Warriors' Tiefe auf dem Prüfstand: Horford, Curry Verletzungen wirbeln den Westen auf
Die Golden State Warriors haben gerade einen doppelten Schlag erlitten, und das ist eine größere Sache, als manche Leute zugeben. Al Horford und Seth Curry, beides wichtige Rotationsspieler, fallen wegen leichter Zerrungen mindestens eine Woche aus. Horford hat ein Problem mit der linken Wade, Curry mit der linken Leiste. Eine Woche klingt im großen Ganzen einer 82-Spiele-Saison nach nichts, aber für ein Team, das immer noch versucht, seinen Rhythmus zu finden und in der Western Conference-Tabelle nach oben zu klettern, ist es ein echtes Problem.
Seien wir ehrlich: Curry war von der Bank aus unauffällig solide und sorgte für einen zuverlässigen Funken. Er trifft in dieser Saison 43,7 % von der Dreipunktlinie, eine Zahl, die noch besser aussieht, wenn man die zeitweise allgemeinen Schwierigkeiten des Teams von der Dreipunktlinie berücksichtigt. Erinnern Sie sich an das Spiel vom 17. November gegen die Thunder? Curry erzielte 18 Punkte bei 6 von 9 Würfen, darunter vier entscheidende Dreier im vierten Viertel, um einen knappen Sieg zu sichern. Diese Art von sofortiger Offensive und Raumaufteilung kann man nicht einfach ersetzen. Die Warriors liegen bereits auf Platz 10 im Westen mit einer mittelmäßigen Bilanz von 21-23. Jeder Sieg zählt, jeder Beitrag zählt.
Horfords Abwesenheit könnte jedoch noch schmerzhafter sein. Er war ein absoluter Profi, der als 37-Jähriger erfahrene Führung und überraschend effiziente Minuten lieferte. Vor dieser Verletzung erzielte Horford durchschnittlich 6,8 Punkte und 6,4 Rebounds in knapp 22 Minuten pro Nacht. Noch wichtiger ist, dass er ein großer Anker für die zweite Einheit war, der es Steve Kerr ermöglichte, Draymond Greens Minuten zu verwalten und Kevon Looney frisch zu halten. Denken Sie an das Spiel vom 20. Januar gegen die Grizzlies, bei dem Horford 12 Punkte, 8 Rebounds und 3 Blocks hatte. Diese Art von beidseitigem Einfluss ist schwer zu replizieren, besonders von einem Bankspieler. Die Defensivwertung der Warriors liegt bereits bei etwa 113,5, was den 19. Platz in der Liga bedeutet. Der Verlust von Horford, selbst für kurze Zeit, wird diese Zahl nicht verbessern.
Der Welleneffekt
Was bedeutet das also für die Rotation? Erwarten Sie mehr Minuten für Trayce Jackson-Davis. Der Rookie hat Ansätze gezeigt, besonders mit seiner Athletik um den Korb, aber er ist noch roh. Er erzielt durchschnittlich 6,1 Punkte und 3,8 Rebounds in begrenzter Einsatzzeit, aber die Physis von längeren Minuten gegen Bigs auf Starter-Niveau ist eine ganz andere Sache. Und auf dem Perimeter werden Spieler wie Moses Moody und Brandin Podziemski eine größere Last tragen müssen. Podziemski war eine Offenbarung, ein bissiger Guard, der alle Erwartungen übertroffen hat, aber er spielt bereits erhebliche Minuten. Ihn zu bitten, noch mehr zu leisten und gleichzeitig die Effizienz aufrechtzuerhalten, ist eine große Herausforderung für einen Spieler im ersten Jahr. Moody muss derweil beweisen, dass er eine konstante Scoring-Bedrohung sein kann. Seine 36,8 % von der Dreipunktlinie sind nicht schlecht, aber er zögert oft.
Hier ist meine kühne These: Dieses Team ist, so wie es derzeit aufgestellt ist, ohnehin kein echter Anwärter, aber diese Verletzungen zeigen, wie gering ihre Fehlertoleranz ist. Sie versuchen, jetzt mit einem alternden Kern zu gewinnen und verlassen sich darauf, dass jüngere Spieler aufsteigen. Wenn diese jungen Spieler ihre Chance bekommen, *müssen* sie liefern. Wenn Jackson-Davis oder Moody nicht produzieren können, könnten die Warriors leicht weiter in der Tabelle abrutschen. Es geht nicht nur darum, Spiele zu gewinnen; es geht darum, Vertrauen und Zusammenhalt aufzubauen.
Die nächste Woche bietet Spiele gegen die Nets, 76ers und Jazz – alles gewinnbare Spiele, aber keines ist garantiert, besonders ohne Schlüsselpersonal. Meine kühne Vorhersage: Die Warriors gewinnen 2 von ihren nächsten drei Spielen, aber die Risse in ihrer Tiefe werden noch deutlicher.