Dubs, Duds, dan Kencan Takdir D.C.
Golden State Warriors tiba di Washington D.C. malam ini, kalah lima pertandingan berturut-turut, mencari apa pun yang menyerupai rakit penyelamat. Ini bukan hanya tentang menghentikan rentetan kekalahan melawan tim yang menjadi bulan-bulanan liga; ini tentang tim yang terlihat sangat tersesat pada saat "tersesat" berarti melewatkan turnamen play-in. Dengan rekor 32-35, Warriors berpegang teguh pada posisi kesembilan di Wilayah Barat, hanya unggul setengah pertandingan dari Houston Rockets, yang, jujur saja, terlihat jauh lebih bersemangat akhir-akhir ini.
Secara realistis: Jika Anda tidak bisa mengalahkan Wizards yang memiliki rekor 16-50, mungkin sudah saatnya untuk mulai menerima tawaran nyata tentang masa depan daftar pemain ini. Wizards sendiri telah kalah enam pertandingan berturut-turut, dan kemenangan terakhir mereka, kemenangan tipis 110-107 melawan Charlotte pada 8 Maret, terasa seperti sejarah kuno. Kyle Kuzma melakukan tugasnya, rata-rata 22,4 poin dan 6,6 rebound, tetapi dia bermain untuk tim yang secara rutin kebobolan 124 poin per malam. Ini adalah pertandingan untuk bangkit, sederhana saja. Jika Golden State tidak menganggapnya demikian, maka pertanyaan tentang motivasi internal mereka menjadi sah.
Analisis Kunci
Kemerosotan Warriors baru-baru ini sangat buruk. Mereka kalah 128-121 dari Celtics pada 3 Maret, di mana Boston menembak 55% dari lapangan. Kemudian datang Bucks, kekalahan 113-102 di kandang. Lakers memberi mereka kekalahan 128-121 pada 16 Maret. Bukan hanya kekalahan; ini adalah cara mereka kalah. Steph Curry mencetak 31 poin melawan L.A., tetapi pertahanan terlihat keropos, dan energi terasa datar. Klay Thompson, yang menjadi titik terang dari bangku cadangan, menyumbangkan 27 poin dalam pertandingan Lakers itu, tetapi bahkan kebangkitannya tidak cukup untuk menutupi lubang.
Begini: Terlepas dari semua pembicaraan tentang "dinasti," iterasi Warriors saat ini secara konsisten berjuang dengan konsistensi. Mereka menempati peringkat ke-20 di liga dalam turnover, dengan rata-rata 14,2 per pertandingan. Itu adalah dosa besar bagi tim yang dibangun di atas presisi dan pergerakan bola. Kembalinya Draymond Green dari skorsing membawa intensitas pertahanan, tetapi aliran ofensif sering terasa tidak teratur. Melawan Mavericks pada 13 Maret, pertandingan yang mereka kalahkan 109-99, Warriors menembak dengan buruk 39,8% dari lapangan dan hanya 28,9% dari jarak jauh. Anda tidak bisa menang di liga ini dengan angka-angka itu, terutama ketika Luka DonΔiΔ mencetak 27 poin, 10 rebound, dan 10 assist melawan Anda.
Ini bukan hanya pertandingan tandang biasa. Ini adalah ujian lakmus. Tim dengan aspirasi kejuaraan, bahkan yang memudar, harus mengalahkan lawan yang sedang berjuang seperti Wizards dengan relatif mudah. Jika mereka tampil datar, jika mereka terlalu banyak melakukan turnover, jika mereka membiarkan Washington bertahan, itu akan berbicara banyak tentang kondisi mental mereka. Prediksi saya? Jika Warriors kalah dalam pertandingan ini, Steve Kerr harus serius mempertimbangkan untuk mencadangkan salah satu starter "legendaris" selama sisa musim. Pesan itu perlu disampaikan, dengan lantang dan jelas.
Analisis Taktis
Golden State perlu mendikte tempo, melakukan transisi, dan membiarkan Curry menjadi Curry. Wizards rata-rata mencuri bola 10,9 kali per pertandingan, jadi keamanan bola sangat penting. Harapkan Jonathan Kuminga, yang telah menjadi sumber atletis dan skor yang konsisten, untuk memiliki malam yang besar melawan pertahanan interior Washington yang seringkali longgar. Dia rata-rata mencetak 16,3 poin musim ini dan perlu menunjukkan dirinya sejak awal.
Prediksi berani: Warriors menang dengan selisih dua digit, tetapi itu bukan titik balik yang menentukan yang diharapkan semua orang. Mereka akan menghentikan kemerosotan, tetapi masalah mendasar akan tetap ada, mengintai.