Luka Menghindari Hukuman: Titik Lemah NBA untuk Superstar
Luka Doncic mendapat keringanan. Lagi. NBA mengumumkan Minggu bahwa mereka telah membatalkan technical foul ke-16-nya musim ini, yang berarti dia diizinkan bermain melawan Pistons. Mavericks, yang mengakhiri musim reguler 50-32, membutuhkan setiap kemenangan di akhir musim, dan kehilangan pemain andalan mereka untuk satu pertandingan akan menjadi pukulan telak.
Ini bukan hal baru bagi Doncic. Dia adalah pesaing yang berapi-api, tidak diragukan lagi. Tapi dia juga mengeluh kepada wasit lebih dari siapa pun di liga. Ingat kembali pada 17 Maret melawan Hornets; dia mendapat dua technical foul cepat di kuarter ketiga dan dikeluarkan. Atau pertandingan 29 Maret melawan Kings, di mana dia membentak wasit dan mendapat technical foul. Rata-rata 0,20 technical foul per pertandingan memimpin liga di antara pemain aktif. Pria itu adalah kandidat MVP, rata-rata 33,9 poin, 9,2 rebound, dan 9,8 assist, tetapi dia sepertinya tidak bisa diam.
Analisis Kunci
Begini: NBA memiliki reputasi melindungi bintang-bintangnya. Ini bukan hanya tentang Luka. LeBron James telah lolos dari banyak ulah di pinggir lapangan selama bertahun-tahun. Steph Curry melempar pelindung mulutnya, dan itu menjadi bahan pembicaraan, bukan skorsing. Komisaris Adam Silver dan kantor liga memahami bahwa daya tarik terbesar mereka harus berada di lapangan, terutama dengan playoff yang dipertaruhkan. Bayangkan jika Doncic, salah satu pemain paling menarik dalam permainan, melewatkan pertandingan penting di akhir musim karena technical foul yang dipertanyakan. Itu buruk untuk bisnis.
Technical foul yang dimaksud terjadi dalam kemenangan Mavs 107-89 atas Heat pada hari Rabu. Doncic tampaknya membuat "gerakan telapak tangan" kepada wasit Kevin Cutler setelah pelanggaran terhadap rekan setimnya Dereck Lively II. Cutler menganggapnya tidak sopan. Namun, tinjauan liga memutuskan bahwa itu tidak layak untuk skorsing. Dengar, "gerakan telapak tangan" terdengar cukup lemah untuk technical foul, terutama yang membawa larangan satu pertandingan. Tapi wasit adalah manusia, dan mereka terkadang muak dengan gangguan terus-menerus dari pemain. Riwayat Doncic mungkin berperan dalam peluit cepat Cutler.
Dan di situlah standar ganda muncul. Jika seorang pemain peran, katakanlah, Dwight Powell atau Maxi Kleber, mendapat 16 technical foul, apakah Anda pikir liga akan begitu cepat membatalkan yang ke-16? Tidak mungkin. Mereka akan duduk. Dan memang seharusnya begitu. Aturan adalah aturan, bukan? NBA memiliki aturan ini untuk suatu alasan: untuk mengekang keluhan berlebihan dan menjaga ketertiban. Tetapi ketika menyangkut orang-orang yang menjual tiket dan jersey, tiba-tiba ada fleksibilitas. Ini merusak integritas aturan itu sendiri.
Analisis Taktis
Doncic sendiri bahkan baru-baru ini mengakui, "Saya bersemangat. Seringkali, saya mengatakan hal-hal yang seharusnya tidak dikatakan." Dia tahu dia punya masalah. Mavericks tahu itu. Namun, di sinilah kita, dengan liga pada dasarnya memberinya izin. Ini mengirimkan pesan yang jelas: jadilah cukup baik, dan Anda bisa sedikit melanggar aturan.
Saya mengerti. Anda ingin pemain terbaik Anda bermain. Tapi pada titik mana itu menjadi tidak adil bagi orang lain? Keputusan ini hanya memperkuat gagasan bahwa beberapa pemain lebih setara daripada yang lain. Saya memprediksi Doncic akan mendapat beberapa "panggilan ganti rugi" lagi di awal musim depan untuk menjaga jumlah technical foul-nya tetap rendah, hanya untuk menghindari drama ini lagi.