Pistons Roll Into D.C. as Wizards Chase Elusive W

Die Washington Wizards befinden sich in einer bekannten Situation: Sie stehen einem weiteren Gegner mit einer Niederlagenserie gegenüber, die sich weniger wie ein Ausrutscher als vielmehr wie eine dauerhafte Einrichtung anfühlt. Heute kommen die Detroit Pistons in die Capital One Arena, ein Team, das mit 48-19 Siegen an der Spitze der Eastern Conference steht. Für Washington, das in dieser Saison 16-51 Siege und den 14. Platz im Osten belegt, ist dies nicht nur ein weiteres Spiel. Es ist eine Chance – wenn auch gering –, eine 12-Spiele-Niederlagenserie zu beenden, die bis zu einem 114-106-Sieg gegen die Charlotte Hornets am 27. Februar zurückreicht.

Die Pistons sind nicht nur gut; sie sind dominant. Cade Cunningham hat sein Spiel auf MVP-Niveau gehoben und erzielt in seinen letzten zehn Spielen durchschnittlich 28,5 Punkte und 7,2 Assists. Jalen Duren ist ein Monster unter den Körben und holt in dieser Saison durchschnittlich 12,8 Rebounds pro Nacht, und ihre Verteidigung, die von dem vielseitigen Ausar Thompson angeführt wird, hält die Gegner bei 108,1 Punkten pro Spiel, was den drittbesten Wert in der Liga darstellt. Sie haben am Montag die Celtics mit 120-104 geschlagen, wobei Cunningham 35 Punkte erzielte und 10 Assists verteilte. Dies ist kein Team, das sich eine Auszeit nimmt, besonders nicht gegen einen Gegner wie die Wizards.

Schlüsselanalyse

**Ein langer Winter in Washington**

Mal ehrlich: Die Wizards waren ein Chaos. In ihren letzten zwölf Spielen haben sie durchschnittlich 15,3 Punkte verloren. Letzte Woche verloren sie gegen die Rockets mit 137-114, wobei sie Houston erlaubten, 56 % aus dem Feld zu werfen. Jordan Poole, mit so großen Hoffnungen verpflichtet, hat sich stark schwergetan und seit der All-Star-Pause nur 39,7 % aus dem Feld getroffen. Kyle Kuzma war ein konstanter Scorer und führte das Team mit 22,4 Punkten pro Spiel an, aber selbst seine Bemühungen reichten nicht aus, um das Blatt zu wenden. Tyus Jones, eine konstante Präsenz als Point Guard, hat sein Bestes getan, um das Spiel zu gestalten, aber die offensive Feuerkraft ist einfach nicht konstant genug vorhanden. Washington belegt in der Liga den 28. Platz im Offensiv-Rating und erreicht kaum 109 Punkte pro 100 Ballbesitze.

Hier ist die Sache: Man kann so viel über "Einsatz" und "48 Minuten hart spielen" reden, wie man will, aber irgendwann wird der Talentunterschied zu groß. Die Wizards haben gelegentlich aufblitzen lassen – sie brachten die Thunder am 8. März in die Verlängerung und verloren mit 124-120 –, aber diese Momente sind selten. Ihre Innenverteidigung ist löchrig, ihr Distanzwurf unkonstant, und ihre Ausführung in der Schlussphase bricht oft unter Druck zusammen. Sie kassieren 123,7 Punkte pro Spiel, was der schlechteste Wert in der NBA ist. So kann man nicht viele Spiele gewinnen.

Taktische Analyse

Heute brauchen die Wizards ein Wunder. Eine volle Teamleistung, eine überragende Schussnacht von Poole und Kuzma und ein schlechter Abend von Cunningham und dem gesamten Pistons-Kader. Das ist, gelinde gesagt, eine große Aufgabe. Ich glaube ehrlich gesagt, dass dieses Pistons-Team, das um Cunninghams Vision und Durens Physis aufgebaut ist, eine echte Bedrohung für die Eastern Conference Finals darstellt.

Ich sage es voraus: Die Niederlagenserie verlängert sich auf 13. Die Pistons gewinnen dieses Spiel mit mindestens 20 Punkten, wobei Cunningham ein weiteres 30-Punkte-, 10-Assist-Double-Double erzielt, bevor er den größten Teil des vierten Viertels aussetzt.