Denver Nuggets datang ke TD Garden dan tidak menyisakan keraguan, memberikan kemenangan telak melawan Boston Celtics yang terasa kurang seperti pertarungan awal musim dan lebih seperti pratinjau playoff. Skor akhir, 118-105 yang meyakinkan untuk Denver, bahkan tidak sepenuhnya menggambarkan kendali yang diberikan Nuggets, terutama di babak kedua. Ini bukan pertandingan dengan perubahan liar; itu adalah pengencangan sekrup yang lambat dan mantap oleh juara bertahan.
Pendekatan taktis Denver jelas sejak awal: berikan bola kepada Nikola Jokic dan biarkan dia mengatur. MVP dua kali itu brilian, menyelesaikan pertandingan dengan 34 poin, 12 rebound, dan 9 assist. Dia membongkar pertahanan Boston dengan presisi bedah, apakah itu umpan akurat ke Aaron Gordon untuk memotong, atau tembakan sentuhan lembut di atas Kristaps Porzingis. Jokic tidak pernah terlihat terburu-buru, menyerap kontak dan menyelesaikannya. Dominasinya adalah mesin yang menggerakkan Nuggets, sederhana saja.
Kelas Master Jokic dan Kesalahan Boston
Titik balik, jika Anda harus memilih satu, terjadi di akhir kuarter ketiga. Boston berhasil memangkas keunggulan dua digit menjadi tujuh, didorong oleh beberapa tembakan cepat dari Jaylen Brown. Tapi Jamal Murray, yang relatif tenang, melakukan tembakan tiga angka mundur di atas Derrick White, diikuti oleh tembakan hook Jokic dan tembakan tiga angka pojok Michael Porter Jr. Lari 8-0 dalam waktu kurang dari dua menit itu mendorong keunggulan kembali menjadi 15, dan Celtics tidak pernah benar-benar mengancam lagi. Itu adalah contoh klasik kemampuan Denver untuk membalas ketika ditantang.
Strategi ofensif Boston tampak sedikit kacau. Terlalu sering, penguasaan bola berubah menjadi permainan isolasi, terutama untuk Jayson Tatum, yang kesulitan menemukan ritmenya. Tatum hanya menembak 7-untuk-20 dari lapangan, mencetak 19 poin. Dia memaksakan beberapa tembakan melengkung yang dijaga ketat dan terlihat jelas frustrasi. Pergerakan bola yang biasanya mendefinisikan serangan Celtics tidak ada secara konsisten. Pelatih Joe Mazzulla mencoba menyuntikkan kecepatan dengan Payton Pritchard di unit kedua, tetapi bahkan itu tidak dapat menembus pertahanan disiplin Denver.
Jujur saja: Celtics membutuhkan lebih banyak dari pencetak skor sekunder mereka. Jrue Holiday memiliki 16 poin dan gigih dalam pertahanan, tetapi Porzingis, setelah awal yang kuat, memudar menjadi hanya 14 poin. Ketika Jokic melakukan apa yang dia lakukan, Anda membutuhkan bintang Anda untuk menyamai intensitas itu, dan Tatum tidak memilikinya malam ini. Brown, dengan 25 poin, adalah satu-satunya Celtic yang secara konsisten menekan pertahanan Nuggets.
Apa Artinya Ini ke Depan
Bagi Nuggets, kemenangan ini adalah pendorong kepercayaan diri yang besar, terutama di kandang lawan melawan tim kuat Wilayah Timur. Ini mengukuhkan posisi mereka sebagai pesaing papan atas dan menunjukkan bahwa mereka bisa menang dengan cara yang buruk atau indah. Jokic jelas dalam performa MVP, dan pemain pendukung tahu peran mereka. Jadwal mereka yang akan datang termasuk pertandingan kandang melawan Utah Jazz dan Orlando Magic, pertandingan di mana mereka akan sangat diunggulkan untuk terus membangun momentum.
Celtics, di sisi lain, perlu melakukan introspeksi. Kekalahan ini menunjukkan beberapa stagnasi ofensif ketika tembakan tidak masuk. Mereka perlu mencari cara untuk menciptakan peluang yang lebih mudah melawan pertahanan elit, dan bagaimana membuat Tatum bermain ketika tembakannya tidak masuk. Ini bukan situasi panik, tetapi ini adalah pengingat yang jelas bahwa bahkan dengan semua bakat mereka, mereka tidak terkalahkan. Beberapa pertandingan berikutnya adalah melawan Toronto Raptors dan Cleveland Cavaliers, keduanya lawan tangguh yang akan menguji ketahanan mereka.
Pendapat saya yang sedikit kontroversial? Ketergantungan Boston pada tembakan tiga angka bisa menjadi kehancuran mereka dalam pertandingan besar. Ketika tembakan perimeter tidak masuk, seperti yang tidak terjadi malam ini (13-untuk-42 dari jarak jauh), mereka kekurangan ancaman skor interior yang konsisten di luar Porzingis, yang dapat dinetralkan oleh center fisik seperti Jokic. Mereka membutuhkan lebih banyak keragaman dalam serangan mereka.
Dengar, musim ini panjang, dan kedua tim ini adalah pesaing gelar yang sah. Tapi malam ini, Denver Nuggets mengirimkan pesan yang jelas: jalan menuju kejuaraan masih melewati mereka. Harapkan Boston untuk bangkit kembali, tetapi kekalahan ini akan terasa sakit untuk sementara waktu. Prediksi berani saya: Celtics akan melakukan perdagangan signifikan sebelum batas waktu untuk mengatasi kedalaman skor interior mereka, terutama setelah melihat bagaimana Jokic mendominasi area cat.
Kami menggunakan cookie untuk analitik dan iklan. Dengan melanjutkan, Anda menyetujui Kebijakan Privasi kami.