Memphis Grizzlies Membungkam Pelicans di NBA Hub
Nah, itu adalah sebuah pernyataan. Memphis Grizzlies baru saja meninggalkan lapangan setelah membongkar New Orleans Pelicans 4-1 di NBA Hub, dan jika Anda tidak memperhatikan, Anda melewatkan sebuah kelas master dalam agresi yang terkontrol. Ini bukan seri kebetulan; Memphis hanya mengungguli, mengalahkan, dan mengungguli New Orleans sejak Game 1, yang berpuncak pada kemenangan dominan 118-97 dalam pertandingan penentuan.
Sejak awal di Game 1, Anda bisa merasakan intensitasnya. Ja Morant mengatur tempo sejak awal, mencetak 32 poin dan 11 assist, menunjukkan ledakan dan keberanian yang kita harapkan. Dia secara konsisten melewati CJ McCollum dan Herb Jones, mencapai ring atau menciptakan peluang terbuka untuk Desmond Bane dan Jaren Jackson Jr. Pelicans, patut diacungi jempol, mencoba menandingi energi itu, dengan Zion Williamson mencetak 28 poin dan 10 rebound dalam upaya yang kalah. Tapi pertahanan Grizzlies, terutama kemampuan mereka untuk beralih dan pulih, tampaknya selangkah lebih cepat.
Titik balik, menurut saya, bukanlah Game 5. Itu adalah Game 3. New Orleans baru saja merebut Game 2 di kandang, menyamakan seri 1-1, dan ada perasaan bahwa mereka mungkin telah menemukan ritme mereka. Tapi Memphis keluar menyerang di Game 3, menang 109-94. Saat itulah Taylor Jenkins membuat penyesuaian yang halus namun krusial: dia mulai menggeser Steven Adams lebih ke arah cat, membiarkannya menghalangi drive Williamson, dan mempercayai pemain bertahan perimeter-nya untuk bertarung melewati screen. Itu membuahkan hasil. Efisiensi Williamson turun dari 58% di Game 2 menjadi 47% di Game 3, dan serangan Pelicans mulai melambat.
Keajaiban Morant dan Penyesuaian Jenkins
Dengar, Anda bisa berbicara sebanyak yang Anda mau tentang matchup dan skema, tetapi Ja Morant adalah pemain yang tak terbantahkan dalam seri ini. Dia rata-rata mencetak 29,4 poin, 9,2 assist, dan 2,2 steal di lima pertandingan. Itu adalah hal-hal kaliber MVP. Dia secara konsisten menemukan cara untuk mengeksploitasi pertahanan Pelicans, baik melalui drive-nya yang menggetarkan, jumper jarak menengahnya yang meningkat, atau kemampuannya yang luar biasa untuk mengoper bola melalui celah sempit. Di Game 4, dia memiliki urutan yang konyol di mana dia melewati Jose Alvarado, melakukan three-point step-back, dan kemudian mencuri umpan inbound untuk dunk mudah. Itu adalah jenis permainan yang menghancurkan semangat lawan.
Dan mari kita berikan Jenkins pujiannya. Dia memahami tugasnya. Dia tahu Pelicans hidup dan mati oleh kemampuan Williamson untuk menyerang ke bawah dan tembakan perimeter McCollum. Strategi pertahanan Grizzlies jelas: membuat hidup Zion sengsara di cat dan memaksa McCollum melakukan tembakan yang sulit dan terkontestasi. Mereka melakukannya dengan secara konsisten merotasi pemain besar seperti Adams dan Brandon Clarke untuk menantang Williamson, dan dengan meminta Dillon Brooks menempel McCollum seperti lem. Brooks, yang sering dikritik karena pilihan tembakannya, adalah ancaman defensif, menahan McCollum hanya pada 38% tembakan dari lapangan dalam seri ini.
Di sisi lain, Willie Green dan Pelicans tidak dapat menemukan jawaban. Mereka mencoba berbagai tampilan defensif pada Morant – beralih, menjebak, bahkan menempatkan Trey Murphy III padanya untuk beberapa waktu – tetapi tidak ada yang benar-benar memperlambatnya. Serangan mereka, yang sangat bergantung pada kekuatan Williamson, menjadi terlalu dapat diprediksi. Ketika Zion di-double-team, umpan kick-out sering kali mengarah pada tembakan ragu-ragu atau turnover, daripada pergerakan bola yang tajam. Di Game 5, mereka melakukan 17 turnover, yang tidak dapat diterima melawan tim seoportunis Memphis.
Apa Artinya Ini untuk Kedua Tim
Bagi Grizzlies, kemenangan seri ini sangat besar. Ini mengukuhkan posisi mereka sebagai pesaing sejati di Wilayah Barat. Mereka menunjukkan bahwa mereka dapat memenangkan seri fisik, gaya playoff melawan tim yang berbakat. Performa Morant menjerit 'superstar,' dan kedalaman roster mereka, dengan pemain seperti Bane yang mencetak three-point krusial dan Jackson Jr. yang melindungi ring, membuat mereka sangat berbahaya. Kemenangan ini memberi mereka dorongan kepercayaan diri yang besar menjelang tahap yang lebih dalam dari turnamen NBA Hub. Mereka membuktikan bahwa tersingkirnya mereka di awal tahun lalu adalah pengalaman belajar, bukan batasan.
Pelicans, bagaimanapun, memiliki beberapa introspeksi serius yang harus dilakukan. Kekalahan 4-1 ini mengungkap beberapa kelemahan mendasar. Ketergantungan mereka pada Zion Williamson adalah kekuatan terbesar dan kelemahan terbesar mereka. Ketika dia terhambat, serangan mereka terhenti. Mereka membutuhkan lebih banyak skor sekunder yang konsisten dan permainan yang lebih baik, terutama ketika Morant mendominasi bola. McCollum, meskipun pencetak gol yang baik, bukanlah playmaker utama, dan absennya Brandon Ingram karena cedera hamstring sangat terasa, tetapi bahkan dengannya, masalah taktis melawan pertahanan Memphis sangat mencolok. Kekalahan ini memberikan pukulan serius pada aspirasi playoff mereka dan menimbulkan pertanyaan tentang batasan mereka seperti yang dibangun saat ini. Anda tidak bisa hanya 'baik' di Barat; Anda harus luar biasa.
Prediksi Berani: Grizzlies akan memanfaatkan momentum ini hingga Final NBA Hub, dan Ja Morant akan rata-rata mencetak triple-double di seri berikutnya.
Kami menggunakan cookie untuk analitik dan iklan. Dengan melanjutkan, Anda menyetujui Kebijakan Privasi kami.