Perkelahian Dewan Suns: Permainan Berisiko Tinggi untuk Mat Ishbia
Begini: Anda tidak mengeluarkan $4 miliar untuk waralaba NBA hanya untuk berbagi tempat bermain. Mat Ishbia, sheriff baru di Phoenix, mengetahuinya dengan cara yang sulit. Laporan minggu ini menyebutkan bahwa Ishbia dan dua pemilik minoritas, Sam Garvin dan Jahm Najafi, akan menuju mediasi yang mengikat secara rahasia. Ini bukan hanya pertengkaran tentang siapa yang memilih musik pra-pertandingan; ini tentang kendali, 13% saham di tim, dan berpotensi membentuk masa depan Phoenix Suns.
Ishbia membeli saham pengendali dari Robert Sarver pada Februari 2023, sebuah langkah yang mengakhiri salah satu masa jabatan kepemilikan paling bergejolak dalam sejarah NBA baru-baru ini. Keluarnya Sarver, yang dipicu oleh penyelidikan NBA yang memberatkan atas pelanggaran di tempat kerja, membuka pintu bagi Ishbia untuk masuk dan segera membuat gebrakan. Dia mewarisi tim yang baru saja menukar Kevin Durant beberapa minggu sebelumnya, kesepakatan blockbuster yang menandakan "juara atau bangkrut." Suns menyelesaikan musim reguler 2022-23 dengan rekor 45-37, akhirnya kalah dari Denver Nuggets dalam enam pertandingan di Semifinal Wilayah Barat. Durant rata-rata mencetak 26,0 poin per pertandingan di babak playoff tersebut, tetapi bahkan kekuatan tembaknya tidak cukup.
Konteks dan Sejarah
**Harga Kekuasaan di Lembah**
Garvin dan Najafi, mitra minoritas lama, memiliki hak penolakan pertama atas saham Sarver. Najafi, bahkan, secara terbuka menyerukan pengunduran diri Sarver pada September 2022. Tetapi ketika Ishbia tiba, dia melewati kesempatan mereka, langsung membuat kesepakatan dengan Sarver. Mediasi ini terasa seperti akibat yang tak terhindarkan. Ini adalah perebutan kekuasaan, sederhana dan jelas. Ishbia ingin mengkonsolidasikan, dan Garvin serta Najafi, yang telah menjadi bagian dari grup kepemilikan Suns sejak 2004, kemungkinan mencari penilaian yang adil untuk bagian mereka. Pertimbangkan penilaian terakhir Suns yang dilaporkan oleh Forbes pada Oktober 2023: $4 miliar. Saham 13% itu bukan uang receh; itu lebih dari $500 juta.
Jujur saja: gesekan internal semacam ini bisa merembes ke lapangan. Suns sudah berada di ujung tanduk dengan "Tiga Besar" mereka, Durant, Devin Booker, dan Bradley Beal. Booker menandatangani perpanjangan supermax empat tahun senilai $224 juta pada Juli 2022, sementara kontrak lima tahun Beal senilai $251 juta, yang ditandatangani dengan Wizards pada tahun 2022, membawa klausul tanpa perdagangan dan harga yang lumayan. Itu adalah komitmen finansial yang besar untuk tim yang menyelesaikan musim lalu dengan rekor 49-33 dan disapu oleh Minnesota Timberwolves di babak pertama. Ishbia telah menunjukkan bahwa dia bersedia mengeluarkan uang, tetapi dia akan menginginkan jalan yang jelas untuk membuat keputusan tanpa tantangan internal yang konstan. Prediksi saya? Mediasi ini kurang tentang menyembuhkan luka lama dan lebih tentang Ishbia membersihkan dek. Dia membuat pernyataan bahwa ini adalah tim *miliknya* sekarang, dan dia tidak tertarik pada mitra yang mungkin meragukan langkah-langkahnya.
Situasi Saat Ini
Ini bukan pertama kalinya pemilik NBA harus menavigasi lanskap kepemilikan yang kompleks. Steve Ballmer, misalnya, harus berhadapan dengan keluarga mantan pemilik Clippers Donald Sterling setelah membeli tim seharga $2 miliar pada tahun 2014. Perbedaannya di sini adalah Ishbia masuk ke situasi ini dengan pemilik minoritas yang sudah ada yang merasa mereka dikesampingkan. Terlepas dari hasilnya, Suns membutuhkan stabilitas, terutama dengan tekanan yang meningkat pada daftar pemain ini untuk memberikan kejuaraan.
Saya memprediksi Ishbia akan membeli Garvin dan Najafi, bahkan jika itu merugikannya premium. Dia akan menginginkan otonomi penuh saat Suns memasuki musim yang bisa menjadi penentu bagi daftar pemain bintang mereka.