Le grand coup de Boston : Gordon dans le viseur
Écoutez, l'encre est à peine sèche sur la 18e bannière des Celtics, mais les bureaux de direction ne dorment pas. Les rumeurs de Brighton Landing se font de plus en plus fortes : Boston se positionne discrètement pour un mouvement significatif lors de l'intersaison 2025-26, et le nom qui circule n'est autre qu'Aaron Gordon. Oui, cet Aaron Gordon. Le gars qui a été la pièce complémentaire parfaite au génie de Nikola Jokic à Denver.
Voici le problème : Gordon est sous contrat avec les Nuggets jusqu'à la saison 2026-27, avec une option de joueur pour cette dernière année. Il doit toucher 22,8 millions de dollars en 2024-25, 21,5 millions de dollars en 2025-26 et 23,2 millions de dollars (option de joueur) en 2026-27. C'est un chiffre élevé, mais pas prohibitif, pour un joueur de son calibre et de sa polyvalence défensive. Boston, avec l'extension supermax de Jayson Tatum qui entre en vigueur et celle de Jaylen Brown déjà active, naviguera dans le deuxième seuil de luxe pour l'avenir prévisible. Chaque dollar compte.
En toute franchise : acquérir Gordon ne sera pas bon marché, tant en termes d'actifs que de salaire. Les Celtics devraient probablement se débarrasser d'un ou deux contrats importants pour que l'argent fonctionne sans complètement vider leur profondeur. Pensez au contrat expirant d'Al Horford, s'il est toujours là, plus un jeune espoir comme Jordan Walsh ou un futur choix de premier tour. Denver ne va pas simplement donner un titulaire clé pour des cacahuètes, même s'ils cherchent à se réorganiser autour de Jokic alors qu'il entre dans la trentaine. Les Nuggets sont une organisation intelligente ; ils exigeront de la valeur.
Amélioration tactique : le mastodonte défensif
D'un point de vue tactique, Gordon à Boston est presque trop parfait. Imaginez une formation avec Jrue Holiday, Derrick White, Jaylen Brown, Jayson Tatum et Aaron Gordon. Ce sont cinq défenseurs légitimes et interchangeables. La capacité de Gordon à défendre du poste 1 au poste 5, sa force contre les ailiers plus grands et son athlétisme en transition élèveraient une unité défensive déjà élite à des niveaux suffocants. Il a enregistré en moyenne 1,0 contre et 0,8 interception par match lors de la saison 2023-24, démontrant son potentiel de perturbation.
Offensivement, Gordon est devenu incroyablement efficace à Denver, en grande partie grâce à la création de jeu de Jokic. Il a tiré à 55,5 % sur le terrain en 2023-24, prospérant principalement sur les coupes, les rebonds offensifs et les drives opportunistes. Il n'est pas un marqueur principal, avec une moyenne de 13,9 points par match la saison dernière, mais il n'a pas besoin de l'être à Boston. Il serait le joueur de liaison ultime, posant des écrans, roulant fort et faisant la passe supplémentaire. Son tir à 3 points n'est pas une force (30,9 % sur 2,6 tentatives en 2023-24), mais les Celtics ont suffisamment de puissance de feu extérieure pour compenser cela.
Une comparaison intéressante pourrait être l'échange de Jrue Holiday lui-même. Boston a envoyé Robert Williams III, Malcolm Brogdon et deux choix de premier tour à Portland, qui a ensuite échangé ces actifs. Gordon n'est pas tout à fait la star bidirectionnelle qu'est Holiday, mais son impact défensif et son efficacité offensive dans un rôle complémentaire sont sans doute plus précieux que ce que Williams ou Brogdon offraient à l'époque. Les Celtics ont prouvé qu'ils étaient prêts à payer le prix fort pour un ajustement parfait, et Gordon correspond à ce profil.
Le dilemme de Denver et le rôle d'OKC
Alors, pourquoi Denver envisagerait-il de déplacer Gordon ? L'âge et la flexibilité financière. Jokic est toujours à son apogée, mais l'équipe autour de lui doit être constamment rafraîchie. L'historique des blessures de Jamal Murray et le contrat massif de Michael Porter Jr. (35,8 millions de dollars en 2025-26) signifient que les Nuggets doivent être intelligents quant à leurs dépenses. Déplacer Gordon, même pour un talent légèrement inférieur et des choix de draft, pourrait ouvrir de l'espace pour cibler un ailier plus jeune et moins cher ou un autre meneur de jeu.
C'est là que le Thunder d'Oklahoma City pourrait devenir une aide tierce. OKC possède un trésor de choix de draft et de jeunes talents. Ils pourraient être intéressés par un joueur comme Payton Pritchard de Boston, ou peut-être un futur choix de premier tour de l'une ou l'autre équipe si cela les aide à consolider des actifs ou à prendre en charge un salaire à court terme. Imaginez OKC envoyant un futur premier tour protégé à Denver, qui envoie ensuite Gordon à Boston en échange d'un package centré sur un vétéran et un choix différent. C'est complexe, mais ces accords multi-équipes sont courants pour les joueurs de grande valeur.
Pour Denver, perdre Gordon signifierait un coup dur pour leur défense et un vide dans leur cinq de départ. Cependant, cela pourrait être une étape nécessaire pour rééquilibrer leur effectif et prolonger leur fenêtre de championnat. Ils devraient trouver un moyen de remplacer sa polyvalence défensive, peut-être par le développement interne ou en ciblant un agent libre avec l'espace salarial nouvellement créé.
Mon opinion tranchée ? Aaron Gordon rend la défense des Celtics historiquement bonne. Ils seraient un cauchemar pour toute attaque, et avec Tatum et Brown toujours en pleine ascension, je pense que Boston pourrait remporter plusieurs championnats avec ce noyau. Je ne suis pas sûr que Denver voudrait conclure un accord qui rendrait son plus grand rival encore plus fort, mais parfois il faut faire des choix difficiles pour son propre avenir.
En fin de compte, ce n'est pas un accord conclu, mais les rumeurs autour de Gordon et Boston sont réelles. Si les Celtics parviennent à réaliser cela, le reste de la ligue sera averti. Je prédis qu'au début de la saison 2025-26, Aaron Gordon portera le vert et le blanc.
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