Heat Check sur les Hornets : Miami arrive à Charlotte
Ce ne sont pas les Hornets de votre grand frère. Ni même ceux de votre petit frère, d'ailleurs. Charlotte, après des années dans le désert de la NBA, est en fait *pertinente* alors que le calendrier tourne vers avril, avec un bilan de 34-34 et s'accrochant à la 10e place à l'Est. Ce soir, ils accueillent un véritable test : le Miami Heat, qui est à 38-30 et occupe la septième place. Vous vous souvenez des Hornets de 2018-19 qui ont terminé à 39-43 et ont manqué les playoffs ? Cette équipe est déjà proche de cette marque avec un quart de la saison restante.
Écoutez, le Heat n'est jamais une proie facile. Erik Spoelstra a cette équipe qui joue un basket physique et dur, et Jimmy Butler, même à 32 ans, reste l'un des compétiteurs les plus féroces de la ligue. Il tourne à 21,4 points, 6,0 rebonds et 5,6 passes décisives cette saison, portant toujours une charge énorme. Mais voici le problème : Miami ne met pas exactement le feu au monde ces derniers temps. Ils sont à 5-5 sur leurs dix derniers matchs, y compris une défaite décourageante de 113-86 contre les Pacers le 12 mars où ils n'ont tiré qu'à 33,3% à trois points. Ils restent une équipe défensive de premier ordre, n'accordant que 104,9 points par match, ce qui est bon pour la quatrième place de la ligue. Cette défense mettra à l'épreuve les jeunes joueurs de Charlotte.
Analyse clé
Les Hornets, quant à eux, sont en pleine forme, vainqueurs de sept de leurs dix derniers matchs. Cela inclut une victoire écrasante de 103-90 contre les Spurs le 13 mars, où LaMelo Ball a inscrit 20 points, 11 passes décisives et 6 rebonds. Ball est le moteur, sans aucun doute. Il affiche 15,9 points, 6,1 rebonds et 6,1 passes décisives lors de sa saison rookie, et sa vision est déjà élite. Terry Rozier a également fait un grand pas en avant, avec une moyenne de 20,4 points par match, un record en carrière, et un pourcentage de réussite de 45,9% au tir. Ce n'est pas seulement un scoreur ; c'est un finisseur. Nous l'avons vu lors de la victoire 100-97 contre les Pistons le 11 mars, lorsqu'il a marqué le trois points décisif à 1,8 seconde de la fin.
Voici mon avis tranché : cette équipe des Hornets, avec Ball aux commandes et des joueurs comme Miles Bridges (11,7 PPG, 6,1 RPG) qui retrouvent enfin leur rythme, est plus dangereuse que ce que les gens ne le pensent. Ils ont déjà prouvé qu'ils pouvaient rivaliser avec le Heat, même si la série de la saison est de 2-0 en faveur de Miami. La dernière fois que ces deux équipes se sont affrontées, le 1er mars, le Heat a gagné 109-107 dans un match serré, avec Butler qui a marqué un panier crucial à 32 secondes de la fin. Charlotte avait en fait 10 points d'avance au deuxième quart de ce match. Cela vous dit qu'ils peuvent rivaliser.
Pour que les Hornets remportent cette victoire, ils doivent empêcher Bam Adebayo de prendre des rebonds offensifs. C'est un monstre en dessous, avec une moyenne de 9,1 rebonds, et son activité peut tuer les opportunités de deuxième chance. Ils doivent également contenir Duncan Robinson, qui peut marquer 20 points n'importe quelle nuit s'il est laissé ouvert à trois points. Il tourne à 13,0 points par match, avec un pourcentage de réussite de 40,8% à trois points. Si Charlotte peut limiter ces deux joueurs, et que Rozier reste chaud, ce match est à leur portée.
Analyse tactique
Ce soir, devant ce qui devrait être une foule en délire, les Charlotte Hornets prendront enfin leur revanche contre le Miami Heat, remportant un match serré de cinq points et consolidant leur course aux playoffs.