Problemas de los Grizzlies como visitantes: ¿Es hora de entrar en pánico por la era post-Ja?

Los Memphis Grizzlies llegan a Charlotte esta noche, arrastrando una racha de seis derrotas consecutivas como visitantes. Ha sido un período difícil fuera del FedExForum, destacado por la derrota 121-111 ante los Warriors el pasado miércoles y una paliza 118-88 por parte de los Thunder el 13 de marzo. No han ganado como visitantes desde que vencieron a los Wizards 109-97 el 4 de marzo. Es mucho tiempo sin una victoria como visitante en una liga tan competitiva.

Charlotte, mientras tanto, no está precisamente encendiendo el mundo, pero están luchando por un puesto en el play-in. Tienen un récord de 36-34, aferrándose al décimo puesto en el Este. De hecho, han ganado tres de sus últimos cinco partidos, incluyendo una dura victoria 103-97 sobre los Magic hace solo dos noches. Ese es un equipo con algo por lo que jugar, una vibra diferente a la de un equipo de los Grizzlies que básicamente está terminando la temporada.

Contexto e historia

Memphis es un desastre en este momento. Tienen un récord general de 24-45, 12º en la Conferencia Oeste. Todos conocemos la historia: Ja Morant ha estado fuera, Steven Adams fue traspasado, Marcus Smart está lesionado de nuevo. Desmond Bane, bendito sea, está haciendo lo que puede, promediando 23.7 puntos por partido, pero no puede hacerlo solo. Jaren Jackson Jr. sigue siendo Jaren Jackson Jr., con 22.8 puntos y 5.5 rebotes. Pero sin la explosiva capacidad de juego de Morant, la ofensiva a menudo se detiene. Lanzaron solo un 41.5% desde el campo contra los Warriors. No se puede ganar en esta liga lanzando así.

Aquí está la cosa: la gente sigue diciendo "espera a que Ja regrese". Y sí, Morant lo cambia todo. Pero esta temporada ha expuesto algunos problemas serios de profundidad y una verdadera falta de una identidad ofensiva coherente más allá de que Morant los salve. Mira su última victoria como visitante contra Washington. Morant ni siquiera estaba jugando en ese partido. Ganaron porque Bane anotó 29 puntos y la defensa mantuvo a los Wizards por debajo de los 100 puntos. ¿Dónde ha estado esa defensa últimamente?

**Los héroes anónimos de los Hornets podrían darse un festín**

Situación actual

Charlotte tiene algunos jugadores que realmente podrían explotar el estado actual de Memphis. Terry Rozier lidera a los Hornets, con 23.5 puntos y 5.2 asistencias por partido. También ha estado encendido. Tuvo 23 puntos y 9 asistencias contra los Magic. LaMelo Ball es otro jugador que puede encestar desde cualquier lugar, incluso si sus porcentajes de tiro no siempre son bonitos. Está promediando 24.1 puntos y 8.0 asistencias esta temporada. La defensa perimetral de los Grizzlies ha sido deficiente, permitiendo 121 puntos a los Warriors, un equipo que no es precisamente una máquina de anotar en estos días.

El caso es que Memphis venció a Charlotte el 10 de noviembre, una victoria por 108-103 en casa. Bane anotó 25 puntos esa noche. Pero ese era un equipo de los Grizzlies diferente, uno que todavía tenía un poco más de arrogancia y no se había desmoronado por completo bajo el peso de las lesiones y las suspensiones. Este no es ese equipo. Parecen cansados, derrotados y, francamente, un poco perdidos en la carretera.

Les digo, a este equipo de los Grizzlies no solo le falta Morant. Les falta un sentido de urgencia, un esfuerzo defensivo constante y un segundo creador de juego que pueda crear canastas fáciles cuando Bane o Jackson son doblados. Es un problema más grande que la ausencia de una estrella. Y si no lo resuelven, la próxima temporada podría ser mucho más difícil de lo que los fanáticos esperan, incluso con Morant de vuelta.

Qué pasará después

Esta noche en Charlotte, la racha de derrotas como visitante llega a siete.