Kehebatan Booker Mengunci Kemenangan Sulit Suns
Phoenix Suns keluar dari Footprint Center dengan kemenangan 108-105 yang sulit atas Dallas Mavericks, mengamankan keunggulan seri musim 2-1 dalam apa yang berkembang menjadi persaingan Wilayah Barat yang menarik. Ini bukanlah pertandingan yang indah, sama sekali tidak, tetapi ini adalah pertandingan yang krusial, terutama dengan kedua tim bersaing untuk posisi playoff pada Maret 2026. Devin Booker adalah motornya, mencetak 34 poin, termasuk tembakan step-back kunci atas Kyrie Irving dengan 38 detik tersisa yang mendorong keunggulan Suns menjadi empat.
Dallas, meskipun Luka Dončić mencetak 41 poin, 10 rebound, dan 8 assist yang luar biasa, tidak dapat menemukan cukup skor sekunder. Irving mencetak 21 poin, tetapi menembak 8-untuk-22 dari lapangan. Mavs menjadi dingin di kuarter keempat, hanya mencetak 18 poin dengan tembakan 6-untuk-20, kontras tajam dengan kuarter ketiga mereka yang efisien di mana mereka mencetak 33 poin dan sempat memimpin.
Pertahanan Suns yang Mengunci
Dengar, serangan Suns stagnan untuk beberapa waktu. Kevin Durant mencetak 22 poin, tetapi dia tidak seefisien biasanya, menembak 9-untuk-23. Bradley Beal menyumbang 15 poin, tetapi dampaknya terasa kurang. Jadi, bagaimana mereka menang? Pertahanan. Pertahanan murni, tanpa campuran, di akhir pertandingan. Pasukan Frank Vogel mengencangkan sekrup secara signifikan dalam enam menit terakhir, memaksa tiga turnover krusial dan mengganggu hampir setiap tembakan.
Josh Okogie, yang sering dikritik karena keterbatasan ofensifnya, memainkan pertahanan perimeter yang luar biasa pada Dončić dan Irving di saat-saat krusial, membuat mereka bekerja keras untuk setiap penguasaan bola. Dia tidak mencatat blok atau steal di kuarter terakhir, tetapi tekanan tanpa henti-nya terlihat jelas. Suns menahan Mavericks menjadi 1-untuk-7 dari jarak tiga poin di kuarter keempat, faktor utama mengingat Dallas hidup dan mati oleh tembakan jarak jauh.
Begini: Dončić akan mendapatkan poinnya. Anda tidak bisa menghentikannya, Anda hanya bisa berharap untuk menahannya. Tetapi Suns melakukan pekerjaan yang lumayan untuk memastikan tidak ada orang lain yang mengalahkan mereka. Maxi Kleber, biasanya seorang stretch-four yang andal, menembak 1-untuk-5 dari jarak jauh. Tim Hardaway Jr. tidak memberikan dampak, hanya mencetak 7 poin dengan tembakan 3-untuk-11.
Masalah Familiar Dallas
Masalah Mavericks, dan ini adalah masalah yang berulang, adalah ketergantungan mereka pada Luka dan Kyrie. Ketika salah satu atau keduanya tidak benar-benar "panas", serangan berhenti total. Pelatih Jason Kidd mencoba untuk mengatur menit bermain mereka lebih banyak di babak kedua, memberikan Irving kesempatan solo dengan unit bangku cadangan di awal kuarter keempat, tetapi itu tidak menghasilkan serangan yang konsisten. Unit itu hanya mencetak 4 poin dalam rentang waktu tiga menit, memungkinkan Suns untuk mengurangi defisit lima poin.
Christian Wood, yang didatangkan untuk kekuatan ofensif dari bangku cadangan, hanya mencetak 9 poin dan 4 rebound dalam 18 menit. Dallas membutuhkan lebih banyak dari pemain pendukung mereka, terutama melawan tim Suns yang dalam. Mereka memiliki kesempatan untuk menyamakan kedudukan pada penguasaan bola terakhir, tetapi tembakan tiga poin Dončić yang diganggu dari jauh di luar busur membentur ring, akhir yang pas untuk kuarter ofensif yang membuat frustrasi bagi Mavs.
Sejujurnya: Mavericks tidak akan melaju jauh di playoff jika mereka tidak dapat menemukan kontribusi yang konsisten di luar dua bintang mereka. Ini adalah rekaman yang rusak pada titik ini, tetapi itulah kebenarannya. Mereka membutuhkan orang lain untuk melangkah maju dan melakukan tembakan tepat waktu, atau menciptakan serangan mereka sendiri ketika Luka digandakan dan Kyrie dikejar.
Apa Artinya Ini ke Depan
Bagi Suns, kemenangan ini sangat besar untuk kepercayaan diri dan posisi mereka. Mereka mencoba mengunci unggulan empat besar, dan mengalahkan pesaing langsung seperti Dallas di kandang adalah langkah besar. Ini menunjukkan bahwa mereka bisa menang dengan buruk, bahwa pertahanan mereka bisa membawa mereka ketika tembakan tidak masuk. Tim sekarang menuju perjalanan tandang yang sulit melawan Kings dan Warriors, di mana mereka akan membutuhkan intensitas pertahanan itu.
Adapun Mavericks, kekalahan ini menyakitkan. Mereka memiliki peluang, terutama di akhir, tetapi tidak dapat mengkonversinya. Mereka turun ke posisi ke-7 di Wilayah Barat, hanya satu pertandingan di atas batas turnamen play-in. Mereka perlu segera berkumpul kembali karena mereka menghadapi Grizzlies yang sedang "panas" berikutnya, diikuti oleh perjalanan ke Denver. Jadwal mereka tidak menjadi lebih mudah, dan kekalahan tipis ini bisa menghantui mereka di bulan April.
Pendapat saya? Suns, meskipun kadang-kadang mengalami penurunan ofensif, adalah pesaing gelar yang sah ketika mereka berkomitmen pada pertahanan. Pertandingan ini adalah buktinya. Mereka memiliki kekuatan bintang, tetapi kemampuan mereka untuk menghentikan lawan ketika itu paling penting adalah yang akan benar-benar membedakan mereka.
Prediksi Berani: Suns akan finis sebagai unggulan tiga besar di Wilayah Barat, sebagian besar karena peningkatan kohesi pertahanan mereka di akhir musim.
Kami menggunakan cookie untuk analitik dan iklan. Dengan melanjutkan, Anda menyetujui Kebijakan Privasi kami.