El Reinado de SGA Continúa: Thunder Domina a los Wolves en el Enfrentamiento de OKC
Los Oklahoma City Thunder llegaron al Paycom Center el martes por la noche con algo que demostrar contra los Minnesota Timberwolves, y lo hicieron exactamente, derrotando a los líderes de la Conferencia Oeste 129-106. Esta no fue solo otra victoria; fue una declaración. Shai Gilgeous-Alexander lideró la carga, extendiendo su increíble racha de partidos con 20 puntos a 128. Esa es una racha de consistencia rara vez vista en esta liga, especialmente de un base. Terminó con 34 puntos, 6 rebotes y 9 asistencias, haciendo que pareciera fácil contra una de las mejores defensas de la liga.
Anthony Edwards, quien ha estado jugando a un nivel de MVP, tuvo problemas para encontrar su ritmo, tirando solo 8 de 20 desde el campo para 25 puntos. Karl-Anthony Towns agregó 16 puntos y 10 rebotes, pero se sintió como si los Wolves estuvieran persiguiendo el marcador desde el principio. Los Thunder salieron disparando, acertando el 55.7% desde el campo en el partido. Cuando estás arrasando a un equipo como Minnesota, que cuenta con la mejor calificación defensiva de la liga con 107.5, sabes que estás haciendo algo bien.
Aquí está la cuestión: todo el mundo habla de la defensa de los Wolves, y con razón, pero la ofensiva de los Thunder se está convirtiendo silenciosamente en un monstruo. Son terceros en la liga en calificación ofensiva (120.7) y demostraron por qué contra Minnesota. Chet Holmgren, la sensación de los novatos, aportó 20 puntos y 6 rebotes, incluyendo algunas canastas importantes en el tercer cuarto cuando los Wolves intentaron remontar. Su habilidad para abrir la cancha y proteger el aro es un factor importante para este joven equipo. Ya promedia 2.6 tapones por partido, solo superado por Victor Wembanyama entre los novatos.
La mayor diferencia a menudo se redujo al ritmo y al movimiento del balón. OKC registró 29 asistencias en comparación con las 20 de Minnesota. Cuando los Thunder comparten el balón de esa manera, son casi imposibles de defender. Lu Dort, a menudo celebrado por su defensa, tuvo discretamente 11 puntos con tiros eficientes, incluyendo un par de triples desde la esquina que mantuvieron el impulso firmemente a favor de OKC. Su porcentaje de triples esta temporada ha subido al 40.5%, un salto significativo del 33.2% del año pasado. Ese tipo de mejora ofensiva de un jugador defensivo clave hace que este equipo sea aún más peligroso.
En serio: creo que la gente todavía subestima a este equipo de los Thunder. No son solo una historia conmovedora; son contendientes legítimos. Puede que sean jóvenes, pero su talento de primera línea con Gilgeous-Alexander y Holmgren, combinado con la profundidad de jugadores como Jalen Williams (17 puntos, 5 asistencias anoche), está construido para los playoffs. No van a asustar a nadie con su edad, los van a vencer con su habilidad y energía implacable.
Esta victoria coloca a los Thunder a medio partido de los Timberwolves por el primer puesto en la Conferencia Oeste. Dividieron su serie de cuatro partidos de la temporada 2-2, pero la actuación más reciente ciertamente deja una impresión duradera. Anótenlo: los Oklahoma City Thunder terminarán con el mejor récord en la Conferencia Oeste esta temporada.