Warriors à DC : Une glissade, un marasme et une quête de sens
Les Golden State Warriors arrivent à Washington ce soir avec l'intention d'arrêter une série de cinq défaites, une séquence qui les a fait chuter à la neuvième place de la Conférence Ouest. Leur bilan de 32-35 est aussi inspirant qu'un hot-dog froid dans une arène. Affronter les Wizards (16-50) devrait, en théorie, être le remède à leurs maux. Le problème, c'est que cette équipe des Warriors n'est plus du genre à "devoir" faire quoi que ce soit. Ils ont perdu de 52 points contre Boston le 3 mars. Ils ont encaissé 126 points contre Chicago à domicile jeudi dernier. Ce n'est pas seulement une mauvaise passe ; c'est une crise d'identité totale pour une équipe qui, il n'y a pas si longtemps, définissait l'excellence.
Steph Curry est toujours Steph, avec une moyenne de 27,1 points et 40,7% à trois points. Mais même lui semble frustré, et franchement, un peu épuisé. Ses 31 points contre San Antonio lundi n'ont pas suffi à empêcher une défaite 126-113. Klay Thompson a montré des éclairs, marquant 35 points contre Utah le 12 février, mais la constance reste sa baleine blanche. Draymond Green, malgré son génie défensif et sa magie de passeur, ne peut pas remonter le temps sur un effectif qui semble vieillir à la vitesse de l'éclair. Les chiffres racontent l'histoire d'une équipe qui se classe 21e en termes de pertes de balle par match (14,4) et qui a du mal à conclure des matchs qu'elle devrait gagner.
Contexte et histoire
Un accueil chaleureux à Washington ? Peut-être pas tant que ça.
Écoutez, les Wizards ne sont pas bons. Ils sont 14e à l'Est pour une raison, détenant l'un des pires bilans de la ligue. Leur défense est une véritable passoire, concédant un record de 124,9 points par match en NBA. Seuls Boston et Indiana marquent plus de points par match que les 114,7 de Washington, mais cette puissance offensive est largement annulée par leur incapacité à arrêter qui que ce soit. Kyle Kuzma les mène avec 22,5 points, et Jordan Poole, dans une cruelle ironie du sort pour les fans des Warriors, tourne à 17,1 points lors de sa première saison après Golden State. Mais cela ne s'est pas traduit par des victoires. Ils ont eux-mêmes perdu cinq matchs d'affilée, y compris une défaite 130-104 contre Memphis il y a seulement deux nuits.
Voici le problème : on ne peut pas simplement inscrire une victoire contre n'importe qui quand on joue aussi mal que Golden State. Ils sont à 14-19 à l'extérieur cette saison. Ce n'est pas une victoire garantie pour les Warriors. Loin de là. En fait, je commence sincèrement à croire que cette équipe pourrait même ne pas atteindre le play-in. Ils se battent avec les Lakers et les Rockets pour ces dernières places, et ces deux équipes semblent avoir plus de combativité constante en ce moment. La fenêtre de championnat des Warriors s'est refermée l'été dernier, mais ils essaient de la rouvrir avec un couteau à beurre depuis.
Situation actuelle
Ce match, contre une équipe des Wizards en difficulté, devrait être une déclaration. Ce devrait être une chance pour Golden State de rétablir une certaine fierté défensive et un certain flux offensif. S'ils ne peuvent pas gérer Washington, surtout après avoir concédé 126 points aux Spurs, alors nous parlons de plus qu'une simple série de cinq défaites. Nous parlons d'une rupture fondamentale. Ma prédiction audacieuse : Même si les Warriors gagnent ce soir, ce sera un match plus serré que prévu, et cela ne changera rien.