La Gira de la Miseria de Memphis llega a Charlotte: ¿Alguien puede lanzar bien?
Los Memphis Grizzlies llegan a Charlotte esta noche, todavía buscando una victoria fuera de casa, todavía buscando... bueno, muchas cosas. Ha sido un tramo brutal, un esfuerzo absoluto para un equipo que, seamos honestos, ha sido diezmado por las lesiones. Han perdido siete partidos consecutivos fuera del FedExForum, su última victoria como visitante fue el 5 de febrero contra los Knicks en el Madison Square Garden, una victoria por 106-94 que parece una eternidad. Desde entonces, ha sido un desfile de derrotas, a menudo por dobles dígitos.
Están con un récord de 24-45, languideciendo en el puesto 12 del Oeste, y francamente, los playoffs son una quimera. Esta noche, se enfrentan a un equipo de los Charlotte Hornets que, con 36-34, está luchando por un puesto de play-in en el Este. Los Hornets no son un equipo de élite, pero tienen un objetivo claro, un sentido de urgencia distinto que Memphis simplemente no puede igualar en este momento.
Los Detalles
Hablando en serio: este equipo de los Grizzlies es casi irreconocible del que esperábamos ver en octubre. Ja Morant jugó solo nueve partidos antes de su cirugía de hombro. Desmond Bane, su segundo máximo anotador con 23.7 puntos por partido, ha estado fuera por largos períodos. Marcus Smart, el ancla defensiva por el que fueron traspasados, apenas ha estado en la cancha. Es una plantilla de la G-League tratando de competir en la NBA, y se nota. El sábado, perdieron contra los Thunder 118-112, un partido en el que Jaren Jackson Jr. anotó 30 puntos pero recibió poca ayuda. La noche anterior, fueron absolutamente aplastados por los Spurs, 106-87, y lanzaron un miserable 34.7% desde el campo. Eso simplemente no es suficiente, incluso para un equipo con bajas.
**La oportunidad de Charlotte para darse un festín**
Aquí está la cuestión: Charlotte necesita este partido. Están en el puesto 10 del Este, medio partido por delante de los Atlanta Hawks, y cada victoria importa. Han estado jugando un baloncesto decente recientemente, ganando cuatro de sus últimos seis. LaMelo Ball sigue siendo el motor, promediando 23.9 puntos y 8.0 asistencias, y Terry Rozier ha sido un anotador constante, con 23.2 puntos por noche. No son un gigante defensivo, cediendo 118.1 puntos por partido (27º en la liga), pero pueden anotar en ráfagas. Su último partido fue una victoria por 110-98 sobre los Orlando Magic, donde Ball tuvo 24 puntos y Gordon Hayward aportó 20. Ese tipo de ataque equilibrado va a ser un problema para un equipo de los Grizzlies que lucha por encontrar una ofensiva consistente fuera de Jackson.
Análisis
Miren, aprecio el esfuerzo de jugadores como GG Jackson II, que ha mostrado un potencial serio, y Vince Williams Jr. en defensa. Pero le están pidiendo demasiado a estos jóvenes jugadores, lanzándolos a situaciones de alta presión contra talentos establecidos de la NBA. Los Grizzlies promedian solo 106.1 puntos por partido, ocupando el puesto 28 en la NBA. Su tiro de tres puntos es pésimo con un 34.6%, el 27º en la liga. No se puede ganar consistentemente en la NBA moderna con esos números, especialmente fuera de casa.
¿Mi predicción audaz? Incluso con los propios problemas de lesiones de Charlotte (Ball y Hayward se han perdido mucho tiempo), siguen siendo demasiado cohesionados, demasiado motivados y, francamente, demasiado talentosos para esta diezmada plantilla de los Grizzlies. Memphis luchará durante un cuarto, quizás una mitad, pero los Hornets se despegarán en la segunda mitad. Esta racha de derrotas no terminará esta noche.
Predicción audaz: Los Hornets ganan por al menos 15 puntos, y Brandon Miller anota un récord personal contra una defensa de los Grizzlies en apuros.