Rockets Bergulir ke Chicago: Ujian Sesungguhnya untuk Kasus MVP Sengun

Houston Rockets berada di Chicago malam ini, dan di atas kertas, ini terlihat seperti ketidakcocokan. Houston berada di posisi 43-27, berjuang keras dalam perebutan playoff Wilayah Barat yang brutal. Mereka telah memenangkan delapan dari sepuluh pertandingan terakhir mereka, termasuk kemenangan sulit 112-110 atas Warriors minggu lalu. Bulls? Mereka 28-42, dengan nyaman keluar dari gambar play-in, dan sejujurnya, hanya mencoba mencapai garis finis tanpa terlalu banyak benturan dan memar. Kekalahan 107-105 mereka baru-baru ini dari Blazers, tim yang bahkan lebih buruk dari mereka, memberi tahu Anda sebagian besar yang perlu Anda ketahui tentang kondisi mental mereka.

Tapi ini masalahnya: Anda tidak bisa begitu saja menganggap ini sebagai kemenangan mudah bagi Rockets. Tidak sepenuhnya. Houston punya sesuatu untuk dibuktikan, dan itu dimulai dengan Alperen Şengün. Pemain besar ini menjalani tahun karir, rata-rata 21,3 poin, 9,7 rebound, dan 5,0 assist. Dia mencetak 37 poin dan 11 rebound melawan Spurs pada 5 Maret, sebuah penampilan yang membuat beberapa orang membisikkan MVP. Dan ya, saya mengatakannya. MVP. Dengar, saya tahu Jokic adalah dewa, tetapi perkembangan Sengun musim ini, memimpin tim Rockets muda ke persaingan playoff yang sah setelah mereka menjadi penghuni dasar klasemen tahun lalu, pantas mendapatkan pertimbangan serius. Ini bukan hanya pengisi lembar statistik; dia adalah mesin serangan mereka.

Bentuk dan Statistik

**Ujian Pertahanan Chicago untuk Sengun**

Chicago mungkin sedang berjuang, tetapi mereka masih bermain keras, terutama di kandang. Pertahanan mereka, ketika terlibat, bisa mengganggu. Alex Caruso masih menjadi salah satu bek perimeter terbaik di liga, dan meskipun dia tidak akan menjaga Sengun secara langsung, energinya menyebar ke seluruh unit. Nikola Vucevic, sementara itu, diam-diam solid, rata-rata 17,8 poin dan 10,6 rebound. Dia bukan bek yang paling atletis, tetapi dia fisikal, dan dia tahu bagaimana menggunakan tubuhnya. Ini bukan jalan-jalan di taman untuk Sengun. Jika dia menampilkan performa dominan lainnya, katakanlah, 25 poin dan 12 rebound melawan Vucevic dan Andre Drummond, itu hanya akan memperkuat argumennya sebagai salah satu pemain besar paling berpengaruh di liga.

Jalen Green juga tampil luar biasa untuk Rockets, rata-rata 29,8 poin dalam lima pertandingan terakhirnya. Dia akhirnya menunjukkan pukulan skor konsisten yang diharapkan semua orang ketika dia direkrut kedua secara keseluruhan pada tahun 2021. Bulls akan kesulitan menahannya, terutama dengan Zach LaVine yang masih cedera. DeMar DeRozan, yang baru saja mencetak 27 poin melawan Portland, akan mendapatkan 20-25 poin seperti biasanya, tetapi dia tidak bisa membawa tim ini sendirian. Coby White, kasihan dia, melakukan yang terbaik, rata-rata 19,3 poin dan 5,2 assist, tetapi dia bukan playmaker utama untuk tim pemenang.

Faktor Kunci

Jujur saja: pertandingan ini lebih tentang Houston membuktikan bahwa mereka pantas berada di sana daripada Chicago melakukan kejutan heroik. Rockets perlu datang, menyelesaikan pekerjaan, dan menunjukkan bahwa mereka bisa mengalahkan lawan yang lebih lemah di jalan tanpa menjadi puas diri. Mereka masih berjuang melawan Dallas untuk mendapatkan unggulan keempat yang krusial di Wilayah Barat, dan setiap kemenangan penting. Ingat, mereka kalah dari Blazers hanya beberapa minggu yang lalu, pertandingan yang seharusnya mereka menangkan.

Prediksi berani saya? Sengun mencetak 30 poin, 10 rebound, dan Rockets menang dengan selisih dua digit, semakin memperkuat posisinya dalam percakapan MVP, meskipun itu adalah peluang kecil.