Loyalitas Buta Hart: Mengapa Stephen A. Benar Tentang Bridges

Stephen A. Smith melontarkan salah satu ocehan klasiknya minggu ini, mengkritik Josh Hart karena membela Mikal Bridges, dan sejujurnya, dia tidak salah. Hart, yang selalu menjadi rekan setim yang loyal, membela Bridges setelah bintang Nets itu hanya mencetak 13 poin dengan 4-dari-13 tembakan melawan Celtics dalam kekalahan 118-110 pada 14 Februari. Bridges seharusnya menjadi *pemain utama* di Brooklyn sekarang, senjata ofensif utama sejak Kevin Durant ditukar. Performa seperti itu tidak cukup baik.

Analisis Utama

Dengar, Hart adalah pemain yang baik di ruang ganti. Dia akan selalu membela teman-temannya. Tapi terkadang, persahabatan mengaburkan penilaian. Bridges, sejak tiba di Brooklyn tahun lalu, telah melihat penurunan skornya dari 26,1 poin per game dalam 27 pertandingan pertamanya sebagai Nets menjadi 20,3 poin per game musim ini. Itu adalah penurunan yang signifikan, terutama ketika harapannya adalah dia akan meningkatkan permainannya, bukan malah menurun. Nets memiliki rekor 21-31, berada di posisi ke-11 di Wilayah Timur, dan sebagian besar dari itu jatuh pada pemain kunci mereka.

**Beban Ekspektasi**

Membongkar Ini

Mikal Bridges adalah sebuah wahyu ketika dia pertama kali mendarat di Brooklyn. Dia terlihat seperti opsi pertama yang sah, mencetak 30 poin atau lebih delapan kali dalam 27 pertandingan awal itu. Dia memiliki ledakan 45 poin melawan Heat pada 15 Februari 2023, hanya beberapa hari setelah perdagangan. Semua orang, termasuk saya, berpikir Nets telah menemukan seorang bintang. Tapi musim ini, pertandingan-pertandingan eksplosif itu semakin jarang. Dia hanya mencetak lebih dari 30 poin lima kali dalam 52 pertandingan. Ini bukan hanya kemerosotan; ini adalah tren.

Dan bukan berarti Nets memiliki banyak opsi mencetak gol lainnya. Spencer Dinwiddie sering tidak efisien sebelum ditukar. Cam Thomas bisa mencetak banyak poin, tapi dia bukan playmaker utama. Bridges diberi kunci, dan mobilnya tersendat-sendat. Ketika Stephen A. menunjukkan permainan ofensif Bridges yang tidak konsisten, terutama kesulitannya untuk menciptakan tembakannya sendiri melawan pertahanan tingkat tinggi, dia tepat sasaran. Tanggapan Hart tentang Bridges yang bermain keras setiap malam meleset dari intinya. Usaha adalah hal yang wajar bagi pemain NBA, terutama yang menghasilkan $21 juta musim ini. Produksi adalah yang membuat Anda dibayar dan memenangkan pertandingan.

Apa Artinya Ini

**Apakah Bridges Benar-benar Nomor Satu?**

Begini: Mikal Bridges adalah pemain dua arah yang luar biasa. Dia adalah bek yang fantastis, rata-rata 1,0 steal dan 0,4 blok per game tahun ini. Dia menembak 44,5% dari lapangan dan 36,3% dari tiga poin. Itu adalah angka yang solid untuk opsi kedua atau ketiga di tim yang bersaing. Tapi Nets bukan tim yang bersaing, dan mereka memintanya untuk menjadi pencetak gol utama mereka. Dia tidak dibangun untuk peran itu. Dia berkembang sebagai bagian pelengkap, memotong tanpa bola, menembak tembakan terbuka, dan menekan lawan dalam pertahanan.

Melihat ke Depan

Ketika Anda menjadi titik fokus, pertahanan akan mengunci Anda. Mereka mengirimkan double team, mereka memaksa Anda melakukan tembakan sulit, dan mereka membuat Anda lebih sering memulai serangan. Bridges belum secara konsisten menunjukkan bahwa dia bisa menangani tekanan itu selama satu musim penuh. Tingkat penggunaannya naik menjadi 26,1%, tertinggi dalam karirnya, tetapi persentase tembakan sejatinya turun menjadi 55,4%, terendah sejak tahun rookie-nya. Ini menceritakan kisah seorang pemain yang diminta melakukan terlalu banyak. Stephen A. mungkin berteriak dan berteriak, tetapi argumen intinya tentang batas ofensif Bridges sebagai opsi utama sulit dibantah berdasarkan angka-angka.

Prediksi berani saya? Nets menyadari hal ini pada batas waktu perdagangan musim depan dan memindahkan Bridges ke tim di mana dia bisa kembali ke peran sekunder yang lebih alami, memaksimalkan kehebatan defensifnya dan skor yang efisien.