L'entrée de Rodman au WWE HOF : Une place méritée pour le plus sauvage des crossovers du catch

Écoutez, Dennis Rodman a été beaucoup de choses. Cinq fois champion NBA, bien sûr, avec trois de ces bagues aux côtés de Michael Jordan et Scottie Pippen à Chicago de 1996 à 1998. Sept fois champion NBA du rebond, avec une moyenne de 13,1 rebonds par match au cours de sa carrière. Et, comme des sources le disent maintenant à ESPN, un futur intronisé au WWE Hall of Fame pour son passage à la WCW. Pour quiconque a regardé les Monday Night Wars, ce n'est pas seulement un signe de courtoisie ; c'est une revendication légitime pour un gars qui a fait bouger les choses.

Pensez-y. Ce n'était pas un simple caméo de célébrité. Rodman a plongé dans le grand bain du catch professionnel pendant son ère la plus compétitive. Sa première apparition majeure a eu lieu à Bash at the Beach en juillet 1997, faisant équipe avec Hulk Hogan contre Lex Luger et The Giant. Ce match à lui seul a suscité un buzz considérable, générant un fort taux d'achat en pay-per-view. Il ne restait pas simplement sur le tablier ; il était là, prenant des coups, participant à l'action. Il a même participé à l'événement principal de Road Wild 1997, aidant Hogan à conserver le championnat du monde poids lourd de la WCW contre Luger.

Forme et statistiques

Voici le problème : Rodman a apporté une attention légitime du grand public à la WCW à un moment où elle était dans une féroce bataille d'audience avec le Monday Night Raw de la WWE. Les Monday Night Wars ont été définies par la confrontation directe entre WCW Nitro et Raw pendant 83 semaines consécutives de 1996 à 1998. L'implication de Rodman, surtout alors qu'il était encore un joueur actif de la NBA, était une pure matière à titres. Il faisait partie du nWo, la faction la plus chaude de l'histoire du catch, et il n'était pas seulement un suiveur. Il était un joueur vedette dans des angles qui se déroulaient en direct à la télévision devant des millions de personnes.

Son match de catch le plus célèbre, sans aucun doute, a eu lieu à Bash at the Beach 1998, lorsqu'il a de nouveau fait équipe avec Hogan, cette fois contre Diamond Dallas Page et son coéquipier des Bulls, Karl Malone. Ce combat, opposant deux adversaires des finales NBA dans un ring de catch, a été un événement monumental de la culture pop. Il a vendu plus de 400 000 pay-per-views, un chiffre énorme pour la WCW, et a généré des titres bien au-delà des feuilles de catch. Malone et Rodman sont même apparus ensemble dans The Tonight Show avec Jay Leno pour promouvoir le match. Quoi que l'on puisse dire de la technique de catch, ce match était un pur spectacle, et il a livré exactement ce dont la WCW avait besoin : des yeux.

Certains pourraient arguer que la carrière de catcheur de Rodman a été trop courte, trop un spectacle secondaire, pour justifier une intronisation au Hall of Fame. Et oui, il n'a eu qu'une poignée de matchs. Mais l'impact qu'il a eu, la pure puissance de star qu'il a apportée à la WCW à son apogée, ne peut être sous-estimée. Il n'était pas seulement une célébrité ; il était Dennis Rodman, le gars qui portait des robes de mariée et sortait avec Madonna, le gars qui jouait avec Michael Jordan. Il était le chaos personnifié, et cela correspondait parfaitement au nWo. Il a donné à la WCW un sentiment de danger, d'imprévisibilité et d'incontournable.

Facteurs clés

En toute honnêteté : je pense qu'il le mérite plus que certains catcheurs à temps plein qui ont passé des années à travailler sans jamais atteindre son niveau d'attrait crossover. Le WWE Hall of Fame ne concerne pas seulement les suplexes ; il s'agit de la puissance d'attraction et de la signification culturelle. Rodman a eu les deux à profusion pendant deux années solides.

Je prédis que cette intronisation ouvrira la porte à d'autres figures non traditionnelles du catch qui ont vraiment fait bouger les choses pendant les Monday Night Wars pour obtenir leur reconnaissance tardive, et nous verrons une autre figure sportive majeure de cette époque obtenir une nomination dans les cinq prochaines années.