Rodman's WWE HOF Nod: Tempat yang Layak untuk Crossover Terliar Gulat
Dengar, Dennis Rodman adalah banyak hal. Juara NBA lima kali, tentu saja, dengan tiga cincin itu datang bersama Michael Jordan dan Scottie Pippen di Chicago dari 1996-1998. Juara rebound NBA tujuh kali, rata-rata 13,1 rebound sepanjang karirnya. Dan, seperti yang sekarang diberitahukan sumber kepada ESPN, akan segera dilantik ke WWE Hall of Fame untuk masa jabatannya di WCW. Bagi siapa pun yang menonton Monday Night Wars, ini bukan hanya anggukan kehormatan; ini adalah klaim yang sah untuk seorang pria yang menggerakkan jarum.
Pikirkanlah. Ini bukan hanya penampilan selebriti singkat. Rodman terjun ke dunia gulat profesional selama era paling kompetitif. Penampilan besar pertamanya adalah di Bash at the Beach pada Juli 1997, bekerja sama dengan Hulk Hogan melawan Lex Luger dan The Giant. Pertandingan itu saja menarik banyak perhatian, menghasilkan tingkat pembelian pay-per-view yang kuat. Dia tidak hanya berdiri di apron; dia ada di sana, menerima benturan, terlibat dalam aksi. Dia bahkan terlibat dalam acara utama Road Wild 1997, membantu Hogan mempertahankan Kejuaraan Kelas Berat Dunia WCW melawan Luger.
Bentuk dan Statistik
Begini: Rodman membawa perhatian mainstream yang sah ke WCW pada saat mereka berada dalam pertarungan rating yang sengit dengan Monday Night Raw WWE. Monday Night Wars didefinisikan oleh WCW Nitro dan Raw yang saling berhadapan selama 83 minggu berturut-turut dari 1996 hingga 1998. Keterlibatan Rodman, terutama saat masih menjadi pemain NBA aktif, adalah murni bahan berita utama. Dia adalah bagian dari nWo, faksi terpanas dalam sejarah gulat, dan dia bukan hanya pengikut. Dia adalah pemain unggulan dalam sudut pandang yang dimainkan di televisi langsung di depan jutaan orang.
Pertandingan gulatnya yang paling terkenal, tanpa pertanyaan, terjadi di Bash at the Beach 1998, ketika dia kembali bekerja sama dengan Hogan, kali ini melawan Diamond Dallas Page dan rekan setimnya di Bulls, Karl Malone. Pertandingan itu, yang mempertemukan dua lawan Final NBA satu sama lain di ring gulat, adalah peristiwa budaya pop yang monumental. Itu terjual lebih dari 400.000 pay-per-view, angka yang besar untuk WCW, dan menghasilkan berita utama jauh melampaui lembaran gulat. Malone dan Rodman bahkan muncul di The Tonight Show bersama Jay Leno untuk mempromosikan pertandingan tersebut. Katakan apa pun yang Anda inginkan tentang gulat teknis, tetapi pertandingan itu adalah tontonan murni, dan itu memberikan apa yang dibutuhkan WCW: perhatian.
Beberapa mungkin berpendapat bahwa karir gulat Rodman terlalu singkat, terlalu banyak sampingan, untuk menjamin induksi Hall of Fame. Dan ya, dia hanya memiliki beberapa pertandingan. Tetapi dampak yang dia miliki, kekuatan bintang murni yang dia bawa ke WCW selama puncaknya, tidak dapat diremehkan. Dia bukan hanya seorang selebriti; dia adalah Dennis Rodman, pria yang mengenakan gaun pengantin dan berkencan dengan Madonna, pria yang bermain dengan Michael Jordan. Dia adalah kekacauan yang dipersonifikasikan, dan itu sangat cocok dengan nWo. Dia membuat WCW terasa berbahaya, tidak dapat diprediksi, dan wajib ditonton.
Faktor Kunci
Jujur saja: Saya pikir dia lebih pantas mendapatkannya daripada beberapa pegulat penuh waktu yang menghabiskan bertahun-tahun bekerja keras tanpa pernah mencapai tingkat daya tarik crossover-nya. WWE Hall of Fame bukan hanya tentang suplex; ini tentang daya tarik dan signifikansi budaya. Rodman memiliki keduanya dalam jumlah besar selama dua tahun yang solid.
Saya memprediksi bahwa induksi ini akan membuka pintu bagi lebih banyak tokoh gulat non-tradisional yang benar-benar menggerakkan jarum selama Monday Night Wars untuk mendapatkan pengakuan yang sudah lama tertunda, dan kita akan melihat tokoh olahraga besar lainnya dari era itu mendapatkan anggukan dalam lima tahun ke depan.