Serangan Bom Bailey: Jazz Menenggelamkan Bucks, Mengisyaratkan Ancaman Playoff

Dengar, tidak ada yang banyak membicarakan Utah Jazz minggu ini. Mereka telah kalah empat kali berturut-turut, termasuk kekalahan yang sangat buruk 118-103 dari Spurs hanya dua malam sebelumnya. Pembicaraan di sekitar Salt Lake City lebih tentang posisi draf daripada penempatan playoff. Kemudian Kamis malam terjadi.

Ace Bailey, anak muda yang menurut beberapa pengamat terlalu mentah, terlalu tidak konsisten, benar-benar meledak. Dia mencetak tujuh tembakan 3 angka, mengakhiri pertandingan dengan 33 poin tertinggi dalam pertandingan saat Jazz menghancurkan Milwaukee Bucks 128-96. Tujuh tembakan tiga angka. Melawan tim Bucks yang menganggap dirinya sebagai penantang. Itu bukan kebetulan. Itu adalah pernyataan.

Performa dan Statistik

Masalahnya, ini bukan hanya cuplikan Bailey. Jazz menembak dengan sangat baik 57,1% dari lapangan dan 48,8% dari jarak jauh sebagai tim. Mereka memiliki tujuh pemain dengan dua digit poin. Walker Kessler, yang sedikit naik turun musim ini, menyumbang 15 poin dan 11 rebound. Bahkan Kris Dunn ikut beraksi dengan 10 poin dan 7 assist. Ini adalah pembongkaran total, upaya tim yang lengkap yang sedikit orang duga, terutama setelah perjuangan mereka baru-baru ini. Sementara itu, Bucks terlihat bingung. Giannis Antetokounmpo mencetak 22 poin, tentu saja, tetapi dia hampir tidak menyentuh bola di kuarter keempat karena pertandingan sudah di luar jangkauan. Damian Lillard hanya berhasil mencetak 10 poin dengan 3 dari 10 tembakan. Milwaukee terlihat seperti skuad yang baru saja terbang dari perjalanan lima pertandingan tandang dan lupa menyetel alarm mereka.

**Kemunculan Bailey: Lebih dari Sekadar Satu Malam?**

Mari kita jujur, Ace Bailey selalu memiliki bakat. Dia memiliki tembakan yang mulus, jenis tembakan yang terlihat bagus bahkan ketika meleset. Tetapi konsistensi telah menjadi masalahnya. Dia akan menunjukkan kecemerlangan, seperti penampilannya 28 poin melawan Clippers pada bulan Januari, lalu menghilang selama beberapa pertandingan. Itu bagian dari menjadi pemain muda di NBA, mencari tahu bagaimana menyatukan penampilan-penampilan itu. Tapi pertandingan Bucks ini? Ini terasa berbeda. Itu bukan hanya tangan yang panas; itu adalah penampilan yang percaya diri dan agresif sejak awal. Dia bergerak dengan baik tanpa bola, menemukan tempatnya, dan menembak tanpa ragu. Tujuh tembakan tiga angka itu tidak semuanya tembakan terbuka lebar; beberapa di antaranya dikawal, menunjukkan tingkat kenyamanan yang meningkat dengan momen tersebut.

Faktor Kunci

Begini: semua orang meremehkan Jazz. Mereka terlalu muda, terlalu tidak konsisten, terlalu bergantung pada beberapa pemain kunci. Tetapi mereka telah meraih beberapa kemenangan signifikan tahun ini, termasuk kemenangan telak 132-105 atas Celtics pada bulan Februari. Mereka adalah tim yang kacau, mampu mengalahkan siapa pun pada malam tertentu dan kalah dari siapa pun pada malam berikutnya. Itu membuat frustrasi penggemar, tetapi juga membuat mereka berbahaya. Ketika mereka berhasil menembak dan bermain dengan cepat, mereka dapat mengalahkan pertahanan terbaik liga sekalipun. Bucks mengetahuinya dengan cara yang sulit, terkubur di bawah hujan tembakan tiga angka Jazz.

Prediksi berani saya? Utah Jazz, didorong oleh performa seperti ini dari Bailey dan inti muda mereka, akan menyelinap ke turnamen play-in dan benar-benar mengalahkan unggulan yang lebih tinggi. Mereka tidak akan memenangkan semuanya, tetapi mereka akan membuat kejutan ketika tidak ada yang mengharapkannya. Mereka baru saja menunjukkan kepada Milwaukee bahwa mereka bukan tim yang bisa diremehkan.