C'était un match mémorable, n'est-ce pas ? Les Boston Celtics, dans une performance marquante, ont battu les champions en titre, les Denver Nuggets, 118-115, dans ce qui ressemblait à un avant-goût des Finales NBA. Dès le coup d'envoi, la foule du Garden était électrique, et les deux poids lourds ont livré une bataille acharnée qui a été à la hauteur de toutes les attentes. Ce n'était pas juste un autre match de saison régulière ; il s'agissait de marquer les esprits.
Denver, comme prévu, a démarré en force. Nikola Jokic, avec sa brillance discrète habituelle, a inscrit 10 points et délivré 6 passes décisives rien qu'au premier quart-temps, orchestrant l'attaque des Nuggets avec une précision chirurgicale. Michael Porter Jr. a réussi trois tirs à trois points précoces, forçant la défense de Boston à s'étendre. Mais les Celtics ont résisté à cette première tempête, en grande partie grâce à la défense étouffante de Derrick White sur Jamal Murray et à la présence intérieure précoce de Kristaps Porzingis, qui a bloqué deux tirs dans les cinq premières minutes.
La Prise de Pouvoir de Tatum et les Ajustements Clés
Le tournant, à mon avis, est survenu en fin de deuxième quart-temps. Boston avait été mené de 12 points, peinant à contenir le pick-and-roll de Denver. L'entraîneur Joe Mazzulla, après un temps mort à 3:47 de la mi-temps, a opté pour un schéma de switching plus agressif, notamment avec Jrue Holiday et White harcelant Murray et Kentavious Caldwell-Pope. Soudain, le rythme offensif de Denver a flanché. Jayson Tatum a senti le sang.
Tatum, qui avait été relativement discret selon ses standards durant les 18 premières minutes, a explosé avec 14 points dans les six dernières minutes de la mi-temps, incluant un incroyable tir à trois points en step-back sur Aaron Gordon et un dunk tonitruant en transition. Il a à lui seul effacé l'avance de Denver, envoyant les Celtics aux vestiaires avec une avance de 62-60. C'est ce que font les superstars. Elles ne se contentent pas de marquer ; elles changent le momentum.
L'entraîneur de Denver, Michael Malone, a tenté de contrer en faisant entrer Christian Braun plus tôt dans le troisième quart-temps pour injecter de l'énergie défensive, mais les Celtics avaient trouvé leur rythme. Jaylen Brown a commencé le troisième quart-temps avec deux pénétrations puissantes consécutives vers le panier, terminant la nuit avec 28 points. Les Celtics ont porté leur avance à 10 points au milieu du troisième quart-temps, forçant Malone à demander un autre temps mort.
Les Héroïsmes de Jokic et la Poussée Finale
Le fait est qu'on ne peut jamais écarter les Nuggets, surtout avec Jokic sur le terrain. Il a terminé avec un absurde 35 points, 17 rebonds et 12 passes décisives, un autre triple-double pour le favori au titre de MVP. Au quatrième quart-temps, alors que Boston semblait avoir le contrôle, Jokic a ramené son équipe. Il a réussi une série de tirs en fadeaway contestés, a trouvé des coupeurs pour des paniers faciles, et a même provoqué une faute offensive cruciale sur Al Horford à un peu plus de deux minutes de la fin.
Le match s'est joué sur la dernière possession. Alors que Boston menait 117-115, Tatum a réussi un lancer franc sur deux, donnant à Denver une chance d'égaliser à 8,7 secondes de la fin. Malone a dessiné une action pour Murray, mais White, qui a été absolument phénoménal en défense toute la nuit, est resté collé à lui, forçant un tir à trois points difficile et contesté qui a rebondi sur l'arceau au buzzer. L'effort défensif de White, surtout dans cette séquence finale, a été le héros méconnu de la nuit.
Pour Boston, cette victoire signifie tout. Elle confirme leur statut de véritable prétendant au championnat et montre qu'ils peuvent battre les meilleurs quand cela compte. Tatum, avec 38 points, 10 rebonds et 7 passes décisives, a sans aucun doute été l'Homme du Match. Sa capacité à élever son jeu dans les moments cruciaux est ce qui le distingue. Pour Denver, c'est une défaite difficile, mais ils ont prouvé qu'ils pouvaient rivaliser avec n'importe qui à l'extérieur. Jokic est toujours un extraterrestre, mais ils auront besoin d'un scoring secondaire plus constant de la part de Murray et Porter Jr. dans ces matchs à enjeux élevés.
Pour l'avenir, les Celtics ont un difficile voyage à venir, commençant par une visite aux Milwaukee Bucks. Ils devront maintenir cette intensité. Les Nuggets rentrent chez eux pour affronter les Phoenix Suns, une équipe qui leur donne toujours du fil à retordre. Cette défaite, bien que frustrante, pourrait bien être le signal d'alarme dont Denver a besoin pour affiner son exécution en fin de match.
Ma prédiction audacieuse : Les Celtics et les Nuggets se retrouveront lors des Finales NBA 2026, et le match ira jusqu'au septième match.
Nous utilisons des cookies pour l'analyse et les publicités. En continuant, vous acceptez notre Politique de confidentialité.