Lukas Albtraum: Warum die Clippers immer noch die Mavericks besitzen
📅 22. März 2026⏱️ 4 Min. Lesezeit📅 22. März 2026⏱️ 4 Min. Lesezeit📅 22. März 2026⏱️ 4 Min. Lesezeit📅 22. März 2026⏱️ 4 Min. LesezeitSchauen Sie, alle reden über die Dallas Mavericks, und das aus gutem Grund. Kyrie Irving scheint neben Luka Dončić ein echtes Zuhause gefunden zu haben. Ihr Lauf am Ende der Saison war beeindruckend, sie beendeten die Saison mit 50-32 und sicherten sich den fünften Platz. Aber hier ist die kalte Dusche der Realität: Nichts davon ändert die Tatsache, dass die Los Angeles Clippers, trotz all ihres Dramas und ihrer Verletzungssorgen, Dallas immer noch im Griff haben. Und die Playoff-Geschichte zwischen diesen beiden Teams ist nicht nur Geschichte; sie ist ein Bauplan.
Erinnern Sie sich an 2020? Kawhi Leonard und Paul George führten die Clippers in sechs Spielen an den Mavs vorbei. Luka erzielte in Spiel 1 42 Punkte, 9 Assists und 8 Rebounds, eine Vorschau auf seine individuelle Brillanz, aber es reichte nicht. Dann kam 2021. Sieben zermürbende Spiele, und wieder setzten sich die Clippers durch. Leonard erzielte in dieser Serie durchschnittlich 32,1 Punkte, 7,9 Rebounds und 4,6 Assists. Dončić legte zwar Monsterzahlen auf – 35,7 Punkte, 10,3 Assists, 7,9 Rebounds – aber das Endergebnis blieb dasselbe. Das sind zwei Playoff-Ausscheiden gegen denselben Gegner. Das ist kein Zufall; es ist ein Muster.
**Das Kawhi-PG-Problem für Dallas**
Die Sache ist die, dass die Clippers zwei echte Zwei-Wege-Superstars in Leonard und George haben, Typen, die auf der einen Seite dichtmachen und auf der anderen 25 Punkte erzielen können. George erzielte trotz seiner von manchen wahrgenommenen Playoff-Schwierigkeiten in der letzten Saison durchschnittlich 22,6 Punkte, 6,8 Rebounds und 5,2 Assists. Leonard ist, wenn er gesund ist, ein Top-Fünf-Spieler in dieser Liga, Punkt. Er spielte 2023-24 68 Spiele, seine meisten seit 2016-17. Und wenn er auf dem Feld steht, verwandelt er dieses Team. Dallas hat einfach nicht das defensive Personal, um beide konsequent zu kontrollieren, besonders wenn sie in Fahrt kommen. P.J. Washington und Daniel Gafford waren gute Ergänzungen, die den Mavs dringend benötigte Größe und Korbschutz verliehen, aber sie werden keine zukünftigen Hall of Famer ausschalten.
Und dann ist da noch James Harden. Er ist nicht mehr der MVP-Harden von früher, aber er ist ein Meister im Spielaufbau und kann immer noch in Strömen punkten. Er führte die Liga 2022-23 mit 10,7 Assists pro Spiel an. Seine Chemie mit Leonard und George ist im Laufe der Saison gewachsen, auch wenn es einige Zeit gedauert hat, bis es klickte. Die Clippers beendeten die Saison mit 51-31, nur ein Spiel besser als Dallas, aber sie taten dies mit einem Kader, der sich ständig anzupassen schien. Es gab Phasen, in denen sie wie das beste Team im Westen aussahen. Wenn bei den Clippers alles stimmt, wenn Leonard vom Ellenbogen abzieht und George hart zum Korb fährt, sind sie ein Albtraum-Matchup für jedes Team, geschweige denn für eines, das sie bereits zweimal in den Playoffs geschlagen haben.
Hier ist meine kontroverse Meinung: Trotz des ganzen Hypes um Luka und Kyrie haben die Mavericks immer noch einen fatalen Fehler: ihre Perimeter-Verteidigung außerhalb dieser beiden. Sie können mit jedem punkten, aber sie haben Schwierigkeiten, konstante Stopps gegen wirklich elitäre Offensivteams zu erzielen. Die Clippers sind ein elitäres Offensivteam mit zwei Spielern, die ein Spiel übernehmen können. Dallas' Weg zu den Western Conference Finals führt über ein Team, das bereits bewiesen hat, dass es sie ausschalten kann.
Ich sage es jetzt schon: Die Clippers schicken die Mavericks in sechs Spielen nach Hause. Wieder einmal.