Le battage médiatique d'Hollywood ne sauvera pas les Lakers d'eux-mêmes

Écoutez, je comprends. Sterling K. Brown est un acteur, et un sacré bon. C'est aussi un grand fan des Lakers, et quand il dit "tout est possible" pour cette équipe, on a envie de le croire. Le gars a gagné un Emmy pour *This Is Us*, donc il s'y connaît en matière de narration captivante. Mais ce n'est pas une émission de télévision où les scénaristes peuvent simplement changer l'intrigue. C'est la NBA, et les Lakers, tels qu'ils sont actuellement construits, sont plus proches d'une suite directe en DVD que d'un prétendant au championnat.

Analyse clé

Le problème, c'est que "tout est possible" sonne bien, mais de quoi parlons-nous exactement ici ? Une place en tournoi de play-in ? Bien sûr, ils ont terminé 7e à l'Ouest l'année dernière avant leur parcours en playoffs. Une apparition surprise en finale de conférence Ouest ? Peut-être, si Anthony Davis joue comme un joueur du top cinq pendant quatre séries consécutives et que LeBron James parvient d'une manière ou d'une autre à remonter le temps jusqu'en 2018. Un championnat ? S'il vous plaît. Les Denver Nuggets, qui ont balayé L.A. lors des finales de conférence Ouest 2023, sont toujours largement intacts et meilleurs. Les Celtics ont également dominé la ligue. "Tout est possible" ressemble moins à de l'optimisme qu'à un sifflement devant un cimetière très profond et très talentueux de rivaux de la Conférence Ouest.

**La réalité : où en sont réellement les Lakers**

Décryptage

Soyons réalistes quant à ce que les Lakers ont réellement accompli la saison dernière. Ils ont terminé avec un bilan de 47-35, un record décent, mais loin d'être dominant. Ils ont été éliminés en cinq matchs par les Nuggets au premier tour. LeBron, à 39 ans, a tourné à 25,7 points, 7,3 rebonds et 8,3 passes décisives, ce qui est toujours incroyable, mais il ne rajeunit pas. Davis a affiché 24,7 points et 12,6 rebonds, mais sa disponibilité est toujours une question. Il a manqué 26 matchs en 2022-23 et 40 en 2021-22. On ne peut pas construire un prétendant constant autour de scénarios "et si".

Le casting de soutien est… correct. D'Angelo Russell a eu de bons moments, mais il n'est pas vraiment une force constante des deux côtés du terrain. Austin Reaves est un joueur solide, sans aucun doute, une vraie trouvaille, mais il ne vous portera pas dans une série de playoffs. Rui Hachimura a montré des éclairs, notamment lors des playoffs 2023 où il a tourné à 12,2 points à 55,7% de réussite contre Memphis. Mais la profondeur globale de l'équipe et la constance défensive en dehors de Davis sont de réelles préoccupations. Ils ont concédé 115,5 points par match la saison dernière, ce qui les a classés 13e de la ligue. Ce n'est pas une défense de championnat.

Ce que cela signifie

Et voici mon avis tranché : cette équipe dépend trop du génie individuel et pas assez d'un système offensif cohérent et moderne. Le coaching de Darvin Ham a semblé s'essouffler, et le va-et-vient des entraîneurs adjoints n'inspire pas confiance. On ne peut plus simplement lancer LeBron et AD sur le terrain et s'attendre à de la magie tous les soirs. La ligue a évolué au-delà de cela. Les Lakers ont souvent semblé lents, désorganisés et sujets à de longues périodes de disette offensive, en particulier contre des équipes d'élite comme les Clippers ou le Thunder. Ils ont perdu contre OKC de 10 points le 21 décembre et contre les Clippers de 15 points le 23 janvier. Ce ne sont pas les marques d'une équipe pour laquelle "tout est possible" dans son avenir.

Ainsi, si Sterling K. Brown peut rêver grand, la réalité pour les Lakers est un chemin beaucoup plus difficile. C'est une bonne équipe, capable d'atteindre les playoffs, peut-être même de gagner un tour. Mais un championnat ? C'est une fin hollywoodienne que je ne vois tout simplement pas se réaliser.

Perspectives

Je prédis que les Lakers termineront à la 6e place de la Conférence Ouest et seront éliminés au premier tour des playoffs.