Memphis's Misery Tour Hits Charlotte: Kann jemand gerade schießen?

Die Memphis Grizzlies kommen heute Abend nach Charlotte, immer noch auf der Suche nach einem Auswärtssieg, immer noch auf der Suche nach… nun ja, vielen Dingen. Es war eine brutale Phase, eine absolute Plackerei für ein Team, das, seien wir ehrlich, von Verletzungen dezimiert wurde. Sie haben sieben Spiele in Folge auswärts vom FedExForum verloren, ihr letzter Auswärtssieg war am 5. Februar gegen die Knicks im Madison Square Garden, ein 106-94-Sieg, der sich wie eine Ewigkeit anfühlt. Seitdem gab es eine Parade von Niederlagen, oft mit zweistelligen Unterschieden.

Sie stehen bei 24-45, dümpeln auf Platz 12 im Westen, und ehrlich gesagt sind die Playoffs ein Wunschtraum. Heute Abend treffen sie auf ein Charlotte Hornets-Team, das mit 36-34 um einen Play-in-Platz im Osten kämpft. Die Hornets sind keine Überflieger, aber sie haben ein klares Ziel, ein deutliches Gefühl der Dringlichkeit, das Memphis im Moment einfach nicht erreichen kann.

Die Details

Mal ehrlich: Dieses Grizzlies-Team ist kaum wiederzuerkennen von dem, das wir im Oktober erwartet hatten. Ja Morant spielte nur neun Spiele vor seiner Schulteroperation. Desmond Bane, ihr zweitbester Scorer mit 23,7 Punkten pro Spiel, war lange Zeit außer Gefecht. Marcus Smart, der defensive Anker, für den sie getauscht haben, war kaum auf dem Feld. Es ist ein G-League-Kader, der versucht, in der NBA mitzuhalten, und das zeigt sich. Am Samstag verloren sie gegen die Thunder mit 118-112, ein Spiel, in dem Jaren Jackson Jr. 30 Punkte erzielte, aber wenig Unterstützung bekam. Am Abend zuvor wurden sie von den Spurs mit 106-87 regelrecht zerlegt und schossen miserable 34,7 % aus dem Feld. Das ist einfach nicht gut genug, selbst für eine dezimierte Mannschaft.

**Charlottes Chance zum Fest**

Hier ist die Sache: Charlotte braucht dieses Spiel. Sie sind 10. im Osten, einen halben Sieg vor den Atlanta Hawks, und jeder Sieg zählt. Sie haben in letzter Zeit ordentlichen Basketball gespielt und vier ihrer letzten sechs Spiele gewonnen. LaMelo Ball ist immer noch der Motor, mit durchschnittlich 23,9 Punkten und 8,0 Assists, und Terry Rozier war ein konstanter Scorer, der 23,2 Punkte pro Nacht erzielte. Sie sind keine defensive Macht, geben 118,1 Punkte pro Spiel ab (27. in der Liga), aber sie können in Schüben punkten. Ihr letzter Auftritt war ein 110-98-Sieg über die Orlando Magic, bei dem Ball 24 Punkte hatte und Gordon Hayward 20 beisteuerte. Diese Art von ausgewogenem Angriff wird ein Problem für ein Grizzlies-Team sein, das außerhalb von Jackson Schwierigkeiten hat, eine konstante Offensive zu finden.

Aufschlüsselung

Schauen Sie, ich schätze den Einsatz von Spielern wie GG Jackson II, der ernsthaftes Potenzial gezeigt hat, und Vince Williams Jr. in der Verteidigung. Aber sie verlangen zu viel von diesen jungen Spielern, werfen sie in Hochdrucksituationen gegen etablierte NBA-Talente. Die Grizzlies erzielen durchschnittlich nur 106,1 Punkte pro Spiel und liegen damit auf Platz 28 in der NBA. Ihr Dreipunktwurf ist mit 34,6 % miserabel, Platz 27 in der Liga. Mit diesen Zahlen kann man in der modernen NBA nicht konstant gewinnen, schon gar nicht auswärts.

Meine kühne Behauptung? Selbst mit Charlottes eigenen Verletzungsproblemen (Ball und Hayward haben viel Zeit verpasst) sind sie immer noch zu kohärent, zu motiviert und ehrlich gesagt zu talentiert für diesen dezimierten Grizzlies-Kader. Memphis wird ein Viertel, vielleicht eine Halbzeit lang kämpfen, aber die Hornets werden sich in der zweiten Halbzeit absetzen. Diese Niederlagenserie endet heute Abend nicht.

Kühne Vorhersage: Die Hornets gewinnen mit mindestens 15 Punkten, und Brandon Miller erzielt einen Karrierehöchstwert gegen eine schwächelnde Grizzlies-Verteidigung.