McNeese Basketball ist nicht nur eine Geschichte; es ist ein Bauplan

Schauen Sie, die Leute lieben eine gute Underdog-Geschichte. March Madness basiert darauf. Aber was Will Wade in Lake Charles mit McNeese Basketball geleistet hat, ist nicht nur eine herzerwärmende Geschichte; es ist eine knallharte Lektion im Programmaufbau. Das war kein allmählicher Aufstieg. Das war ein Raketenstart vom Ende der Southland Conference zum NCAA Tournament in nur einer Saison.

Denken Sie darüber nach: Die Cowboys gingen 2022-23 mit 11-23. Elfter in ihrer Conference. Dann kam Wade, holte eine Menge Spieler über das Transferportal, und alles drehte sich. Sie beendeten die letzte Saison mit 30-4 und gewannen den Southland Regular Season Titel mit einem 17-1 Rekord. Das ist eine Verbesserung um 19 Siege, was einfach unglaublich ist. Sie verloren im Februar 2023 mit 20 Punkten gegen Lamar und schlugen sie im Januar und Februar 2024 zweimal mit zweistelligen Zahlen. Das ist eine krasse Wende.

Die Details

Die Sache ist die: Wade hat nicht einfach nur ein paar Leute geholt. Er hat gezielt nach Talenten gesucht. Shahada Wells, ein 1,83 m großer Guard, führte sie mit 17,1 Punkten pro Spiel an und verteilte 4,8 Assists. Christian Shumate, ein hochfliegender Forward, erzielte durchschnittlich 11,8 Punkte und 9,5 Rebounds, praktisch eine Double-Double-Maschine. Beide waren Transfers. Antavion Collum, ein weiterer Transfer, erzielte 12,5 Punkte pro Nacht und traf 40,5 % von der Dreierlinie. Wade baute diesen Kader mit einer klaren Vision neu auf, holte Spieler von überall her – Wells von TCU, Shumate von Northwestern State. Er baute ein Team auf, das zu seinem System passte, nicht nur eine Ansammlung von Talenten.

**Wades Genie, oder nur ein Machtspiel des Portals?**

Nun, einige Leute werden argumentieren, dass es nur das Transferportal ist, dass jeder Trainer das jetzt tun kann. Und ja, das Portal hilft. Aber Wades Erfolgsbilanz, selbst mit früheren Kontroversen, zeigt ein Talent, Talente zu erkennen und zu entwickeln. Er führte VCU zum NCAA Tournament, dann LSU 2019 zu den Sweet Sixteen. Er weiß, wie man gewinnt. Die Art und Weise, wie McNeese verteidigte und Gegner auf nur 61,6 Punkte pro Spiel hielt, landesweit auf Platz 5, war kein Zufall. Das ist Coaching. Das ist die Vermittlung einer Kultur. Sie können mir nicht erzählen, dass dieselben Spieler, die im Jahr zuvor 73 Punkte pro Nacht zuließen, plötzlich ohne ernsthafte Führung zu defensiven Bollwerken wurden.

Aufschlüsselung

Ihr Lauf zum Southland-Turniertitel war ebenfalls dominant. Sie schlugen Lamar im Halbfinale mit 76-65 und zerschmetterten Nicholls im Meisterschaftsspiel mit 92-76. Wells erzielte in diesem Finale 27 Punkte. Sie spielten mit einer gewissen Aggressivität, einem Selbstbewusstsein. Sie wussten, dass sie dazugehörten. Die Erstrundenniederlage im NCAA-Turnier gegen Gonzaga, 86-65, tat weh, klar. Aber die Tatsache, dass sie überhaupt dabei waren und eine etablierte Macht eine Halbzeit lang forderten, spricht Bände über das Fundament, das Wade in weniger als einem Jahr gelegt hat.

Meine kühne Behauptung? Das ist keine einmalige Sache für Wade und McNeese. Er hat bewiesen, dass er rekrutieren, coachen und gewinnen kann. Erwarten Sie, dass McNeese ein ständiger Anwärter in der Southland Conference sein wird, solange Wade am Ruder ist. Er wird das Portal weiter nutzen, Diamanten finden und beweisen, dass ein Programm von Grund auf, oder besser gesagt, aus dem Portal heraus, schneller aufgebaut werden kann, als irgendjemand für möglich gehalten hätte.