Dubs, Duds, y la Cita con el Destino en D.C.
Los Golden State Warriors llegan esta noche a Washington D.C., con cinco derrotas consecutivas, buscando cualquier cosa que se parezca a un salvavidas. No se trata solo de detener una racha de derrotas contra el saco de boxeo de la liga; se trata de un equipo que parece profundamente perdido en un momento en que "perdido" significa perderse el torneo de play-in. Con 32-35, los Warriors se aferran al noveno puesto en el Oeste, solo medio partido por delante de los Houston Rockets, quienes, seamos honestos, parecen mucho más inspirados estos días.
Hablando en serio: si no puedes vencer a los Wizards (16-50), podría ser hora de empezar a tomar ofertas reales sobre lo que depara el futuro para esta plantilla. Los Wizards han perdido seis seguidos, y su última victoria, un ajustado 110-107 contra Charlotte el 8 de marzo, parece historia antigua. Kyle Kuzma está haciendo lo suyo, promediando 22.4 puntos y 6.6 rebotes, pero está jugando para un equipo que rutinariamente permite 124 puntos por noche. Este es un partido para recuperarse, simple y llanamente. Si Golden State no lo trata como tal, entonces las preguntas sobre su motivación interna se vuelven legítimas.
Análisis Clave
La reciente caída de los Warriors ha sido fea. Sufrieron una derrota por 128-121 ante los Celtics el 3 de marzo, donde Boston lanzó con un 55% de acierto desde el campo. Luego vinieron los Bucks, una derrota por 113-102 en casa. Los Lakers les propinaron una derrota por 128-121 el 16 de marzo. No son solo las derrotas; es la forma en que están perdiendo. Steph Curry anotó 31 puntos contra L.A., pero la defensa parecía porosa y la energía se sentía plana. Klay Thompson, quien ha sido un punto brillante desde el banquillo, aportó 27 en ese partido contra los Lakers, pero incluso su resurgimiento no ha sido suficiente para tapar los agujeros.
Aquí está la cuestión: a pesar de todo lo que se habla de la "dinastía", esta iteración actual de los Warriors ha luchado constantemente con la consistencia. Ocupan el puesto 20 en la liga en pérdidas de balón, con un promedio de 14.2 por partido. Eso es un pecado capital para un equipo construido sobre la precisión y el movimiento del balón. El regreso de Draymond Green de la suspensión trajo algo de intensidad defensiva, pero el flujo ofensivo a menudo se ha sentido desarticulado. Contra los Mavericks el 13 de marzo, un partido que perdieron 109-99, los Warriors lanzaron un pésimo 39.8% desde el campo y solo un 28.9% desde la línea de tres puntos. No se puede ganar en esta liga con esos números, especialmente cuando Luka Dončić te anota 27 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias.
Este no es solo otro partido fuera de casa. Es una prueba de fuego. Un equipo con aspiraciones de campeonato, incluso las que se desvanecen, debería despachar a un oponente en apuros como los Wizards con relativa facilidad. Si salen desganados, si pierden el balón en exceso, si permiten que Washington se mantenga en el partido, dice mucho sobre dónde tienen la cabeza. ¿Mi predicción audaz? Si los Warriors pierden este partido, Steve Kerr debería considerar seriamente sentar a uno de los titulares "legado" por el resto de la temporada. El mensaje debe ser enviado, alto y claro.
Análisis Táctico
Golden State necesita dictar el ritmo, salir en transición y dejar que Curry sea Curry. Los Wizards promedian 10.9 robos por partido, por lo que la seguridad del balón es primordial. Se espera que Jonathan Kuminga, quien ha sido una fuente constante de atletismo y anotación, tenga una gran noche contra la defensa interior a menudo laxa de Washington. Está promediando 16.3 puntos esta temporada y necesita imponerse temprano.
Predicción audaz: Los Warriors ganan por doble dígito, pero no es el punto de inflexión decisivo que todos esperan. Romperán la racha, pero los problemas subyacentes seguirán ahí, al acecho.