📊 Saisonpunkte-Tracker
Woche 17 in der NBA fühlt sich an, als würden zwei verschiedene Saisons gleichzeitig stattfinden. Im Osten dominieren die Boston Celtics und sehen aus wie ein Team, das die Dinge schon lange vor der All-Star-Pause geklärt hat. Im Westen? Nun, wenn Sie Chaos mögen, ist dies Ihr Jahr. Alles jenseits der Top-Zwei oder -Drei vorherzusagen, ist im Moment ein sinnloses Unterfangen.
Bostons Ost-Spaziergang
Die Celtics waren genau das, was wir erwartet hatten. Sie sitzen mit einer Bilanz von 43-12 bequem an der Spitze der Eastern Conference, ganze 8,5 Spiele vor den Cleveland Cavaliers. Ihr Offensiv-Rating von 122,9 führt die Liga an, und Jayson Tatum erzielt durchschnittlich 27,1 Punkte, 8,6 Rebounds und 4,9 Assists. Sie gewinnen nicht nur; sie zerlegen Gegner, oft mit zweistelligen Punktedifferenzen.
Schauen Sie, das Rennen um den Ost-Titel ist kein Rennen. Es ist eine Parade für Boston. Sie haben acht ihrer letzten zehn Spiele gewonnen, darunter einen dominanten 136-86-Sieg über die Nets, bei dem sie 55,4 % aus dem Feld trafen. Ihr Netto-Rating von +11,6 ist einfach absurd und übertrifft das nächstbeste Team (die Thunder mit +7,6) bei weitem.
Aber darunter wird es interessant. Die Cavaliers haben still und leise eine fantastische Serie hingelegt und stehen jetzt bei 36-17. Donovan Mitchells 28,4 Punkte pro Spiel waren enorm, und ihre Verteidigung, angeführt von Jarrett Allen, ist erstickend. Sie haben seit dem 16. Dezember 17-2 gespielt, was eine bemerkenswerte Wende ist. Dann gibt es die Milwaukee Bucks, die immer noch versuchen, unter Doc Rivers ihre Identität zu finden, und bei 35-20 stehen. Giannis Antetokounmpo erzielt immer noch MVP-würdige Zahlen (30,8 PPG, 11,3 RPG), aber die Teamverteidigung war undicht und ließ 117,3 Punkte pro Spiel zu, was den 21. Platz in der Liga bedeutet.
Western Conference Wilder Westen
Die Sache ist die: Der Westen ist ein heilloses Durcheinander, und das macht ihn so unterhaltsam. Die Minnesota Timberwolves klammern sich mit ihrer Bilanz von 39-16 an die Spitze. Anthony Edwards entwickelt sich zu einem echten Superstar, und ihre Verteidigung, die Gegner auf ligaweit beste 106,6 Punkte pro Spiel hält, ist legitim. Aber die Oklahoma City Thunder (37-17) und Denver Nuggets (37-18) sind ihnen dicht auf den Fersen.
Shai Gilgeous-Alexander erzielt durchschnittlich 31,1 Punkte und 6,5 Assists für die Thunder und führt ein junges, dynamisches Team an. Sie sind Zweiter in der Liga im Offensiv-Rating (120,3) und verfügen über eine beängstigende Kombination aus Jugend und Können. Die Nuggets sind unterdessen die amtierenden Champions, und Nikola Jokic macht immer noch Nikola-Jokic-Dinge (26,1 PPG, 12,0 RPG, 8,9 APG). Sie sind erfahren, sie sind tief besetzt und sie wissen, wie man gewinnt, wenn es darauf ankommt.
Aber schauen Sie sich die Tabelle etwas genauer an. Von den viertplatzierten Clippers (36-17) bis zu den zehntplatzierten Lakers (30-26 trennen nur sechs Spiele sieben Teams. Die Phoenix Suns (33-22) haben etwas Rhythmus gefunden und sieben ihrer letzten zehn Spiele gewonnen. Kevin Durant erzielt durchschnittlich 28,1 Punkte pro Spiel bei 53,2 % Wurfquote. Die Sacramento Kings (31-23) und New Orleans Pelicans (32-22) kämpfen um die Positionierung. Es ist eng. Sehr eng.
Überflieger und Unterperformer
Ganz ehrlich: Die Minnesota Timberwolves sind im Moment wahrscheinlich die größten Überflieger der Liga. Nicht viele hatten sie in Woche 17 als Top-Drei-Seed im Westen, besonders mit der Dynamik zwischen Anthony Edwards und Karl-Anthony Towns. Ihre defensive Transformation unter Chris Finch war unglaublich. Letztes Jahr waren sie Zehnter im Defensiv-Rating; dieses Jahr sind sie Erster.
Auf der anderen Seite haben die Golden State Warriors, trotz eines jüngsten Aufschwungs, ihr Talentniveau weitgehend unterschritten. Sie stehen bei 27-26, Neunter im Westen. Stephen Curry ist immer noch elektrisierend (28,0 PPG), aber die Konstanz fehlte. Klay Thompsons Wurfquoten sind gesunken (38,5 % von der Dreierlinie, sein niedrigster Wert seit seinem Rookie-Jahr). Sie haben einfach Schwierigkeiten gehabt, Spiele zu beenden, und waren zu sehr auf individuelle Brillanz statt auf nachhaltiges Teamspiel angewiesen. Ihre Heimbilanz von 14-14 ist besonders besorgniserregend für ein Team mit Meisterschaftsambitionen.
Und was ist mit den Atlanta Hawks? Sie stehen bei 24-30 und sind Zehnter im Osten. Trae Young erzielt hohe Zahlen (27,2 PPG, 10,9 APG), aber ihre Verteidigung ist löchrig und belegt den 27. Platz in der Liga. Sie scheinen einfach keine konstante Gewinnformel zu finden, obwohl sie viel Talent haben.
Defensive Verschiebungen und Scoring-Spitzen
Ein Trend, der in dieser Saison wirklich aufgefallen ist, ist die schiere Anzahl an High-Scoring-Spielen. Der Ligadurchschnitt für Punkte pro Spiel ist auf 115,6 gestiegen, ein leichter Anstieg gegenüber 114,7 im letzten Jahr. Wir sehen, dass mehr Teams Tempo und Raum nutzen, und das Dreipunktewerfen ist weiterhin eine dominante Waffe. Die Celtics treffen 38,0 % von der Dreierlinie und führen damit die Liga an. Die Pacers, eine weitere Hochgeschwindigkeits-Offensive, erzielen durchschnittlich 123,7 Punkte pro Spiel, ebenfalls Spitzenwert in der NBA.
Aber die Top-Defensivteams finden immer noch Wege zu gewinnen. Die Timberwolves sind, wie erwähnt, erstickend. Die Cavaliers sind auch in dieser Hinsicht exzellent und halten Gegner bei 109,8 Punkten pro Spiel. Man kann so viel punkten, wie man will, aber wenn man keine Stopps bekommt, kommt man in den Playoffs nicht weit. Fragen Sie einfach die Sacramento Kings, die eine Top-10-Offensive, aber eine unterdurchschnittliche Verteidigung haben.
Diese Saison fühlt sich anders an als, sagen wir, vor fünf Jahren, wo defensive Abnutzungsschlachten häufiger waren. Jetzt geht es darum, wer effizient punkten und gleichzeitig genügend Stopps erzielen kann. Die Teams, die beides schaffen, wie die Celtics und die Thunder, sind die an der Spitze. Selbst die Nuggets, mit Jokics offensivem Zauber, verstehen die Bedeutung der defensiven Intensität in den Playoffs.
Kühne Vorhersage: Die Oklahoma City Thunder werden als Nummer eins der Western Conference abschließen, angetrieben von Shai Gilgeous-Alexanders MVP-würdigem Spiel und ihrer unermüdlichen Jugend. Sie werden die Timberwolves und Nuggets in einem knappen Rennen übertreffen.
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