📊 Pelacak Poin Musim
Penobatan Boston di Timur, Atau Bukan?
Dengar, Boston Celtics melaju kencang di Wilayah Timur. Mereka mencatat 43-12 hingga Minggu ke-17, unggul 8,5 pertandingan penuh dari Cleveland Cavaliers. Itu bukan hanya keunggulan yang bagus; itu adalah sebuah pernyataan. Jayson Tatum rata-rata mencetak 27,1 poin, 8,6 rebound, dan 4,8 assist, dan mereka memiliki peringkat net terbaik di liga dengan +10,9.
Tapi ini masalahnya: sejarah memberi tahu kita bahwa dominasi musim reguler tidak selalu berarti. Ingat Bucks 2019? Mereka memenangkan 60 pertandingan dan kemudian bertemu Kawhi Leonard dan Raptors. Namun, Boston terasa berbeda. Lima pemain inti mereka bermain lebih banyak menit bersama daripada tim top lainnya, membangun chemistry yang sulit dipecahkan.
Pertarungan sesungguhnya di Timur adalah untuk unggulan kedua dan keuntungan bermain di kandang pada putaran kedua. Cleveland, Milwaukee, dan New York semuanya berada dalam jarak satu setengah pertandingan satu sama lain. Cavs telah menjadi kejutan sejak Darius Garland kembali dan Donovan Mitchell menemukan performa terbaiknya, rata-rata mencetak 28,4 poin pada bulan Februari. Sementara itu, Bucks masih mencari-cari dengan Doc Rivers, dan pertahanan mereka, yang dulunya merupakan kartu nama, terkadang terlihat keropos, kebobolan 117,3 poin per pertandingan.
Dan kemudian ada Knicks. Jalen Brunson bermain seperti kandidat MVP, mencetak 35,6 poin per pertandingan dalam lima pertandingan terakhirnya. Kehilangan Julius Randle dan OG Anunoby karena cedera memang menyakitkan, tetapi mereka menunjukkan ketahanan yang mengejutkan. Saya katakan, seri playoff Knicks-Celtics itu akan menjadi tontonan wajib.
Perlombaan Liar di Barat
Wilayah Barat adalah pertumpahan darah. Serius, ini lebih ketat dari drum. Oklahoma City Thunder, Denver Nuggets, dan Minnesota Timberwolves semuanya berada dalam jarak satu pertandingan di puncak. OKC, dengan rekor 37-17, adalah kejutan terbesar. Shai Gilgeous-Alexander bukan hanya seorang All-Star; dia adalah kandidat MVP yang sah, mencetak 31,1 poin dan 2,1 steal per pertandingan. Inti muda mereka, yang dipimpin oleh Chet Holmgren, telah matang lebih cepat dari yang diperkirakan siapa pun.
Denver, juara bertahan, melakukan apa yang dilakukan juara bertahan: bermain basket tingkat tinggi yang konsisten. Nikola Jokic masih seorang penyihir, rata-rata mencetak hampir triple-double dengan 26,1 poin, 12,0 rebound, dan 8,9 assist. Mereka tidak mencolok, tetapi mereka efisien, membanggakan peringkat ofensif terbaik ketiga di liga dengan 120,3.
Pertahanan Minnesota sangat elit, sederhana saja. Rudy Gobert adalah kandidat DPOY terdepan, menjadi jangkar unit yang hanya kebobolan 106,8 poin per 100 kepemilikan. Tetapi serangan mereka bisa tersendat, terutama ketika Karl-Anthony Towns tidak mencetak tembakan. Mereka akan membutuhkan skor yang lebih konsisten untuk benar-benar bersaing memperebutkan unggulan teratas.
Di bawah ketiga tim tersebut, ada kelompok: Clippers, Suns, Kings, Pelicans, dan bahkan Mavericks semuanya berjuang untuk posisi. Clippers, dengan kekuatan bintang mereka, secara teoritis seharusnya lebih tinggi, tetapi mereka mengalami periode inkonsistensi. Kawhi Leonard bermain bagus, rata-rata mencetak 23,9 poin, tetapi mereka belum sepenuhnya mencapai performa juara.
Kejutan dan Kekecewaan
Oklahoma City Thunder adalah tim yang jelas-jelas berkinerja di atas ekspektasi musim ini. Tidak ada yang menempatkan mereka setinggi ini. Mereka lebih cepat dari jadwal, membuktikan bahwa pembangunan kembali yang sabar dapat membuahkan hasil besar. Selisih poin mereka sebesar +7,6 adalah yang kedua setelah Boston, yang menunjukkan bahwa mereka tidak hanya menang, mereka mendominasi.
Kejutan menyenangkan lainnya adalah Cleveland Cavaliers. Setelah awal yang lambat, mereka melonjak, memenangkan 17 dari 20 pertandingan terakhir mereka. Peringkat defensif mereka selama periode itu termasuk yang terbaik di liga, menunjukkan bahwa mereka telah menemukan identitas mereka. Mitchell dan Garland adalah backcourt yang dinamis saat sehat.
Di sisi lain, Golden State Warriors adalah kekecewaan besar. Dengan rekor 27-26, mereka nyaris tidak bertahan di posisi play-in. Stephen Curry masih elektrik, mencetak 27,9 poin per pertandingan, tetapi pemain pendukung belum secara konsisten memberikan hasil. Skorsing Draymond Green tidak membantu, dan rekor tandang mereka 13-14 tidak cukup baik untuk tim dengan aspirasi juara.
Memphis Grizzlies juga patut disebut sebagai kekecewaan, meskipun cedera memainkan peran besar. Ja Morant hanya bermain sembilan pertandingan sebelum operasi bahu yang mengakhiri musimnya. Mereka mencatat 19-36, jauh dari tim yang finis kedua di Barat hanya dua musim lalu. Ini adalah tahun yang hilang bagi mereka, sayangnya.
Jalan ke Depan: Siapa yang Naik, Siapa yang Turun?
Saya pikir Boston Celtics akan mempertahankan unggulan teratas di Timur dengan nyaman. Kedalaman, kepelatihan, dan bakat keseluruhan mereka terlalu banyak. Posisi kedua adalah tempat yang menarik. Saya memilih Milwaukee Bucks untuk akhirnya menemukan ritme mereka dan mengklaim unggulan #2. Daftar pemain mereka, dengan Giannis Antetokounmpo dan Damian Lillard, memiliki terlalu banyak kekuatan untuk tetap berada di posisi ketiga atau keempat.
Di Barat, ini adalah undian, tetapi saya akan memilih Denver Nuggets untuk finis pertama. Mereka memiliki silsilah juara, dan Jokic terlalu konsisten. OKC akan berada di sana, mungkin finis kedua. Pertahanan Timberwolves elit, tetapi saya khawatir tentang konsistensi serangan mereka melawan tim-tim top di akhir musim.
Untuk tempat play-in, harapkan kekacauan. Di Timur, Bulls dan Hawks akan bertarung dengan Raptors untuk tempat terakhir. Bulls, dengan rekor 26-29, telah menunjukkan kilasan tetapi kekurangan kekuatan bintang sejati. Di Barat, Lakers, Warriors, dan Rockets akan berada dalam pertarungan sengit. LeBron James dan Anthony Davis kemungkinan akan menyeret Lakers ke dalam persaingan, tetapi itu tidak akan mudah.
Prediksi berani saya? Sacramento Kings, yang saat ini duduk di 32-23, akan mengejutkan semua orang dan merebut unggulan empat besar di Barat, memberi mereka keuntungan bermain di kandang pada putaran pertama. De'Aaron Fox dan Domantas Sabonis sedang dalam performa terbaik, dan mereka bermain dengan semangat setelah tersingkir dari playoff tahun lalu.
Kami menggunakan cookie untuk analitik dan iklan. Dengan melanjutkan, Anda menyetujui Kebijakan Privasi kami.