Fultz ke Toronto: Kesempatan Terakhir, Atau Hanya Limbo Lain?

Ingat Markelle Fultz? Pemain yang dipilih di atas Jayson Tatum dan Donovan Mitchell pada tahun 2017? Ya, Markelle Fultz itu. Dia menandatangani kontrak 10 hari dengan Toronto Raptors, sebuah langkah yang terasa kurang seperti kebangkitan dan lebih seperti lemparan dadu terakhir yang putus asa dalam karier yang diganggu oleh lebih banyak pertanyaan daripada jawaban.

Analisis Utama

Begini masalahnya: Fultz seharusnya menjadi pilar. Philadelphia 76ers memilihnya sebagai pilihan No. 1 secara keseluruhan, bertaruh besar pada keterampilan penjaga serba bisanya dari Washington. Dia rata-rata mencetak 23,2 poin, 5,7 rebound, dan 5,9 assist di musim kuliahnya yang tunggal. Hal-hal yang elit. Kemudian "yips" yang terkenal melanda tembakannya, mekanismenya kacau, dan masa jabatannya di Sixers berakhir setelah hanya 33 pertandingan, menembak 47,6% yang membingungkan dari garis lemparan bebas pada 2018-19. Mereka menukarnya ke Orlando pada Februari 2019 untuk Jonathon Simmons dan dua pilihan draf. Itu adalah pengembalian yang suram untuk pilihan teratas.

**Bab Orlando: Kilasan, Tapi Tidak Ada Konsistensi**

Membongkar Ini

Orlando seharusnya menjadi awal barunya, lingkungan bertekanan rendah untuk menemukan kembali permainannya. Dan patut diakui, ada kilasan. Pada musim 2019-20, tahun penuh pertamanya sebagai starter, Fultz mencetak 12,1 poin dan 5,1 assist, bahkan menembak 73% yang terhormat dari garis. Dia memulai 60 pertandingan. Tampaknya dia mulai membaik. Tapi kemudian, ACL yang robek pada Januari 2021 menggagalkan segalanya lagi. Dia hanya bermain delapan pertandingan musim itu.

Sejak itu, ini adalah siklus cedera dan kembali singkat. Dia bermain 18 pertandingan pada 2021-22, 60 pada 2022-23 – terbanyak sejak tahun kuliahnya – rata-rata 14,0 poin dan 5,7 assist pada April 2023. Anda akan melihat Euro-step, penyelesaian yang cerdik, umpan yang tajam, dan berpikir, "Itu dia!" Lalu dia akan absen dalam waktu yang signifikan, seperti 25 pertandingan yang dia lewatkan untuk memulai musim ini karena masalah lutut. Dia hanya tampil dalam 23 pertandingan tahun ini, rata-rata 7,8 poin dan 2,8 assist. Magic pindah, membiarkan kontrak empat tahun senilai $50 juta miliknya berakhir. Dan jujur, itu adalah langkah yang tepat. Magic membangun tim di sekitar Paolo Banchero dan Franz Wagner, bukan menunggu point guard yang terus-menerus cedera.

Apa Artinya Ini

Dengar, Fultz masih memiliki atletisme dan visi lapangan yang luar biasa. Dia memiliki ukuran untuk seorang point guard dengan tinggi 6 kaki 3 inci. Tapi tembakan melompatnya tetap tidak dapat diandalkan, dan kariernya 28,7% dari jarak tiga poin memberitahu Anda semua yang perlu Anda ketahui. Pertahanan NBA menghormatinya dalam serangan, tetapi mereka menantangnya untuk menembak dari jauh. Dia belum membuktikan bahwa dia bisa membuat mereka membayar.

**Kesalahan Raptors atau Langkah Jenius?**

Melihat ke Depan

Jadi, mengapa Toronto? Raptors sedang membangun kembali, atau menyusun ulang, atau apa pun istilah yang mereka gunakan akhir-akhir ini. Mereka menukar Pascal Siakam pada Januari dan OG Anunoby pada Desember. Mereka 23-45 per 20 Maret, jauh dari perebutan playoff. Menambahkan Fultz adalah permainan berisiko rendah, berpotensi berhadiah tinggi, tetapi bagian "hadiah tinggi" terasa sangat optimis pada saat ini. Mereka memiliki Immanuel Quickley dan Ochai Agbaji di lini belakang, ditambah Gary Trent Jr. dan Bruce Brown, meskipun masa depan Brown tidak pasti.

Apa yang bisa Fultz tawarkan dalam 10 hari? Mungkin beberapa umpan mencolok, serangan kuat ke ring, dan pengingat lain tentang apa yang bisa terjadi. Dia akan mendapatkan menit di musim yang hilang. Tapi mari kita jujur: ini bukan tentang Fultz menjadi Raptor hebat berikutnya. Ini tentang melihat apakah dia bahkan bisa tetap di lapangan selama dua minggu tanpa penyakit lain muncul. Dia telah bermain 10 pertandingan berturut-turut persis sekali dalam dua musim terakhir.

Ini pendapat saya: Fultz akan menunjukkan satu atau dua kilasan, cukup untuk membuat beberapa penggemar sesaat bersemangat, tetapi pada akhirnya, riwayat cedera dan mekanika tembakan akan mencegahnya mendapatkan lebih dari kontrak 10 hari kedua. Dia akan bermain selama 20 hari itu dan kemudian akan mencari rumah baru musim depan, kemungkinan dengan kontrak minimum, masih mencari konsistensi yang sulit dipahami itu.