Filipowski de Duke se enfrenta a una dura batalla contra el joven talento de los Raptors

Toronto llega a Salt Lake City esta noche, y mientras los Raptors, con 39-31, están jugando por una posición en los playoffs, los Jazz, con 21-50, bueno, no. Este es un enfrentamiento fuera de conferencia que, en papel, parece un desequilibrio. Pero si miramos un poco más de cerca, hay algunas historias interesantes, especialmente si estás siguiendo el desarrollo de algunos jóvenes talentos.

Aquí está la cuestión: Kyle Filipowski de Duke, el jugador que los Jazz seleccionaron en el séptimo lugar general el verano pasado, ha mostrado destellos. Anotó un récord personal de 28 puntos contra los Lakers el 18 de marzo, encestando cuatro triples y luciendo como la fuerza ofensiva que todos esperaban. Pero la consistencia ha sido un problema para el novato, promediando solo 14.2 puntos y 7.1 rebotes en la temporada. Se le ha pedido mucho a un equipo que ha perdido nueve de sus últimos diez partidos. Se puede ver el esfuerzo, el deseo, pero la estructura general del equipo a su alrededor no lo está preparando precisamente para el éxito cada noche.

Análisis clave

Los Raptors, por su parte, han encontrado su ritmo desde el parón del All-Star. Scottie Barnes, que acaba de cumplir 23 años, se ha convertido en una estrella bidireccional legítima, promediando 20.3 puntos, 8.3 rebotes y 6.1 asistencias esta temporada. Él es el motor, y jugadores como Immanuel Quickley, adquirido de los Knicks en diciembre, se han integrado a la perfección. Quickley está anotando 18.5 puntos y 4.9 asistencias desde que se unió a Toronto, proporcionando un verdadero golpe desde el regate y desde la distancia. Derrotaron a los Warriors 124-106 el 22 de marzo, un partido en el que Barnes tuvo 26 puntos, 10 rebotes y 8 asistencias. Ese es el tipo de ataque equilibrado que les da pesadillas a los entrenadores rivales.

**¿Puede la juventud de Utah sorprender a Toronto?**

Hablando en serio: los Jazz están terminando la temporada. Han perdido contra algunos equipos malos últimamente, incluyendo una derrota por 115-107 ante los Spurs el 24 de marzo. Filipowski tuvo 19 puntos en ese partido, pero no fue suficiente. Lauri Markkanen sigue en el parte de lesiones, y sin él, la ofensiva a menudo se atasca. Keyonte George, el otro novato en la zona de defensa de los Jazz, también ha tenido sus momentos, promediando 12.8 puntos y 4.4 asistencias. Es un pasador creativo y puede encestar algunos tiros difíciles, pero al igual que Filipowski, está aprendiendo sobre la marcha sin una presencia veterana que lo guíe cada noche.

Análisis táctico

Y ahí es donde los Raptors realmente tienen una ventaja más allá del talento. Su plantilla, incluso con las salidas de Pascal Siakam y OG Anunoby, está construida alrededor de jugadores que saben cómo ganar. Jakob Poeltl ancla la defensa, y RJ Barrett, otro nativo de Toronto, ha sido una revelación desde que llegó de Nueva York, promediando 20.1 puntos con un 55% de tiros para los Raptors. Mueven el balón, juegan duro en defensa y tienen una identidad clara bajo el entrenador Darko Rajaković. Son un equipo top-10 en defensa, permitiendo a los oponentes solo 113.1 puntos por partido. Eso contrasta fuertemente con Utah, que ocupa el puesto 24 en puntos permitidos.

¿Mi opinión un poco controvertida? Filipowski es un prospecto a largo plazo mejor que Barnes. Barnes es un jugador fantástico, sin duda, pero la versatilidad ofensiva de Filipowski y su habilidad para el juego a su tamaño son realmente especiales. Solo necesita tiempo y mejores piezas a su alrededor. Esta noche, sin embargo, la brillantez individual de Filipowski no será suficiente. Los Raptors son demasiado cohesivos, demasiado motivados y demasiado talentosos.

Predicción audaz: Scottie Barnes consigue un triple-doble, y los Raptors ganan por al menos 18 puntos.