NBA auf 32? Silvers Expansionsspiel ist keine Fata Morgana
⚡ Wichtigste Erkenntnisse
- Hier ist meine kühne These: Die Aufnahme von zwei Teams und die leichte Verwässerung des Talentpools ist für die Liga im Moment ein notwendiges Übel.
- Wenn die Stimmen ausgezählt sind, und das wird bald der Fall sein, seien Sie nicht überrascht, wenn die NBA offiziell ihre Absicht bekannt gibt, bis 2026 auf 32 Teams zu wachsen.
Die Gerüchte über eine NBA-Expansion gibt es schon länger als LeBrons zweite Amtszeit in Cleveland. Aber Shams Charanias jüngster Bericht, der die bevorstehende Abstimmung der Liga über die Prüfung der Aufnahme von Franchises in Las Vegas und Seattle detailliert beschreibt, fühlt sich anders an. Das ist nicht nur Gerede. Das ist Adam Silver, der seine Chips auf den Tisch legt, wahrscheinlich für die Saison 2025-26, nachdem der neue Medienrechtevertrag unter Dach und Fach ist.
Seattle ist seit Jahren eine Selbstverständlichkeit. Der Weggang der Sonics im Jahr 2008 hinterließ eine klaffende Lücke, und die Stadt hat ihr Engagement für den Profisport mit dem erfolgreichen NHL-Start der Kraken im Jahr 2021 und den durchweg ausverkauften Spielen der Seahawks im Lumen Field bewiesen. Erinnern Sie sich an den Hype um das NBA-Vorsaisonspiel zwischen den Blazers und Clippers in der Climate Pledge Arena im vergangenen Oktober? Es war innerhalb von Minuten ausverkauft und zog über 18.000 Fans an. Diese Art von aufgestauter Nachfrage ist nicht künstlich; sie ist der Beweis für eine echte Basketballkultur, die nie wirklich verschwunden ist. Die Stadt hat bereits Eigentümergruppen gefunden, und eine renovierte Arena ist bereit. Hier geht es nicht nur um Nostalgie; es geht um einen Markt, der sein Team verzweifelt zurückhaben will.
Las Vegas hingegen ist das glänzende neue Spielzeug, die neueste Grenze der Liga. Der Übergang der Stadt zu einem Major-League-Sportzentrum war bemerkenswert. Die Golden Knights, ein NHL-Expansionsteam im Jahr 2017, gewannen im vergangenen Juni den Stanley Cup und bewiesen, dass der Markt einen Sieger annehmen und unterstützen kann. Der Umzug der Raiders im Jahr 2020, der NFL-Football ins Allegiant Stadium brachte, festigte Vegas' Profisport-Referenzen weiter. Die NBA Summer League war dort zwei Jahrzehnte lang ein massiver Anziehungspunkt, stellte jährlich Zuschauerrekorde auf, mit über 130.000 Fans, die zum Event 2023 kamen. Die Vorstellung, dass ein NBA-Team in der T-Mobile Arena spielt, die 18.000 Plätze bietet, scheint unvermeidlich. LeBron James hat sogar offen seinen Wunsch geäußert, dort ein Team zu besitzen.
Die Sache ist die, diese Expansion dreht sich nicht nur um Geografie oder Marktgröße. Es geht um einen massiven Geldzufluss. Jede neue Franchise-Gebühr wird voraussichtlich im Bereich von 2,5 bis 3 Milliarden Dollar liegen. Das sind satte 5-6 Milliarden Dollar, die unter den bestehenden 30 Eigentümern aufgeteilt werden, ein netter kleiner Bonuscheck für alle Beteiligten. Das glättet viele potenzielle Meinungsverschiedenheiten, wenn so viel Geld auf dem Tisch liegt. Die Liga weiß, dass ihr Produkt weltweit stark ist, und die Aufnahme von zwei weiteren Teams erweitert nur ihren Fußabdruck und ihr Inhaltsangebot vor einem neuen Medienvertrag, der 75 Milliarden Dollar übersteigen könnte.
Hier ist meine kühne These: Die Aufnahme von zwei Teams und die leichte Verwässerung des Talentpools ist für die Liga im Moment ein notwendiges Übel. Man wird für ein paar Jahre ein paar schlechtere Teams haben, aber der langfristige finanzielle Vorteil ist zu groß, um ihn zu ignorieren. Die NBA ist ein Geschäft, und dieser Schritt ist reines Geschäft.
Wenn die Stimmen ausgezählt sind, und das wird bald der Fall sein, seien Sie nicht überrascht, wenn die NBA offiziell ihre Absicht bekannt gibt, bis 2026 auf 32 Teams zu wachsen. Meine Vorhersage? Seattle bekommt seine Sonics zurück, und Las Vegas bekommt die "Aces" – nicht das WNBA-Team, sondern ein neues Männer-Franchise.