LeBron's Last Stand? La saison 2025-26 se profile à l'horizon

Le calendrier passe à 2025, et LeBron James est toujours là. Pensez-y un instant. Nous parlons d'un gars qui est entré dans la ligue quand les téléphones à clapet étaient cool et que Myspace existait. Il aura 40 ans lorsque la saison 2025-26 débutera, en supposant qu'il exerce son option de joueur, ce qui, soyons honnêtes, il fera probablement. Après avoir enregistré en moyenne 25,7 points, 7,3 rebonds et 8,3 passes décisives lors de la saison 2023-24, il a montré qu'il pouvait encore produire à un niveau élite, même si le parcours des Lakers en playoffs s'est terminé par un "gentleman's sweep" des Nuggets.

Voici le problème : une telle longévité est sans précédent. Kareem Abdul-Jabbar a joué jusqu'à 42 ans, mais ses dernières saisons n'ont pas été marquées par le genre de production complète que nous voyons encore de James. LeBron a déjà dépassé le record de points de tous les temps d'Abdul-Jabbar en février 2023, et à la fin de la saison 2023-24, il avait accumulé 40 474 points. Il est le seul joueur de l'histoire de la NBA à avoir dépassé les 40 000 points. Ce record n'est pas seulement sûr ; il est pratiquement intouchable. Le joueur actif le plus proche, Kevin Durant, est bien plus de 10 000 points derrière lui.

Mais les points ne sont qu'une facette du jeu du Roi. À la fin de la saison 2023-24, James a également totalisé 11 271 rebonds, le plaçant au 21e rang de tous les temps, juste derrière les 11 291 de Hakeem Olajuwon. Il n'a besoin que de 21 rebonds supplémentaires pour entrer dans le top 20. Considérant qu'il a enregistré en moyenne 7,3 rebonds en 2023-24, cela devrait se produire lors des premiers matchs de 2025-26. Plus impressionnant encore, il a distribué 11 271 passes décisives, bon pour le quatrième rang de tous les temps, derrière Chris Paul (11 894), Jason Kidd (12 091) et John Stockton (15 806). Rattraper Stockton est un rêve lointain – personne n'atteindra 15 000 passes décisives. Mais dépasser Kidd pour la troisième place ? C'est une réelle possibilité, nécessitant 821 passes décisives. Il a enregistré en moyenne 8,3 passes décisives en 2023-24, jouant 71 matchs. S'il joue encore 70+ matchs et maintient cette moyenne, il serait sur le point d'y arriver.

**Chasser les fantômes et établir de nouvelles marques**

Quels autres records peut-il encore battre ? Eh bien, regardons les interceptions. James a terminé la saison 2023-24 avec 2 275 interceptions en carrière, bon pour le huitième rang de tous les temps. Scottie Pippen est juste devant avec 2 307, et Maurice Cheeks est septième avec 2 310. Avec sa moyenne de 1,2 interceptions en 2023-24, il dépasserait facilement Pippen et Cheeks au cours de la première moitié de la saison 2025-26. Clyde Drexler avec 2 207 et Allen Iverson avec 2 274 sont déjà derrière lui. Atteindre le top cinq, cependant, signifie rattraper Gary Payton avec 2 445, ce qui nécessiterait une saison monstre de plus de 170 interceptions – peu probable pour un joueur de 40 ans.

Au-delà des chiffres bruts, il y a d'autres jalons. Il détient déjà le record du plus grand nombre de sélections au All-Star Game avec 20. Il a le plus grand nombre de points, de rebonds et de passes décisives en playoffs. Un record qui semble mûr pour être battu, s'il joue suffisamment de matchs, est le record de Karl Malone du plus grand nombre de saisons jouées avec 19. James l'égalera en 2024-25, puis le dépassera en 2025-26 pour sa 22e saison. C'est un témoignage discret de sa longévité, souvent négligé au milieu des titres de meilleur marqueur et des débats sur le MVP.

Honnêtement : je pense que la saison 2025-26 sera sa dernière. Il n'a plus rien à prouver. Il est déjà le GOAT incontesté à mes yeux, et je pense qu'il décidera de prendre sa retraite après une dernière année à jouer aux côtés de Bronny. Cela semble juste.

PRÉDICTION AUDACIEUSE : LeBron James terminera la saison 2025-26 avec plus de 42 000 points, se classant premier de tous les temps, et dépassera Jason Kidd pour la troisième place de tous les temps en passes décisives.