Bucks en caída libre, Cavs apuntan al segundo puesto del Este
Los Milwaukee Bucks llegan esta noche al Rocket Mortgage FieldHouse buscando respuestas, y francamente, probablemente no encontrarán muchas contra un equipo de los Cleveland Cavaliers en ascenso. Con 28-39, los Bucks son una sombra de lo que cualquiera esperaba, languideciendo en el puesto 11 del Este. Han perdido siete de sus últimos diez partidos, incluyendo una particularmente fea paliza de 125-90 por parte de los Kings la semana pasada. Giannis Antetokounmpo sigue sumando sus números – 30.8 puntos y 11.2 rebotes por partido – pero no se traduce en victorias. Las ruedas se salieron del autobús para Milwaukee después del receso del All-Star, y no han encontrado un mecánico desde entonces.
Cleveland, por otro lado, está en plena forma. Se encuentran con 41-27, cuartos en la conferencia, pero pisándole los talones a los Knicks e incluso a los Celtics, segundos clasificados. Los Cavs han ganado cinco de sus últimos seis partidos, su única derrota en esa racha fue por un solo punto ante un equipo de Phoenix en racha. Donovan Mitchell, de vuelta de un problema de rodilla, anotó 23 puntos y 8 asistencias contra los Pelicans el miércoles, luciendo como el base All-Star que Cleveland necesita para una profunda carrera de playoffs. Jarrett Allen ha sido un monstruo en la pintura, promediando 16.2 puntos y 10.8 rebotes. Se ha convertido discretamente en uno de los grandes más consistentes de la liga.
Forma y estadísticas
Aquí está la cosa: los Bucks simplemente no son un equipo serio en este momento. Despidieron a Adrian Griffin en enero a pesar de un récord de 30-13, trayendo a Doc Rivers, y han ido 18-26 desde entonces. Esa es una caída asombrosa para una plantilla que cuenta con Giannis y Damian Lillard. Lillard ha sido inconsistente, luchando con su tiro (42.4% desde el campo esta temporada, su más bajo desde 2015-16), y el esfuerzo defensivo de todo el equipo ha sido inexistente. Permitieron 140 puntos a los Lakers el 8 de marzo. Simplemente no se puede ganar en esta liga cediendo ese tipo de producción.
En serio: la decisión de los Bucks de cambiar a Griffin por Rivers podría pasar a la historia como uno de los cambios de entrenador a mitad de temporada más desconcertantes en la historia reciente de la NBA. Eran un equipo entre los cuatro primeros y luego se desmoronaron por completo. Es difícil imaginar un camino de regreso a la contienda para ellos esta temporada, incluso con Antetokounmpo jugando a un nivel de MVP. Milwaukee parece completamente perdido en ambos extremos de la cancha. Su rating ofensivo ha bajado de 120.4 a 116.8 con Rivers, mientras que su rating defensivo ha empeorado marginalmente, de 114.7 a 115.1. Ese no es el "efecto Doc Rivers" que nadie esperaba.
Este partido de esta noche contra Cleveland parece una formalidad. Los Cavaliers están jugando con un propósito, presionando por la ventaja de campo en la primera ronda, tal vez incluso el segundo puesto si las cosas salen bien. Son un equipo disciplinado y defensivo que consigue victorias. Los Bucks son una colección de talento que parece completamente desprovista de química o un plan de juego coherente. Predigo que los Cavaliers ganarán este partido por doble dígito, y francamente, los Bucks deberían empezar a pensar en la próxima temporada, porque esta ya está perdida.