Memphis aplasta a New Orleans: una declaración de 4-1
Bueno, esa fue una declaración bastante definitiva, ¿no? Los Memphis Grizzlies acaban de aplastar a los New Orleans Pelicans 4-1 en su serie de marzo de 2026, sin dejar dudas sobre quién fue el mejor equipo en estos cinco partidos. Cualquier pregunta persistente sobre la preparación de los Grizzlies para los playoffs obtuvo una respuesta contundente, especialmente después de la paliza del Juego 5, una derrota por 118-97 que vio a Memphis alejarse en el tercer cuarto.
La cuestión es que los Pelicans parecían desorientados desde el principio. Su ofensiva, generalmente tan potente con Zion Williamson arrollando hacia el aro, simplemente no pudo encontrar un ritmo contra la asfixiante defensa de los Grizzlies. Williamson terminó el Juego 5 con solo 19 puntos en 7 de 17 tiros, muy lejos de las actuaciones dominantes que le hemos visto esta temporada.
La clase magistral de Ja Morant y el agarre defensivo de Memphis
Mira, no puedes hablar de esta serie sin hablar de Ja Morant. El hombre estuvo absolutamente eléctrico. Promedió 28.6 puntos y 9.2 asistencias en los cinco partidos, incluyendo una ridícula actuación de 35 puntos y 12 asistencias en el Juego 3 que realmente cambió el impulso después de que los Pelicans hubieran ganado el Juego 2. La habilidad de Morant para llegar a la canasta y crear para otros fue simplemente demasiado para la defensa perimetral de New Orleans.
Pero no fue solo Morant. Jaren Jackson Jr. fue una amenaza defensiva, registrando 14 bloqueos en la serie y haciendo la vida miserable a Williamson y Brandon Ingram en la pintura. Su longitud y sincronización fueron cruciales, forzando innumerables tiros disputados y alterando el flujo ofensivo de los Pelicans. Jackson Jr. también contribuyó con algunos puntos oportunos, promediando 18 puntos, incluyendo 24 cruciales en el Juego 4.
El entrenador de Memphis, Taylor Jenkins, merece un gran crédito por su esquema defensivo. Constantemente doblaron a Williamson en el poste y rotaron rápidamente para disputar los tiros exteriores. Los Pelicans lanzaron un mísero 31% desde la línea de tres puntos en la serie, un número que te dice todo lo que necesitas saber sobre la presión que aplicaron los Grizzlies.
El desconcertante rendimiento de los Pelicans y los problemas de Willie Green
Aquí está la cosa: New Orleans parecía perdido. El entrenador Willie Green lo intentó todo, más pick-and-rolls, jugadas de aislamiento para Ingram, incluso algunas alineaciones de small-ball, pero nada realmente funcionó. Ingram, que suele ser un anotador fiable, tuvo dificultades para crear separación contra Desmond Bane y Marcus Smart, lanzando solo un 39% desde el campo. Promedió 21 puntos, pero muchos se sintieron forzados.
El banquillo de los Pelicans también fue completamente superado. Los reservas de los Grizzlies, liderados por los oportunos tiros de Luke Kennard y la energía de Santi Aldama, constantemente ampliaron las ventajas o redujeron los d��ficits. Kennard anotó 10 triples en la serie, a menudo en momentos críticos, mientras que el banquillo de los Pelicans combinó más pérdidas de balón que asistencias en tres de los cinco partidos.
¿Mi predicción audaz? Willie Green se quedó con sus titulares demasiado tiempo en un par de estos partidos, particularmente en el Juego 5. Cuando las cosas no funcionaban, necesitaba cambiar antes. El equipo parecía fatigado y frustrado, y un nuevo grupo de jugadores podría haber provocado algo.
Lo que significa: impulso de playoffs para Memphis, preguntas para New Orleans
Para los Grizzlies, esta victoria en la serie es enorme. Consolida su posición en la tabla de playoffs de la Conferencia Oeste y genera una inmensa confianza de cara a la recta final de la temporada regular. Demostraron que pueden ganar batallas defensivas reñidas y también explotar ofensivamente cuando Morant está encendido. Con sus próximos cinco partidos contra equipos por debajo de .500, Memphis tiene una oportunidad real de escalar aún más en la clasificación.
¿En cuanto a los Pelicans? Esto es una llamada de atención. Una muy fuerte. Necesitan descubrir cómo generar una ofensiva consistente cuando Williamson está atascado, y su defensa perimetral necesita una seria revisión. Perder 4-1 no es solo un desliz; expone algunas fallas fundamentales. Se enfrentan a un tramo difícil con enfrentamientos contra los Nuggets y Thunder la próxima semana, y necesitarán mostrar mucha más lucha de la que mostraron contra Memphis.
Esta serie se sintió como un cambio de guardia, al menos por ahora. Los Grizzlies parecen una amenaza genuina, mientras que los Pelicans necesitan volver a la mesa de dibujo.
Predicción audaz: Los Grizzlies terminarán como uno de los cuatro primeros clasificados en la Conferencia Oeste, obteniendo ventaja de campo en la primera ronda de los playoffs.
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