Baloncesto de Queens: Los Gaels no solo son buenos, son una dinastía en ciernes
Miren, he visto mucho baloncesto U Sports en los últimos quince años. He visto equipos ir y venir, talentos fugaces y programas que construyen algo sólido antes de desvanecerse. Pero lo que Ken Olynyk ha construido en la Universidad de Queen's en Kingston, ¿eso es diferente? Esto no es solo un buen equipo; es un programa que parece haber llegado para quedarse, grabando su nombre en los libros de récords de la OUA con una cultura ganadora consistente.
La temporada pasada, el equipo masculino de los Gaels terminó con un brillante récord de 20-2, lo suficientemente bueno para el segundo lugar en la OUA Este, solo por detrás de los Carleton Ravens. Luego tuvieron una racha en los playoffs, venciendo a Brock y Ottawa antes de caer ante Carleton en la final de la OUA Critelli Cup por un estrecho margen de 75-72. Eso no fue una casualidad. Eso fue una declaración. Demostraron que podían competir con los mejores, llevando a los Ravens —la potencia perenne con 11 títulos nacionales desde 2003— hasta el final. La cosa es que no solo los hombres estaban haciendo ruido. El equipo femenino, bajo la dirección de Dave Wilson, también tuvo una carrera increíble, terminando 19-3 y capturando su propia Critelli Cup después de vencer a las mujeres de Carleton 75-72 en tiempo extra. Dos equipos de Queen's, ambos jugando por títulos de la OUA, ambos llevando a los mejores programas del país a sus límites. Eso no es solo un buen año; eso es una universidad entera apostando por el baloncesto.
Los detalles
**El efecto Olynyk y el éxito sostenible**
Ken Olynyk no es solo un entrenador; es un arquitecto. Ha construido este programa masculino pieza por pieza desde que asumió el cargo en 2011, y los resultados hablan por sí mismos. Antes de su llegada, el baloncesto masculino de Queen's no era precisamente un tema de conversación nacional. ¿Ahora? Están rutinariamente clasificados en el Top 10 de U Sports. El equipo del año pasado contó con un talento serio, como Cole Syllas, quien promedió 17.1 puntos, 6.4 rebotes y 4.2 asistencias por partido, obteniendo una mención en el Segundo Equipo All-Canadian de U Sports. Y Luka Syllas, quien aportó 12.8 puntos y 5.2 rebotes. Estos no son fenómenos de un año. Son talentos desarrollados en el sistema, comprometidos con el programa.
Y ese es el verdadero diferenciador. Mientras que otros programas pueden depender de uno o dos traspasos para reforzar su plantilla, Queen's ha cultivado una plantilla profunda con continuidad. El cuerpo técnico trae constantemente talento que se adapta a su sistema, desarrollando jugadores durante varias temporadas. Se ve en su intensidad defensiva y precisión ofensiva. No solo están lanzando tiros; están ejecutando jugadas, haciendo el pase extra y jugando un baloncesto disciplinado. El equipo femenino está haciendo lo mismo. La MVP de la Critelli Cup del año pasado, Julia Chadwick, anotó 16.7 puntos y 10.6 rebotes por noche, una máquina de dobles-dobles. Y Laura Dally, quien anotó ese enorme triple para enviar la final a tiempo extra. No es solo el poder de las estrellas; es la profundidad y las actuaciones decisivas cuando importa.
Desglosándolo
Aquí está la cosa: Queen's no va a ninguna parte. Han establecido una cultura ganadora, han atraído talento de primer nivel y han demostrado que pueden competir con —y vencer— a los gigantes establecidos del baloncesto universitario canadiense. ¿Mi predicción? Dentro de las próximas tres temporadas, uno de los equipos de baloncesto de Queen's, masculino o femenino, levantará un trofeo de campeonato nacional de U Sports. No es una cuestión de *si* sino de *cuándo* lo lograrán. Han sentado las bases, han construido los cimientos y ahora están listos para empezar a coleccionar trofeos.