Les victoires morales des Lakers ne mèneront pas aux titres

Les Los Angeles Lakers, fraîchement sortis d'une série de neuf victoires consécutives qui avait fait dépoussiérer à certains habitants de Lakerland les itinéraires des défilés de championnat, ont finalement touché un mur. Ils ont perdu contre les Detroit Pistons le 4 février, 107-105, mettant fin à leur impressionnante série. Et de quoi parlait-on après le match ? De résilience. De revenir d'un déficit de 16 points en deuxième mi-temps. Écoutez, je comprends. On n'aime pas perdre. Mais célébrer une victoire morale contre une équipe comme les Pistons ? Ce ne sont pas les Lakers dont je me souviens.

Analyse clé

LeBron James a marqué 30 points, 12 passes décisives et 8 rebonds ce soir-là. Anthony Davis a ajouté 26 points et 12 rebonds. Ce sont des chiffres de superstar. Mais les Pistons, actuellement à 11-37 sur la saison, ne sont pas exactement un mastodonte. C'est une équipe de loterie. Se retrouver mené de 16 points contre eux en premier lieu est la vraie histoire ici, pas la course effrénée pour en faire une défaite respectable de deux points. Ce ne sont pas les Pistons de 2004 ; c'est une équipe qui a du mal à marquer 100 points la plupart des soirs.

Voici le problème : les bonnes équipes ne se mettent pas dans des situations difficiles contre des adversaires inférieurs. Elles les éliminent. Les Lakers étaient en pleine forme, remportant neuf matchs consécutifs, y compris des victoires impressionnantes contre Boston et Philadelphie. C'étaient de vraies victoires, le genre qui renforce la confiance et cimente le statut d'une équipe. Mais cette défaite, même avec le "combat" qu'ils ont montré, soulève des questions. Sont-ils vraiment un prétendant au championnat, ou juste une très bonne équipe qui peut être complaisante ?

Décryptage

En toute franchise : une équipe de calibre championnat, surtout avec LeBron et AD, n'a pas besoin de se féliciter d'avoir presque battu les Pistons. Vous êtes censés battre les Pistons. Point final. Les 15 points de Dennis Schroder ont été un bon apport en sortie de banc, et Kyle Kuzma a ajouté 10 points, mais la défense globale de l'équipe en première mi-temps a permis à Detroit de tirer à 50% du terrain. Ce n'est pas un effort de résilience ; c'est un mauvais départ qui a failli leur coûter le match, et qui l'a finalement fait.

La dernière fois que les Lakers ont remporté un titre, en 2020, ils laissaient rarement les équipes inférieures s'accrocher. Ils avaient un instinct de tueur. Cette version, bien que talentueuse, semble encore un cran en dessous. Ils ont perdu des matchs contre les Kings, les Blazers, et maintenant les Pistons cette saison. Ce sont le genre de défaites qui vous hantent lors du classement des playoffs. Ils peuvent vanter leur "effort", mais le tableau d'affichage indique toujours 107-105, Pistons.

Ce que cela signifie

Mon avis tranché ? Si les Lakers continuent de célébrer ces victoires morales contre les équipes de bas de tableau, ils ne dépasseront même pas le deuxième tour des playoffs. Ils doivent retrouver cette soif de vaincre, ce désir d'écraser leurs adversaires, pas seulement de "rallier" contre eux.