Dubs, Duds, et le rendez-vous du destin à D.C.
Les Golden State Warriors arrivent à Washington D.C. ce soir, après cinq défaites consécutives, cherchant désespérément une bouée de sauvetage. Il ne s'agit pas seulement d'arrêter une série de défaites contre le punching-ball de la ligue ; il s'agit d'une équipe qui semble profondément perdue à un moment où "perdue" signifie manquer le tournoi de play-in. À 32-35, les Warriors s'accrochent à la neuvième place de l'Ouest, avec seulement un demi-match d'avance sur les Houston Rockets, qui, soyons honnêtes, semblent beaucoup plus inspirés ces jours-ci.
Pour être franc : si vous ne pouvez pas battre les Wizards (16-50), il est peut-être temps de commencer à prendre des offres concrètes sur ce que l'avenir réserve à cette équipe. Les Wizards ont eux-mêmes perdu six matchs d'affilée, et leur dernière victoire, un petit 110-107 contre Charlotte le 8 mars, semble être de l'histoire ancienne. Kyle Kuzma fait son travail, avec une moyenne de 22,4 points et 6,6 rebonds, mais il joue pour une équipe qui encaisse régulièrement 124 points par nuit. C'est un match pour se remettre en selle, tout simplement. Si Golden State ne le traite pas comme tel, alors les questions sur leur motivation interne deviennent légitimes.
Analyse clé
La récente glissade des Warriors a été laide. Ils ont concédé une défaite 128-121 aux Celtics le 3 mars, où Boston a tiré à 55% du terrain. Puis sont venus les Bucks, une défaite 113-102 à domicile. Les Lakers leur ont infligé une défaite 128-121 le 16 mars. Ce ne sont pas seulement les défaites ; c'est la façon dont ils perdent. Steph Curry a marqué 31 points contre L.A., mais la défense semblait poreuse et l'énergie plate. Klay Thompson, qui a été une bonne surprise en sortie de banc, a ajouté 27 points lors de ce match contre les Lakers, mais même sa résurgence n'a pas suffi à colmater les brèches.
Voici le problème : malgré tout le discours sur la "dynastie", cette itération actuelle des Warriors a constamment eu du mal avec la constance. Ils se classent 20e de la ligue en termes de pertes de balle, avec 14,2 par match. C'est un péché capital pour une équipe bâtie sur la précision et le mouvement de balle. Le retour de Draymond Green après sa suspension a apporté une certaine intensité défensive, mais le flux offensif a souvent semblé désordonné. Contre les Mavericks le 13 mars, un match qu'ils ont perdu 109-99, les Warriors ont tiré à un misérable 39,8% du terrain et seulement 28,9% à trois points. Vous ne pouvez pas gagner dans cette ligue avec ces chiffres, surtout quand Luka Dončić vous inflige 27 points, 10 rebonds et 10 passes décisives.
Ce n'est pas juste un autre match à l'extérieur. C'est un test décisif. Une équipe avec des aspirations de championnat, même si elles s'estompent, devrait se débarrasser d'un adversaire en difficulté comme les Wizards avec une relative facilité. S'ils commencent mal, s'ils perdent excessivement le ballon, s'ils permettent à Washington de rester dans le match, cela en dit long sur leur état d'esprit. Mon avis tranché ? Si les Warriors perdent ce match, Steve Kerr devrait sérieusement envisager de mettre sur le banc l'un des titulaires "historiques" pour le reste de la saison. Le message doit être clair et net.
Analyse tactique
Golden State doit dicter le rythme, se lancer en transition et laisser Curry être Curry. Les Wizards volent en moyenne 10,9 ballons par match, la sécurité du ballon est donc primordiale. Attendez-vous à ce que Jonathan Kuminga, qui a été une source constante d'athlétisme et de points, fasse un grand match contre la défense intérieure souvent laxiste de Washington. Il marque en moyenne 16,3 points cette saison et doit s'affirmer tôt.
Prédiction audacieuse : Les Warriors gagnent par un écart à deux chiffres, mais ce n'est pas le tournant décisif que tout le monde espère. Ils mettront fin à la série de défaites, mais les problèmes sous-jacents seront toujours là, tapis dans l'ombre.