Les malheurs des Grizzlies à l'extérieur : Faut-il paniquer à propos de l'ère post-Ja ?

Les Memphis Grizzlies se rendent à Charlotte ce soir, traînant avec eux une série de six défaites consécutives à l'extérieur. Ce fut une période difficile loin du FedExForum, marquée par cette défaite 121-111 contre les Warriors mercredi dernier et une déroute 118-88 face au Thunder le 13 mars. Ils n'ont pas gagné à l'extérieur depuis leur victoire 109-97 contre les Wizards le 4 mars. C'est une longue période sans victoire à l'extérieur dans une ligue aussi compétitive.

Charlotte, quant à elle, n'enflamme pas exactement le monde, mais ils se battent pour une place en play-in. Ils sont à 36-34, s'accrochant à la 10e place de la Conférence Est. Ils ont en fait remporté trois de leurs cinq derniers matchs, y compris une difficile victoire 103-97 contre le Magic il y a seulement deux soirs. C'est une équipe qui a quelque chose à jouer, une ambiance différente de celle d'une équipe des Grizzlies qui joue essentiellement la fin de saison.

Contexte et histoire

Memphis est en plein désarroi en ce moment. Ils sont à 24-45 au total, 12e de la Conférence Ouest. Nous connaissons tous l'histoire : Ja Morant est absent, Steven Adams a été échangé, Marcus Smart est de nouveau blessé. Desmond Bane, que Dieu le bénisse, fait ce qu'il peut, avec une moyenne de 23,7 points par match, mais il ne peut pas le faire seul. Jaren Jackson Jr. est toujours Jaren Jackson Jr., avec 22,8 points et 5,5 rebonds. Mais sans la capacité explosive de Morant à créer du jeu, l'attaque s'arrête souvent. Ils n'ont tiré qu'à 41,5 % contre les Warriors. On ne peut pas gagner dans cette ligue en tirant comme ça.

Voici le problème : les gens n'arrêtent pas de dire "attendez que Ja revienne". Et oui, Morant change tout. Mais cette saison a révélé de sérieux problèmes de profondeur et un réel manque d'identité offensive cohérente au-delà de Morant qui les sauve. Regardez leur dernière victoire à l'extérieur contre Washington. Morant ne jouait même pas dans ce match. Ils ont gagné parce que Bane a marqué 29 points et que la défense a maintenu les Wizards en dessous de 100 points. Où est passée cette défense dernièrement ?

**Les héros méconnus des Hornets pourraient se régaler**

Situation actuelle

Charlotte a des joueurs qui pourraient vraiment exploiter l'état actuel de Memphis. Terry Rozier mène les Hornets, avec 23,5 points et 5,2 passes décisives par match. Il est en pleine forme, aussi. Il a marqué 23 points et délivré 9 passes décisives contre le Magic. LaMelo Ball est un autre joueur capable de marquer de n'importe où, même si ses pourcentages de tir ne sont pas toujours très bons. Il tourne à 24,1 points et 8,0 passes décisives cette saison. La défense extérieure des Grizzlies a été perméable, concédant 121 points aux Warriors, une équipe qui n'est pas exactement une machine à marquer ces jours-ci.

Le fait est que Memphis a battu Charlotte le 10 novembre, une victoire 108-103 à domicile. Bane avait marqué 25 points ce soir-là. Mais c'était une équipe des Grizzlies différente, une équipe qui avait encore un peu plus de panache et qui ne s'était pas complètement effondrée sous le poids des blessures et des suspensions. Ce n'est pas cette équipe. Ils ont l'air fatigués, vaincus et, franchement, un peu perdus sur la route.

Je vous le dis, cette équipe des Grizzlies ne manque pas seulement de Morant. Il leur manque un sentiment d'urgence, un effort défensif constant et un meneur de jeu secondaire capable de créer des paniers faciles lorsque Bane ou Jackson sont doublés. C'est un problème plus important que l'absence d'une seule star. Et s'ils ne trouvent pas de solution, la saison prochaine pourrait être beaucoup plus difficile que ce à quoi les fans s'attendent, même avec le retour de Morant.

Que se passe-t-il ensuite

Ce soir à Charlotte, la série de défaites à l'extérieur atteint sept.