.
Apa Artinya Ini bagi Kedua Tim
Bagi Thunder, kemenangan seri ini adalah pendorong kepercayaan diri yang besar. Ini memvalidasi semua hype dan membuktikan bahwa mereka adalah pesaing yang sah. Mereka menunjukkan bahwa mereka dapat menang dengan meyakinkan di kandang dan meraih kemenangan sulit di tandang. Putaran berikutnya kemungkinan akan membawa tantangan yang lebih sulit, tetapi OKC terlihat siap untuk itu. Inti muda ini matang di depan mata kita, dan mereka bermain dengan keunggulan.
Dan bagi Cavaliers? Ini adalah pil pahit untuk ditelan. Mereka datang ke musim ini dengan harapan tinggi, berharap untuk membuat perjalanan playoff yang dalam. Tersingkir dalam lima pertandingan, bahkan oleh tim Thunder yang sangat bagus, pasti menyakitkan. Ini menimbulkan beberapa pertanyaan serius tentang identitas ofensif mereka dan apakah daftar pemain saat ini, sebagaimana dibangun, benar-benar dapat bersaing untuk gelar.
Jujur saja: Cavs mungkin perlu membuat beberapa perubahan signifikan di luar musim. Apakah mereka membutuhkan pencetak gol konsisten lainnya? Bisakah Mitchell dan Garland benar-benar hidup berdampingan sebagai backcourt juara? Ini adalah pertanyaan tidak nyaman yang akan ditanyakan manajemen di Cleveland pada diri mereka sendiri dalam beberapa minggu mendatang.
Melihat ke Depan: Ujian Berikutnya OKC
Thunder sekarang mendapatkan sedikit istirahat sebelum menghadapi pemenang seri Nuggets-Warriors. Kedua tim itu menyajikan tantangan yang berbeda, tetapi OKC telah menunjukkan bahwa mereka dapat beradaptasi. Kedalaman mereka, intensitas pertahanan, dan kecemerlangan Gilgeous-Alexander yang luar biasa membuat mereka menjadi lawan yang tangguh bagi siapa pun.
Saya katakan, tim Thunder ini istimewa. Mereka bermain dengan kesombongan, keyakinan kolektif yang menular. Dan terus terang, saya pikir mereka akan pergi ke Final Konferensi. Jangan kaget jika mereka masih bermain hingga akhir Mei.
Kami menggunakan cookie untuk analitik dan iklan. Dengan melanjutkan, Anda menyetujui Kebijakan Privasi kami.