La profundidad de los Warriors a prueba: las lesiones de Horford y Curry agitan el Oeste
Los Golden State Warriors acaban de recibir un doble golpe, y es un problema más grande de lo que algunos están dejando ver. Al Horford y Seth Curry, ambos piezas clave de la rotación, estarán fuera al menos una semana por distensiones leves. Horford tiene un problema en la pantorrilla izquierda, Curry en la ingle izquierda. Una semana suena a nada en el gran esquema de una temporada de 82 partidos, pero para un equipo que todavía está tratando de encontrar su ritmo y escalar posiciones en la Conferencia Oeste, es un problema genuino.
Seamos realistas: Curry ha sido discretamente sólido desde el banquillo, proporcionando una chispa fiable. Está lanzando un 43.7% desde la línea de tres puntos esta temporada, un número que se ve aún mejor si se considera la lucha general del equipo desde la distancia en ocasiones. ¿Recuerdan ese partido del 17 de noviembre contra los Thunder? Curry anotó 18 puntos con 6 de 9 tiros, incluyendo cuatro triples críticos en el último cuarto para ayudar a cerrar una victoria ajustada. No se puede simplemente reemplazar ese tipo de ofensiva instantánea y espacio en la cancha. Los Warriors ya están en el puesto 10 del Oeste, con un récord mediocre de 21-23. Cada victoria importa, cada contribuyente importa.
La ausencia de Horford, sin embargo, podría doler aún más. Ha sido un profesional absoluto, proporcionando liderazgo veterano y minutos sorprendentemente eficientes para un jugador de 37 años. Antes de esta lesión, Horford promediaba 6.8 puntos y 6.4 rebotes en poco menos de 22 minutos por noche. Más importante aún, ha sido un gran ancla para la segunda unidad, permitiendo a Steve Kerr gestionar los minutos de Draymond Green y mantener a Kevon Looney fresco. Piensen en ese partido del 20 de enero contra los Grizzlies, donde Horford tuvo 12 puntos, 8 rebotes y 3 tapones. Ese tipo de impacto bidireccional es difícil de replicar, especialmente desde un pívot de banquillo. La calificación defensiva de los Warriors ya ronda los 113.5, lo que los sitúa en el puesto 19 de la liga. Perder a Horford, incluso por un corto período, no va a ayudar a ese número.
El efecto dominó
Entonces, ¿qué significa esto para la rotación? Esperen más minutos para Trayce Jackson-Davis. El novato ha mostrado destellos, particularmente con su atletismo cerca del aro, pero todavía está en bruto. Está promediando 6.1 puntos y 3.8 rebotes en acción limitada, pero la fisicalidad de los minutos extendidos contra pívots de calibre inicial es una bestia completamente diferente. Y en el perímetro, a jugadores como Moses Moody y Brandin Podziemski se les pedirá que asuman una carga más pesada. Podziemski ha sido una revelación, un base luchador que ha superado todas las expectativas, pero ya está jugando minutos significativos. Pedirle que haga aún más mientras mantiene la eficiencia es una gran exigencia para un jugador de primer año. Moody, mientras tanto, necesita demostrar que puede ser una amenaza anotadora consistente. Su 36.8% desde el triple no es malo, pero a menudo duda.
Aquí está mi opinión: este equipo, tal como está construido actualmente, no es un verdadero contendiente de todos modos, pero estas lesiones exponen lo delgado que es su margen de error. Están tratando de ganar ahora con un núcleo envejecido y confiando en que los jugadores más jóvenes den un paso adelante. Cuando esos jóvenes tienen su oportunidad, *tienen* que cumplir. Si Jackson-Davis o Moody no pueden producir, los Warriors podrían caer fácilmente más abajo en la clasificación. No se trata solo de ganar partidos; se trata de generar confianza y cohesión.
La próxima semana presenta enfrentamientos contra los Nets, 76ers y Jazz, todos partidos ganables, pero ninguno garantizado, especialmente sin personal clave. Mi predicción audaz: los Warriors irán 2-1 en sus próximos tres partidos, pero las grietas en su profundidad se harán aún más evidentes.